“当啷！”铁门关上，正端坐如仪的裴炎抬起头来道：“刘公、胡公，你们怎么来了，这地方哪是你们能来的吗？”
刘景先环顾牢房，只见墙壁剥落，砖地上铺了一堆草，裴炎穿着囚衣，坐在草上，角落边有个粪桶，气味难闻。
堂堂大宰相，沦落至此！好在是没有受刑。
他心中酸楚，与胡元范都在草堆上坐下道：“裴相公，你受苦了！”
虽然受苦，但裴炎气度不减，笑眯眯地道：“身苦，心不苦，无妨。”
三人寒喧几句，刘景先也和胡元范说起了朝中之事，说很多人劝谏，他们也去过见了太后，不过……
“咳！”刘景先轻咳一声道：“裴相公，我等都在想方设法为你脱罪，只要你给太后一个台阶下……”
“要我请罪？”裴炎勃然变色地道：“我没罪！”
两人好说歹说，裴炎硬梗着脖子道：“休想！”
“谋反事宜，罪诛九族，你不为你着想，也得为你家人着想啊！”刘景先急道。
“宰相入狱，安有幸理！“裴炎目光坚定地道，风骨峥峥！
刘景先和胡元范劝说不得，垂泪而去。
因为得不到请罪折子，韦晞亦没有发动救援。
朝廷动作很快，御史大夫骞叶道宣布了裴炎的罪状有：
炎之甥薛仲璋乃敬业同党；
侄太仆寺丞伯先年十七，上封事见太后，斥太后揽朝政，易嗣子，疏斥李氏，封崇诸武，而炎忠于社稷，反诬以罪，戮及子孙。劝太后早归朝政，保全宗族。
伯先大逆不道，立下诏狱，乃炎之指使！
裴炎进为河东县侯，曾计划趁太后游幸龙门时，以武力劫持，逼太后归政，幸天之邀，出行时大雨，大后没幸龙门，计不售。
扬州徐敬业叛乱前，洛阳有童谣唱曰：“一片火，两片火，绯衣小儿当殿坐”，其意为“两片火是火字，绯衣是个裴字，小儿是个子字，当殿坐表示昌隆，是个隆字，意思是说裴子隆（裴炎的字）当命中注定为皇帝。
此童谣，乃裴炎想要谋反前的舆论攻势，其心可诛！
当徐敬业起兵后，裴炎写信一封给徐敬业，结果被朝廷截获，信中只得“青鹅”两字，意思为“青字可拆分为十二月，鹅是我自与”，意思是裴炎表示在十二月于城中做内应！
得，裴炎谋反，罪证确凿，经御史台、大理寺、刑部三堂会审，合议判决：“论罪当诛！诛九族！”
宣判出来，武则天认可，但恩赐只诛裴炎一人，家人流放。
不到十天，裴炎被斩于洛阳都亭驿，抄没其家产，发现他家财甚少。
……
裴炎倒台，余波不断，连累诸人。
刘景先和胡元范还在勉怀裴炎时，羽林军冲到他们官署里，出示了太后旨意，收押他们进狱。
见着主审官御史大夫骞叶道，刘景先问道：“我们犯了什么罪？”
骞叶道木然地道：“太后说了，你们在圣驾面前，当众承认自己谋反，因此来捉你们！”