不过这次轮到英国人说不了,英国**表示,现在英国耗不起时间,如果如果法国坚持从欧洲派人过去,那么英国将率先和华东**开展谈判。而法国也知道不能让英国和华东**先谈成,因此也只能退让一步。
华东**派出的谈判代表仍然是李三杰,由上海地区的负责人李松晨担任他的副手,谈判的地点选在上海轮船招商局大楼。
这座建筑建成于1901年,共计3层楼高,原来是上海轮船招商局的总部,轮船招商局是清廷洋务运动中,少数较为成功的近代企业,属于官商合盈性质,双方共同出资,由官府负责业务,商人负责实质的运营,负责人就是李鸿章最信赖的盛宣怀。不过在庚子国变之后,清廷势衰,加上华东**崛起,并插手航运业务,因此轮船招商局也渐渐衰弱下去。
华东**占领上海之后,将清廷的资产都收为己有,由于轮船招商局属于官商合盈性质,因此华东**和盛宣怀协商决定,以600万银元的价格,买断轮船招商局的全部商营股份,将轮船招商局全部都纳入华东**的掌控之下,而这座刚刚建成5年的新建筑,也成为华东**的国有资产。这次上海谈判,在李松晨的建议下,将地点定在这里。因为这里过去是属于租界,但这栋建筑的产权却是属于清廷,但现在都是华东**了。
由于英法两国的谈判代表却在中国,因此谈判也很快就得以举行,其实这次谈判也没有多少条款值得过多的纠结,毕竟华东**在战场上取得的成果,如收回了上海租界,没收租界内英法商人的资产,俘虏的英法两国军舰,以及拦截俘虏的英法两国的商船、商品等等,都是不会吐出来,而对英法两国的其他利益也没有多少兴趣,主要就是赔款的数额和形式。
当然在遣词用语上还一番争执,如上海租界的归属,英法两国都主张用“转交”,而华东**则坚持使用“收回”,一词之差,但意议则完全不同。不过对英法两国的俘虏,以及抓捕的两国商人、商船人员,华东**都承诺全部释放。另外英法两国也承认华东**拥有长江航道的管辖权,实际也就是承认长江是华东**的势力范围。而华东**也答应在谈判成功之后,向英法两国的公司开放。
这个利益是相当大的,长江不仅仅是一条水运的航道,而是一个庞大的江河水运系统,并且可以幅射到两岸的陆地。因此华东**控制了长江,可以将自己的影响力轻易的扩展开了湖北中部的武昌,甚致宜昌。
其实现在华东**只控制长江的入海口,不过没有入海口,长江航道的价值就下降的一大半,因此英法两国也只能承认长江是华东**的势力范围,以换取华东**将长江航道对英法两国的公司开放。当然,以后长江航运,以及长江沿线的利益如何分配,将由各方另外再举行专门的商务谈判来确定。
三方只用了三天时间,就将这些容易解决的事项全部确定下来,接着就进入最坚难的赔款谈判,虽然英法两国都己经做好了赔款的准备,但俱体的数额自然是越少越好,因此双方展开了激烈的博奕,各自引经据典,据理力争,讨价还价,有时会争得面红耳赤。
经过了5天的反复争执和讨价还价之后,华东**和法国首先确定了赔款的数额,15亿法郎,约合6000万英镑。最开始华东**开价是20亿法郎,而法国只想支付10亿法郎,经过一翻反复拉剧之后,华东**降到了15亿法郎,但法国却坚持只愿支12亿法郎;双方为此又争执了2天的时间,而各自都不肯再让一步,李松晨甚致强硬表示,15亿法郎,是华东**的底线,如果法国再拒绝,就只能宣布谈判失败,华东**会立刻恢复对印支联邦的港口攻击。
而在华东**的武力威胁面前,法国最终还是妥协了。其实15亿法郎也基本在法国**的预料之内,因为在普茨茅斯谈判中,华东**对日俄两国开出的赔款数额是5000万英镑,而现在华东**己经击败了远征军,价格当然会上涨,因此6000万英镑也并不算是离谱。