凉州大营之外，依然是一副如火如荼的景象。不过跟丁野离开的时候相比，却多出一些奇怪的东西。
“这是什么？”站在田垄上，丁野看到眼前用石头垒出来的一个个山洞般的小房子，好奇的问薛贵道。
在薛贵的脸上还残留着一丝的忐忑，眼前的田垄上至少有一千个类似的小房子，都是丁野不在的时候他自作主张修建的。如今丁野回来，他已经做好了被处罚的准备。
“大人，这是我从老乡那里学来的一种暖房。”薛贵深吸一口气道，“在凉州府的很多乡下地方，老乡们就用这种小房子在冬天种植蔬菜和粮食。”
“冬天种蔬菜？”丁野瞪圆了眼睛。
如果是四季如春的江南省，又或者是夏季比较长的风林省，一年种植两三季作物并不出奇。可塞北省的春夏实在太短，最多只能种植一季的作物，就这样还要靠老天爷赏脸，不然有个什么水灾旱灾的话，一年的年景就都泡汤了。
一到冬天，塞北省天寒地冻，几乎完全被冰雪覆盖，丁野对农业也不熟悉，还真不知道冬天的塞北也能种植。
看到丁野一脸的疑惑，薛贵就道：“用来盖暖房的不是普通石头，而是从大北雪山里采出来的黑血石。这种石头有极好的保温性，塞北很多人都用它来盖房子。冬天的时候只要在房子里点燃一个小火炉，就可以一整天都十分暖和。”
“唔，这个我知道，你继续说。”丁野点点头。他在雪疆县租住的房子也是黑血石盖的，的确就如同薛贵所说十分保温。若是没有这种石头，塞北每年冬天不知道要冻死多少人。
“前几日我去乡下的时候，看见有老乡在修建这类的小房子，觉得好奇就问了一下。听老乡们说，每年冬天他们都会修建类似的暖房。到了冬天之后，在暖房里播种种子，一个冬天下来能收获不少的冬菜。”薛贵道。
“有这种事！”丁野的眼睛亮了起来。
“只是这种冬菜种植方法有些特别，并不是谁都懂的。”薛贵又道，“乡下那些擅长种植冬菜的老农，各个都有一番绝活。他们把成熟的冬菜带到凉州府去卖，比夏天的时候高出十倍的价钱也供不应求。”
丁野点头道：“物以稀为贵，夏天便宜的蔬菜到了冬天自然要高出几倍的价钱。凉州府有钱人也不少，对他们来说花几两银子吃一顿新鲜蔬菜也不算什么。”
“我这次特地去乡里带了几个老乡回来，如果大人还有疑问，可以问他们。这些人都是十里八乡最好的庄稼把式，为人忠厚老实，绝对不会欺骗大人。”薛贵一向行事谨慎，这一次果然也准备的十分周到。
“不过……”薛贵话锋一转，面露一丝尴尬，“他们大概是怕大营种出了太多的冬菜，会影响到他们自家的收入。毕竟塞北的冬天太长了，若是种出来的菜卖不出去，他们一家老小的生活可就成问题了。”
“唔，既然如此就请他们到我的营房来吧，我和他们聊一聊……等等，你先准备一桌酒菜吧，我要宴请他们。”丁野想了想道。
半个时辰之后，丁野的营房中已经摆满了一桌酒席，四五个衣衫上打满补丁的老农战战兢兢的围坐一圈，用惴惴不安的目光偷瞄着丁野。
在这些老实巴交的农民看来，丁野这个八品总旗已经是个了不得的大官了。何况一旁还有几个身穿着严整盔甲的士兵在伺候着，这样的大阵仗可是他们有生以来第一次经历，难免有些慌张。
“大家不要紧张，这顿酒饭只是想要答谢诸位几天来的辛苦。”丁野看得出他们的不安，便举起酒杯道。
几个老农忙也端起杯来，其中一个犹豫着不伸手，丁野看在眼里问道：“这位老伯，你怎么不喝，莫非不喜饮酒吗？”
那老农连连摇头，尴尬的道：“这杯子太好看了，我怕弄脏了它。”
丁野看到他那一双满是老茧的手，肌肤上的一道道纹路好似刻刀雕刻出来的一般，里面塞满了泥土。
此情此景不禁让丁野微微动容，前世他落草为寇，见的不再是绫罗绸缎锦衣玉食，更多的是这样辛勤劳苦的人民。正是一双双脏兮兮的手掌，撑起苍龙皇朝的辉煌。
丁野长叹一声，起身亲自将酒杯端起道：“老伯，让我敬你们一杯。没有你们，就没有这个国家的强大。”
老农们面面相窥，他们没读过书，不明白丁野话中的深意。可一旁陪坐的薛贵和冯虎却是凛然心惊，再看向丁野时都露出了敬佩不已的神情。