联继荗和石廷柱齐头并进，一路急赶了两天两夜，渡过东濠水、洛水一直到达东淝水边，还是没有发现商家军的影子。而就在这时，耿继荗一连收到了两封信，一封是石廷柱写给他的，说是收到了凤阳发来的告急，有商家军袭击凤阳，因此赶回去救援凤阳。而另一封则是寿州发来，说并未发现商家军来进攻寿州。
看完了这两封信之后，耿继茂也不禁犯糊涂了，这是怎么回事呢？难到说是商家军折回去进攻凤阳去了，那么自己该怎么办呢？是仍然去寿州，还是去救援凤阳呢？或者原地扎营，听候其他地方的消息，还是随便瞎走瞎撞，碰碰运气。
就在耿继茂想着的时候，忽然只听身后枪声大作，紧接看后队的人马一阵大乱，耿继荗正要派人去看看，后队发生了什么事情，这时一个士兵赶刦耿继茂的面前，上气不接下气，道：“报告世子，大事不好，商家军从我们后面杀上来了。”
耿继茂听了，也不仅大吃一惊，商家军是什么时候绕到自己的后面去了的呢？
其实李定国根本就没有想过要去攻取寿州，那只不过是故作恣态，就是要诱清军来追赶，在攻下了北炉镇之后，李定国就派人送信给驻守泗州、盱眙一线的罗远斌，请他出兵佯攻凤阳，进一步调动清军的人马。然后李定国和段鹏却在渡过了洛水之后，就立刻收缩兵力隐藏，而耿继茂和石廷柱又急着率军赶奔寿州，因此根本没有发现他们，结果商家军就这样从两军中间的空隙中穿了过去，反而落到了两支清军的后面，耿继茂和石廷柱一点都没有察到。
不过这时耿继茂、石廷柱两军依然互相掩护，仍然不好打，因此李定国和段鹏也耐心的等待着石廷柱领军回援凤阳，只剩下耿继茂这一支人马的时候，才从耿继茂的身后发动了袭击。
耿继茂在向寿州进军的时候，因为生怕在半路上中了商家军围城打援的埋伏，到是步步小心，但防备的都是自己前方，对自己的背后却没有加以注意，立刻被商家军一阵排枪齐射，杀得清军的后队大乱。这时耿继茂虽然接到了禀报但也晚了，因为后队的败兵己经向前败逃，而李定国和段鹏带商家军追逐着清军的后队不放，用刺刀追刺，用手榴弹乱扔乱炸，一阵猛冲猛打，结果把前队的人马也给冲乱。
尽管耿继茂一面竭力指挥人马抵挡，一面也派人去向石廷柱求救，但这时石廷柱正急着赶回去救援凤阳，因为凤阳才是石廷柱真正的守地，一但凤阳失守，石廷柱可就没法向多铎交待了，那有功夫来救他呢？因此只好告诉耿继荗派来的信使，说等自己击败了凤阳的商家军之后，再来增援他，请耿继茂在这段时间里固定待援。
这时耿继荗己经扺挡不住商家军的进攻，正被打得节节败退，得到了信使的回报之后，也不禁又气又急，自己要是扺挡得住商家军，还用得着去向石廷柱求救吗？而耿继茂部的清兵现在还在咬牙顶着，就是盼望着石廷柱会来救援，现在得知没有援军了，也不禁军心大乱，立刻就溃败了下去。耿继茂也无力挽回败局，只好决定暂时先退到寿州去驻守。本来是救援寿州的人马，结果反到逃进寿州去躲避。
李定国和段鹏见清军败走，也没有追击，而是立刻也撤了军，因此耿继荗躲进了寿州之后，到是平安下来，也是谢天谢地谢人。他当然不知道，商家军其实是赶去配合罗远斌部，攻击石廷柱部的人马。
罗远斌本来是分兵驻守泗州和盱眙两地，牢牢守住淮河下流的入湖口，牵制住豪格的人马。而豪格现在驻防淮北，手下虽然有三万五千多人马，但也是以汉军、降军居多，而且还要分兵驻守淮河南岸的凤阳、寿州等地，因此也不敢向泗州发动进攻，双方就这样僵持着。
但罗远斌当然不甘心这么僵持下去，因为其他各路人马都在纷纷出击建功，他自然也有些忍不住手痒，正好这时商毅命令驻守淮安的李本深部二十团赶到泗、盱一线，增援罗远斌，而李定国的信也送到罗远斌的手里，因此罗远斌也决定配合李定国，出兵进攻凤阳。这次出动的兵力是罗远斌起家的第五团和新成立的第二十团，另加一个炮兵营。
而尽管商家军的第二十团是刚刚成立，士兵们还没有受过系统训练，连盔甲，武器都还是明军的样式，但团长李本深以及官兵们也受到扬州地区抗清气氛高涨的渲染，而且又是刚刚加入商家军，也都想在这一战中好好表现一下。因此整个部队的精神面貌和过去相比，己经发生了很大的变化。