明崇祯十五(1642年)十月初六。
周世奇领着商毅、唐镇、周少桓等一干人来到沂水河水边的青鱼嘴渡口时,这里以经聚集了不少看热闹的村民。
商毅见河滩上以经搭起了一座一米多高,每边约十米左右的木台,这里就是今天比武的场地了。在木台下的四周各有一面大旗,写看各村的名字,在大旗下放着几张桌椅,同时毎个村里也都有人在这时维持着秩序。看热闹的村民也基本各自按自己村子的位置聚集。
清水村在这里招呼的人叫周杰,是周世奇一个远房侄子,他一见周世奇等人来了,赶忙仰了上去,道:“二叔,您老来了,快到这里来坐。”然后又向商毅、唐镇等人打招呼。
周世奇等人在周杰的招呼下,都坐了下来,这时其他三个村子的人都还沒有到,几个人也互相聊天。
不一会儿有人道:“周太公,您到是早到了。”
众人回头看时,只见从西边也来了一队人,说话的是一个四十五六岁的中年人,也是一身员外长袍,正向着他们这一边走过来。
周世奇忙起身相迎,道:“黄老弟,你们也来了。”
周少桓在商毅身边低低道:“他是八角台村的村长,叫黄东山,听说他们村的团练教师就是他的兄弟,叫黄东岭。”指着那边队伍里一个穿青衣的四十左右岁的壮年汉子,道:“就是这个人,等一会儿可能就是你的对手。”
商毅看了看,点了点头,并没有说话。
这时南边也过来了一队人,带头的人也过来和他们打招呼。周少桓又介绍,这人是十里屯村的村长赵秉义,他们村的团练教师是他的儿子赵英豪和赵英杰。商毅看了看,是两个三十岁左右的年轻人。
赵秉义道:“王家大屯还没有来吗?”
周世奇微微笑道:“大慨也快到了。”
黄东山道:“你们两位觉得怎么样,反正这总团练教师的位置我们村是不做妄想的。只是我可不甘心让王家大屯抢了去。老王的那四个儿子本来就够横的了,去年就抢了我们村一片地,如果再把总团练教师抢去,还不到天上去了吗?你们村呢?有没有打得过他们家四个小子的人。”
赵秉义摇了摇头,道:“反正我那两个小子也够呛的。这几年我们村也吃了他们不少亏。”又对周世奇道:“周太公,听说你们村里新聘了一位教师,不知道有把握吗?”
周世奇笑道:“这还沒动手比,我怎么知道呢?”
几个人正说着,只见沿河道又走过来一群人,为首的也是一个五十左右岁的老者,个子到是不小,但一身肥肉,看起来也不显高。在他身后跟着四个年轻人,年纪都在二十到三十左右,一个个都身材高大,背阔腰圆,挺胸叠肚,横眉立目的样子。差一点就把眼睛长到头顶上了。
商毅看着却边,微笑道:“就是这哥四个吗?”
周少桓点点头,道:“你看他们兄弟四个,多狂的的样子。平时在这一带就是他们家最不讲理,由其是老三王家刚,这小子最坏,找机会我要好好教训他一顿。”
商毅看了他一眼,笑道:“你和他有仇?”
周少桓有些不好意思,道:“今年四月我和他们家的老三打过一架,可惜没打过他,所以才跑到山里去找姨夫练功夫。”
商毅笑了笑,道:“今天他会下场吗?我帮你出这一口气。”
周少桓道:“那到不用了,不是我自己亲自动手,那就不算。练了这几个月,还有你也教了我几招,再动起手来,我可不会输给他。”
商毅笑着拍了拍他的肩膀,道:“好啊,有志气。把我教给你的那几招练熟,对付这小子就不成问题了。”
这时周世奇、黄东山、赵秉义三人都过去和王家大屯的村长王兴祖打招呼,几人寒喧了几句,王兴祖才呵呵道:“你们三位到是早到了,咱们也就别多耽搁时间了,这就开始。”
为了这次比武公证,四个村还物意从县城里请来了两名乡绅做公证人和裁判。在公证人的主持下,四方经过抽笺,首先由淸水村对八角台村,王家大屯对十里屯,双方的胜者再决胜负。
随后,公证人又当众宣布了抽签的结果,并且又申明的比武的规则,每村各出一名代表上台一对一比试,至于双方是比挙脚还是比武器,由比武的双方自行协商而定,不过比武器也只能用木制武器,打下擂台或倒地不起就算输了。双方比武,原则上是点到为止,但在擂台上出现伤亡,对手概不负责,不过不能追击逃下擂台的人等等。