郭昆的失望也是所有在场杭州百姓的失望，他们也看到了幕布揭开之后舞台的模样。几盏灯笼挂在那舞台上摇晃着，黑乎乎的都不能让人看清舞台中的场景。这场面当真寒酸之极。特别是和两侧灯火辉煌的另外两家浮台相比，简直判若云泥。人家是彩灯闪烁红绸飞舞，杭州府的确实孤灯摇弋，像个未完工的破楼立在水中，简直丢人。
人群中江宁府和扬州府来的人可乐坏了，黑布蒙着的时候还以为杭州府的舞台有什么过人之处，充满了想象的空间。然而揭开之后却是这副模样，当真是笑掉大牙。不少人不免又开口奚落，引发了旁边杭州百姓的怒骂。若不是横眉怒目的宁海军士兵隔在当中，手中皮鞭啪啪作响的话，双方怕是又要爆发一场打斗。
……
此时此刻，吴春来正站在贵宾席前方的一个单独的浮台之上，那里是评判席。他的面前坐着的是曾经的恩师方敦孺。实际上吴春来此来杭州是根本没打算跟方敦孺见面的，十八年前自己背叛了恩师的事情他其实也是感到心里羞愧的。毕竟也是一个读书人，满腹圣贤书读在肚子里，还是有些廉耻之心的。但是，吴春来却并不后悔当初的决定。
自己想要出人头地，不肯碌碌无为，这有什么错？当初老师坚决不肯帮自己谋求留在京城，自己只好另外想办法。若仅以对错而论，自己背叛方敦孺固然有错，难道方敦孺古板迂腐不肯为自己的前程着想，难道便没有错？自己为了前程而钻营，又有什么错？这个世界上，要想出人头地，又岂能以简单的对错而论？自己志向高远，老师既不肯帮忙，那便不要怪自己另攀高枝了。
如今自己在朝中地位稳固，虽只是个吏房主事，但其实在朝中说话已经颇有分量。假以时日，自己必是能再进一步的，拜相只是时间问题。反观老师呢，却居于深山之中当了个山长而已。若当初自己不做那样的选择，自己难道也和他共进退，跑来这里当个书院教席？那可简直太可笑了。从某种意义上来说，自己的那次背叛师门反倒是自己这一辈子最为明智的抉择。
但这些都是内心的想法，那件事毕竟不光彩。背叛师门，偷出老师私底下写的那些诗文作为陷害老师的证据，这种行为还是很卑鄙的。老师没有曝光自己的这些行为，自己也还是很感激的。所以，实际上吴春来一直在做一些弥补和努力，希望能弥合同方敦孺之间的关系。倒不是为了别的，而是希望这种示好能安抚方敦孺，让他不至于将当初自己背叛他的细节公诸于世。这也算是他抓住了自己的一个小小的把柄吧。
当然，方敦孺就算是说出当年的那些事，自己也是不在乎的，真要是事情出来了，自己完全可以矢口否认，或者说自己那是一种大义灭亲的行为，不肯和方敦孺同流合污，所以才检举揭发他。不过真要是闹成那样，不免舆论如沸两败俱伤，朝中一些爱管闲事的家伙也一定会闹腾起来，自己也未必能讨得了好去。故而还是安抚的好，最好大家相安无事，谁也不提往事。
只是现在自己到杭州来，则必须要面对方敦孺，却有些让人难堪。
“老师，弟子吴春来见过老师，一别经年，老师身子可还康健，师母身子可还安康？”在王爷父子还在对杭州府那座丑陋的水上舞台指指点点的时候，吴春来独自一人来到了评判席前，朝着昔年的恩师行礼道。
方敦孺抱着胳膊面如寒霜的看着别处，似乎眼前站着的不是个人，而是透明的空气。
“老师，学生知道你还在生我的气，学生当年的行为确实有错，可学生这么多年来都在请求您的原谅。每年我都命人送礼品来孝敬老师师母，这也是学生的诚意啊。您何必久久不能释怀呢？”吴春来低声道。
方敦孺的目光从远处湖面上落在吴春来脸上，冷声喝道：“吴春来，你我师徒名分早已断绝，十八年便已经你是你我是我了，不要一口一个老师，老夫受不起。人各有志不能强求，我也从未对你有什么难以释怀之处，我不怪你当年的举动，我只怪我自己眼光不佳，不识你的本性而已。你送来的那些礼品我可一概没收，全部都丢到了书院后崖之下，我可受不起你送的礼品，也谈不上对你原谅不原谅。你不用来见我，在我心里，你早已不存在，明白么？”
吴春来脸上变色，心中羞怒交加，方敦孺没有骂自己，但这几句话比骂自己还要让人难以接受。轻蔑和冷漠比打骂伤人百倍，在方敦孺的话语里，充满的是轻蔑和冷漠，这让心胸本就狭隘的吴春来备敢羞辱。
“老师！”
“我说了，我不是你的老师。吴大人，请你莫要来叨扰，老夫是来当花魁大赛评判的，你莫要耽搁老夫的正事。请你站在一旁，莫要挡了老夫的视线。”方敦孺摆着手，像是赶走一只嗡嗡乱飞的绿头苍蝇。
吴春来站直了身子，脸色变冷，轻声道：“老师，不论如何，你于我有教养之恩，我对您还是尊敬的。我也不想和老师之间闹成这样，归根结底还是当初老师不肯为学生谋前途。学生那样做也是迫不得已。你就算怪我，我也没办法。老师，现在学生好歹也算混出了个人样，在吕相面前说话也有些份量。我知道老师其实很想为朝廷做一番事情，老师根本就不是那种归隐山林之人。若老师有什么想法，大可来找我，学生必会竭尽全力替老师说情，请吕相为老师安排个职位，也算是报答……”
吴春来话还没说完，却见方敦孺朝着侧首方向招手，同时大声叫道：“林觉，是你么？快来，快来。”