大清顺治元年，大顺永昌元年，五月初四。
山西大同，知府府衙大厅。
大顺皇帝李自成，军师宋献策，天佑阁大学士牛金星，制将军李岩等人围坐一团，急切商议军务。
在座各人皆眉头皱紧，心事重重。虽然大同已在手中，虽然顺军在宁武关击败清军正蓝旗，将济尔哈朗一部赶出山西，虽然山西境内已经再无对手。然而困扰顺军的顽疾——粮草问题仍旧没有解决。
事实上，早在进入陕西之前，李闯就一直面临粮草问题，这么多年来从未有过改观。
这也难怪，流寇式的作战策略忽视根据地建设，极度依赖抢掠，再加上“闯王来了不纳粮”政策压力，李自成他们只能向富户要粮。搁在太平时代，百姓殷实，顺军这种以战养战的策略或许勉强过活。然而现在，在崇祯十七年，在小冰河气候泛滥的时代，在整个华北，地主家也没粮，普通百姓只有卖儿鬻女。
靠着从正蓝旗那里掠夺来的粮食白银，李自成勉强将新近招降的两位大明总兵安稳下来，又给三万多宣大军补发了军饷，许诺给他们并不存在的远大前程，保证攻破京师后各人都会得到丰厚赏赐，这才避免了宣大军哗变的危险。
顺军高层心照不宣都很清楚，从陕西到山西，再到北直隶，方圆千里都没有粮食了，灾荒之年，粮食要么屯在商人手中，要么就被朝廷扣押。说白了，顺军要想活命，就必须从朱由检或是多尔衮口中夺食。当然，还有一种可能，就是读过长江，打到江南去。
这当然是天方夜谭。
单凭济尔哈朗留给顺军的那点粮食，当然不能支撑顺军打到江南。
流寇式策略让顺军自食恶果，没有后方稳定的粮草供应，一切只靠抢掠，根本无力再往前推进。
若不是大同总兵及时归降，李自成便要打道回府了。
闯王来了不纳粮现在早就没人再提了，大同周边六个县城让顺军洗劫了三次，本地富商地主被抢劫一空，此时的顺军，用蝗虫来比喻也不足为过。
富户抢完之后，顺军犹显不足，渐渐开始抢劫寻常百姓。
崇祯十七年五月，闯王来了要纳粮，而且要纳更多的粮。
牛金星刘宗敏等建设派失势后，山西行政建设彻底泡汤，李自成索性破罐子破摔，在山西横征暴敛，苛捐杂税比崇祯朝多出五倍。顺军将山西赋税收到了永昌十年，永昌是李自成的年号，说得好像大顺皇帝还能活十年似的。
即便如此，顺军粮草问题还是不能解决。山西早已一贫如洗，晋商覆灭后，各地物价飞涨，物资奇缺，百姓纷纷逃亡。但凡能动的百姓无不拖家带口往东逃去。东边正是京师的方向，崇祯皇帝招募流民的消息早在三晋传开，人们口口相传，说到了京师，吃穿不愁，还有机会加入皇帝麾下的中卫军，饷银管够，每天还能吃肉。
山西距京师路途遥远，沿途多有匪患，危险重重，却也比待在这里被顺军压榨而死要强。
百姓自发逃亡显然要比坚壁清野更为有效。
“鞭子军走了没？”
李自成长叹口气，收回纷飞思绪，目光炯炯望向制将军李岩。就在不久之前，李岩代表大顺皇帝李自成接见了从辽东赶来的建奴使者，建奴拖着条细长鞭子，顺军称呼他们为鞭子军。
李岩连忙拱手上前，向李自成答话：“回皇上，按照皇上的意思，末将已经将他们打发走了，建奴使者连连称谢，有了皇上给他们封赏，相信这些鞑子不久就会全力攻打京师，”
“好。”
李自成轻怕大腿，从椅子上站起，苦闷的脸上闪过一抹亮色，颇为愉悦道：
“朕已经令多尔衮为东王，加封太子太保，这次八旗军若能攻下京师，朕便将北直隶全部赏赐给他！白银粮草另算！”