平安牵着马走在街上，他微微有些错觉，觉得自己好像不是身在云南、而是走在内地一座普通的城池中。
街上几乎没有行人，偶尔走过一两个人，穿着打扮与京师等地的汉人大同小异。
就在这时，街对面走来了一个衣着体面的后生，朝着与平安相反的方向迎面而来。俩人隔着一条不算宽敞的街面，平安发现那后生正侧目看自己，他也转头看了后生一眼。
但见后生长得眉清目秀，很是年轻英俊。平安觉得有点面熟，好像在哪里见过，但一时又想不起来了。平安马上侧过脸去，闷头继续往前走。
走到第一个路口，平安照汉王的意思，向右转了个方向，这时他趁机看了一眼后面，一个人影立刻躲进了旁边的门方后面。
平安眉头紧皱，想了想依旧往前走。他走过一条街，果然见路口有一家挂着“米”字的铺面，且只有一家米铺。他不动声色地走过门口，忽然转了一下身，却见刚才那后生还跟在后面。
平安把马拴在旁边的木桩上，立刻走进了米铺。里面有个汉子在“啪啪”打着算盘，却完全没有理会他的意思。
等了一会儿，朱高煦的马车赶到了门外。平安看了一下，从门口到马车之间还有几步路，中间隔着一道檐台和阳沟。
车帘掀开了一角，朱高煦的脸出现在车窗里面。平安伸手向来的方向指了一下，做了个手势。朱高煦点头示意，然后招了一下手。
平安只好硬着头皮，走进那后生的视线之内，快步上了马车。
上了马车，外面马上传来一声“啪”的鞭子声。平安道：“有人跟过来了。”
“我知道。”朱高煦淡淡地说道。
平安遂不再多问，一肚子疑惑地坐在马车上。
马车行驶得很缓慢，又过了一阵子，朱高煦指着旁边穿着蓝色绸袍、好像是个勋贵一样的汉子道，“他叫赵平，是汉王府的一个百户。”
平安听到这里，又看了一眼赵平的打扮，隐隐感觉到了一丝阴谋和欺诈的气味。
赵平坐在旁边，抱拳向平安执礼。平安也稍稍回礼道：“赵百户，幸会。”
朱高煦的声音又道：“等一下停车之后，平安兄与赵平并行，进马车旁边的门。平安兄记得回头看一眼后面，看刚才跟着你的人还在不在。
进门之后，平安兄不必吭声，跟着陈大锤和赵平便是，他们知道怎么做。”
平安不动声色地点头道：“好。”
又过了一会儿，马车果然停靠了下来。赵平坐着没动，平安也沉住气没动弹。一身青布袍、梳着发髻的陈大锤走下了马车，然后掀开车帘，弯着腰站在旁边。
赵平走下了马车，却背对着后面，斜着向门口径直走去。平安也赶紧下了马车，依言回头看了一眼，这是一条阴湿的大街，两边很多的大榕树，把天空都遮蔽了，整条街好像是城门的甬道一般。
有个人躲在一颗榕树后面探出侧脸，接着缩了回去，但还是被平安发现了。平安跟上赵平，向一道院门走了去。陈大锤尾随跟进来，关上了院门。
从院子里面的房间门口，走出来了两个人，一个头发花白的跛子、一个风韵犹存的半老徐娘。平安实在看不出来两个男女什么关系。
那跛子穿着一身旧布衣，虽说人不可貌相，但跛子搓着手一副不知所措的样子，不像是装的，一看就不是啥有身份的人；而旁边的妇人举止神态都算从容……若跛子是妇人的奴仆倒是很像，可跛子又走在前面，丝毫没有对妇人恭敬的姿态。
“那个……俺……”跛子支支吾吾没说清楚一句话。
妇人道：“这就是妾身先夫的同族兄弟。”
赵平打量了一眼跛子，抱拳拜道：“您就是杨胜大哥罢？在下贸然叨唠，实在失礼……”他转过身，从陈大锤手里接过一个盒子递上去，“一点薄礼不成敬意，请杨大哥笑纳。”
“咋好意思……”跛子道，“屋里请，进屋坐。”
赵平抱拳道：“多谢。”便跟着跛子和妇人往堂屋走去。
陈大锤看了平安一眼，二人一起站在门口没进去，他们好像是奴仆一般，连登堂入室的资格都没有。不过赵平其实才是三个汉子里身份最低的人。
堂屋里的人说了谈论一会儿，平安听得费劲，觉得他们几乎没说清楚几句话。赵平倒是口齿清楚，说甚么大理洱海旁边有些良田，大多是祖上留下来的产业，只能给杨大哥数十亩之类的。
接着大伙儿一共五人很快就出了院子。院子外又有一辆马车，平安跟着上了大马车，汉王已不在车里。
马车先去了陈大锤家的院子，平安、赵平、陈大锤都下了马车。跛子和妇人依旧在车里，接着他们乘坐王贵赶的马车离开了。
平安重新回到别院的方寸之地，他一头雾水，还没搞清楚究竟发生了甚么。
……