林觉一拱手，退后数步。阮平转头笑道：“钱当家的不要生气，我这副手是有些说话没分寸。不过他刚才的话倒是提醒我了。或许我们进山寨确实……确实会让你们生出戒心来。既如此，我们便留在山下便是。大不了死几十个人，也不能让贵山寨上下担心不是么？”
钱豹啐道：“你说话一样的不中听，我们会怕你们这么点人手？你们也太自看自大了些。罢了，瞧你们可怜，准许你的人上山。不过你的人马只能留在大寨下方的副寨营地，可不能去大寨里。不是担心你们做出什么事来，而是主寨禁地，除了我家大寨主的护卫队，任何人都不能前往，这是我山寨严令。你可莫要让我为难。””
“好好好，还是钱当家的爽利。我和钱当家的一见如故，今日相见又如此给面子，实在是感激不尽。来人，拿礼物来，我要送钱当家的一件礼物，以表感谢。”
阮平话音落下，身后一名士兵上前来递上一柄连鞘长刀来。那刀鞘黑魆魆的刻着花纹，显然甚是名贵。
“钱当家的是英雄人物，这柄斩.马刀是一把好刀。所谓好刀配英雄，这柄便送给钱当家的权当我一点小小的敬意。”阮平笑道。
钱豹眼睛都直了，接过刀来双手一分，抽出半截来。但觉寒光耀眼，冷气逼人，正是一柄精铁斩.马刀。钱豹撸起袖子，露出毛茸茸的小臂，在刀刃上轻轻一蹭。几根黄色曲毛飘落地上。
“好刀，好刀！如此贵重礼物，我怎么敢当？”钱豹爱不收拾了，看看这刀，再看看自己手中锈迹斑斑的环首刀，当真一个在天上一个在地下。
这柄斩.马刀正是林觉他们在青台镇的战利品。沈昙特意准备了好几把好刀好剑混在兵器之中，便是要尽些心意。兵器到手之后，这柄斩.马刀便给了林觉。高慕青用剑，刀他是不用的。林觉也不善于使刀，平时也就挂在腰上显摆而已，这次路上林觉交给了阮平，要他用来贿赂对方的关键人物。不求会有什么大的好处，只要给予便利，能多套问些话出来也是好的。阮平此刻便是按照林觉的话所为。这位钻山豹钱豹是石人山山寨的三当家，甚得左宗道器重，这一点高慕青也在路上介绍了，自然是贿赂的最佳人选。
“给兄弟面子就请收下，这柄刀赠给钱当家的用是最合适不过。莫要客气，我们远道而来，对贵寨规矩不熟，难免有不到之处。届时还请多通融通融，便感激不尽了。”阮平笑道。
“好说好说。既如此，恭谨不如从命，我便腆脸收着了。哈哈，来人，让路让路，上山上山。”钱豹将斩.马刀挂在腰间，回身大声摆手下令着。
山道上的匪兵让开道路，隘口的拒马清理搬走，五百兵马缓缓动身，慢慢从隘口穿过，沿着蜿蜒陡峭的山路往山上行去。
……
连续过了三道险峻的关卡，历时近一个时辰，终于在未时末，山腰的石人山大寨遥遥在望。石人山大寨的地势选的绝妙，那是两层高低错落的山坡平地，左右是密林悬崖，后方背靠山脊峭壁，峭壁上方更是有兵马和工事驻守。可以说，要想抵达这座大寨的唯一道路便是上山来的这条开凿好的大道。除此之外要想抵达这座山寨，怕是只有飞鸟才能做得到。
这两层山坡平地其实就是两片巨大的石梁，高低相差约十丈高，以宽大的石阶相连接。下方被称之为副寨，那里是大批的兵马驻扎之处，有着一排排的营房和库房，更有一些开设的店铺和酒馆妓寨之类的营生，算是一个普通山匪驻扎生活的区域。
副寨中间一条宽可容十几骑并行的巨大石阶道路一路往上，斜斜通向了上方的主寨。在阶梯的尽头，矗立着一道高大雄伟的城楼，竟然是飞檐峭壁红墙碧瓦的样式，匾额上的金色的《石人山大寨》几个大字熠熠生辉，很远都看的到。
站在石阶的下方仰面朝上看去，阶梯如天梯通向高处，高大寨门宛如巨大的宫殿门禁一般，给人感觉那里是一处神圣而不可亵渎之所，给人以巨大的威压之感。
见此情形，林觉不禁咂舌不已。这座山寨的格局如此巧妙，而左宗道利用了这一点营造了一个高高在上的神圣感，这是在石人山大寨当上了土皇帝了。这架势，不就是一座凌驾于所有人之上的宫殿的格局么？此人的心机由此可见一斑。
“霍，没想到贵寨竟有如此气势，简直让人匪夷所思。气派啊，气派啊。”阮平发出了由衷的赞叹，同时也看了林觉一眼，那意思是说：我原先以为你们的大寨已经够宏伟的了，但现在跟人家这里比起来，还是小巫见大巫。
钱豹得意的笑道：“哈哈哈，那是自然。这可都是我家大寨主设计的。瞧见没，那座主寨大门，那是我家大寨主亲自画图，工匠们按照那图建造的，简直气派非凡。我家大寨主还打算将我们的主寨大厅重新建造，造的跟皇帝老儿在汴梁的宫殿一个样式。嘿嘿，皇帝能坐金銮殿，咱们为何不能坐？”
林觉在旁冷汗直流，果然，这一切都是左宗道的手笔。