华雄、李傕、郭汜接连大败，丁原连战连胜，兵逼虎牢关。这些消息不胫而走，满朝文武奔走相告，暗地里互相庆贺。
“李大人，你听说了吗？丁原大军已经打到虎牢关外啦”。
“是啊！是啊！我还听说董卓的几员大将接连败北，徐荣战死、李傕重伤，看来丁建阳果然是智勇之将啊！”
“嗨！你们俩都有所不知啊，建阳公接连获胜，都缘于他那义子吕布啊。你们是不知道，听人说那吕布身似铁塔，威如天神，使一柄方天画戟长一丈三尺，无人能近其身，此乃天灭董卓也！”
“周大夫所言极是啊！此乃我大汉之福啊！”
“然也！然也！真乃大汉之福也！”
听着这些文武在殿外低声议论，曹操露出一丝冷笑，匆忙回到自己住处，一边打点行装，一边命人去叫荀彧。
不多时，荀彧来到后堂，一见曹操便说道：“主公，我听闻丁建阳接连大胜，兵逼虎牢关，真乃天予之机也！主公此时不走，更待何时！？”
曹操笑道：“以文若之见，丁原此番出兵能否成功？”
荀彧嗤笑一声，说道：“董卓拥数十万之众，虽经小败，无损于兵。丁建阳将寡兵稀，虽仗吕布之勇一时得意，然必不能长久，早晚必败。明公善晓兵机，孰优孰劣岂能不知？不必迟疑，当趁此机会，速离此地！”
曹操笑着点了点头，又问道：“如果是文若执掌兵权，与丁原交战，当如何用兵？”
荀彧毫不思索，张口答道：“此事易耳，丁原孤军远袭，粮草皆来自荆襄，跨江涉水，转运不便，此乃荆州军之死穴也。若我用兵时，先发一军，自孟津渡河，潜至虎牢关外。放丁原入关，待他进取洛阳之时，复夺关隘，断其退路；再使一大将出武关，剿灭张鄂。张鄂乃一迂腐文吏，一战可擒。诛灭张鄂之后，大军近屯宛郡，以阻荆州援军。不出旬日，荆州军粮尽自散，丁原、吕布皆束手就擒矣”。
曹操听后抚掌大笑，喜道：“天下高士，所见竟如此相似啊，呵呵呵呵。文若且看”。曹操顺手往角落里一指，自己的行李早已经收拾妥当，放在那里了。
荀彧看罢也哈哈大笑。曹操又道：“事不宜迟，文若速去收拾，你我今夜便行”。
“是！我这就去准备”。荀彧拱手道别，回住处打点行装去了。
当夜，曹操同荀彧乔装改扮，混出关外，连夜逃回陈留，招兵买马，开拓基业去了。
董卓虽然鲁莽残暴，但唯独有一个优点，那就是爱才。他知道曹操是个不可多得的人才，所以从掌权开始就对曹操提拔重用，恩赏也很多。这一听说曹操不辞而别，顿时大怒，刚要派人去追捕，就听快马来报，说虎牢关传来加急战表。