——我是两成败的分割线——
广陵城中。同时发动了五路出击，却有两路扑空，两路惨败溃不可收拾，一路受挫而归的杨行慜，也抱着某种复杂紧迫的心情，而见到了刚刚从敌营中被放归而来的使者田頵，又迫不及待的询问起来。
“这么说，我想为儿郎们保全一隅富贵都不可得了么？这些贼军还真是不依不饶啊！”
随后他就跌坐在位子上，有些失声苦笑了起来。
“那么德臣，我也求你一句实话；在你所见闻中的太平贼治下，又是怎般的情形呢？”
“实在不敢当，也不有瞒将主；这一路过来，那些贼众未尝对某家有所遮掩和隐瞒，或曰乃是不屑为之吧！”
田頵连忙起身应道：
“又怎当如此乎？”
杨行慜却是疑惑道：
“因为当初某家沿途所见，沃野千里谷丰人密而商旅往来熙熙，除了江上行船如织以外，贼境就未尝再有兵戈戎碌了。。”
田頵正色道：
“你意是说，贼军尚且未尝动用全力么？”
杨行慜亦是郑重起来道：
“不敢相瞒，太平贼何止是未尽全力，治下地方简直就是闻兵火而不为所动，而士民将吏依旧起居行走如常啊!”
田頵却是苦笑了起来：
“难道贼军就如此轻敌。。。轻视于我辈呼？”
杨行慜不由眉头重锁道：
“不端是轻视，更多是不以为意的自信之态。。或说是根本不将此处的战事放在心上啊！”
田頵愈发无奈道：
“若是贼众因此文恬武嬉、荒疏以对，倒也是一桩好事了。。”
杨行慜不由神情复杂的吁了一口气：然而他却又联想到之前交战的贼军表现，却也当不上什么轻敌和懈怠啊？
“怕是要令将主失望了，贼军似乎于我寿州上下甚是熟稔；属下羁留期间也曾被贼中召去，当面盘问和历数军中人等的生平事迹，自将主以下部旧几无所遗，仿若相熟相知多年的至交一般。。”
田頵同样忍不住摇头道：
“怎当如此！”
杨行慜的表情一下僵住了，心中却是百念狂转而暗自有些冷汗涔涔起来；开始有个可怕的念头在脑中隐约徘徊不去，难道是自己军中一直有人与贼暗通取款，而内外泄露无疑么？
“某这次以为必死之局却侥幸得归，还是多亏将主派来的徐敦美。。贼军对其甚为看重而礼遇颇隆，遂令某家归还以为传话。。”
田頵又继续叹息道：
说实话他也很疑惑但也有些暗自不忿。为什么自己自小就通晓经史负有大志，如今身为寿濠军左膀右臂兼将主的结义兄弟；却还比不过将主身边一个尚且名声不扬、也毫无战绩可言的徐某人呢？
“这个我心中自然有数。。你且下去好生安顿休息。”
杨行慜一边口中宽慰着，内心却是暗自有些烦恼起来：
这个徐敦美在当初“三十六乡党”中，虽然不甚显眼也不以武勇著称，却因为是盐贩中主秤账簿的出身，而有一身难得编户计税、调拨筹备的理政手段，因此多年鞍前马后下来参与的内要机务也不算少了。
虽然这期间，很有可能是田頵出于个人立场的夸大其词，或是暗地里的挟私报复之嫌；或说又是贼军刻意而为扰乱军心的阳谋手段；但是这种结果所蕴含的可能性，依旧让他心烦意乱和心神不宁。
他自认是宽厚待人而行事公允，一贯以来总能够笼络住左右人等，又善加手段驭使为根基和大业；但是却禁不住军势、地盘愈大之后的人心纷杂，乃至自觉利益不均而开始离心离德的迹象呢？
然而在田頵告退的片刻之后，就有另一名大将朱延寿走进来请示他道：
“敢问田副都（虞侯）的旧部怎么办，之前以为端无幸理了，便让兄弟们各自分遣了。。”
“无妨的，如今大敌当下，想必德臣会有所理解的。。回头便将收拢的广陵守捉和盐院兵，划拨给他驱使吧！”
杨行慜摆了摆手，努力用正常语气道：
“接下来传令升帐吧，既然德臣归来而贼势有变，我也要应时调整军中部属以对应了。”
既然那些旧日部属老人之中堪堪有所为敌所窥探和算计的风险，那他就只能更多笼络和恩结那些投附、新晋之选，更多依仗利用他们的力量和能耐，来作为打破贼军算计的意外变数和因果了。