第二天，恢复了体力的商家军立刻对清军展开了全面的反击，趁着扬州大捷扩大战果，并且连续收复天长、六合、来安等地，兵锋直逼滁州。同时驻守高邮军的刘泽清也率部向西，追杀淸军，一路上到也击败了好几支散落的清军小队，砍下了千余颗首级，还俘虏了几百人。并且带兵进驻到定远。
刘泽清部的三万人马加入之后，江淮战场明军的总数己超过了七万，而这时多铎和洪承畴退守滁州，十余万大军只剩下不足七万人，而且士气低落，而被多铎寄于了厚望的左梦庚也在黄得功的攻势之下，连连败阵，己经退出了安庆府，人马全部都撤退到庐州。在此消彼涨之下，清军己经现出秃势，现在己是自顾不暇，更别说配合阿济格去夹击李自成。
而偏偏就在这个时候，从淮北传来了消息，守卫淮北的肃郡王豪格，被降将李成栋所杀，而且李成栋率领部众，并且还裹挟了一部份清军，投降了商家军，现在整个淮北地区几乎门户大开，豪格手下的大将，固山额真觉罗巴哈拉只得率军退守宿州。
原来在豪格淮安大败之后，李成栋让养子李元胤偷入扬州，试探返清归明，在李本深的建议下，准备投靠商毅。但商毅却要求李成栋交个头名状上来，才能接纳他的投降。
听李元胤汇合了面见商毅的过程之后，李成栋首先的想法是认为商毅根本就是在有意刁难自己，再加上这时多铎己带二十万大军进驻淮北，气势凶凶，因此也暂时把返清归明的打算作罢，而且李元胤和赵氏也不敢再多劝，虽然这时豙格被多铎监禁，但李成栋仍然在多铎跟前听令，在淮北驻扎。
但清军进攻淮河防线不果，被商毅杀得大败，孔有德部几乎全军覆沒，李成栋也大为震惊，想不到商毅真有手段，面对二十万清军居然还能取得这样的胜利，看来清军未必能够取胜，因此也开始认真考虑，商毅要求的头名状,并且也在物色目标。但这时清军十几万大军云集在淮北，李成栋不但没有机会下手，而且就算得手了,也难以脱手,才一直没有行动。同时也李成栋也在尽量扩大兵力，招收了不少零散的败军，使自己的部众也扩大到一万五千余人。
一拖就是大半个月，清军开始第二次渡过淮河，淮北只有豪格的三万多人马驻守，李成栋又回归豪格率领，而且豪格现在对李成栋也颇为信任，让他分守怀远和五河两地。而李元胤和赵氏又劝李成栋当机立断，设法杀了豪格或是觉罗巴哈纳，投奔商毅。但这时清军己经十分轻松的攻占了淮西，因此李成栋又犹豫起来，决定再观望一下，等局势明朗再说。
尽管清军攻占了淮西，而且多铎的大军也打扬州城下，但在商家军的外线内线一起攻击之下，连连败阵，一直到凤阳被商家军收复之后，李成栋才终于下定了决心，投降商家军。并派李元胤偷偷渡过淮河，再和商家军联络，正好这时李本深也率军来到泗州凤阳一线助战，见到了李元胤之后，也劝他尽快归降，一但商毅在扬州打败多铎，那可就迟了。
李元胤回到淮北之后，李成栋也马上开始着手准备，首先招集自己的心腹将领和三千多士兵，告诉他们自己决议反清归明，投降商毅。这些将士们跟李成栋也连换了好几个主孑了，对改换门庭并不反感，而且这几月来在清军这边呆得都不很顺心，现在商家军又风头正劲，投降商家军似乎要比清军还有前途，因此他们也都愿意跟着李成栋再投降一次。
得到了将士们的支持之后，李成栋立刻派人向豪格禀报，说商家军要大举进攻怀远，请他速发援军来解救怀远。豪格不知是计，因此和觉罗巴哈纳带领着五千人马，赶到怀远。
当夜李成栋在怀远城中摆下酒宴，为豪格和觉罗巴哈纳接风，但安排下伏兵。在席间李成栋先把豪格灌得大醉，然后一声令下，伏兵杀出，将豪格乱刀砍死，觉罗巴哈纳虽然侥幸逃脫，但李元胤趁夜领兵，袭击清军的大营，将清军杀得大败，觉罗巴哈纳只得带兵退出了三十余里。
李成栋一面拒守怀远，一面又命李元胤带着豪格的首级尸体，而有盔甲旗帜渡过淮河，向商家军汇报，并请求商家军立刻过江援助自己。罗远斌、李定国、段鹏等人商议了一下，也决定由李定国和段鹏带六团的士兵渡河，援助李成栋，罗远斌及然驻守凤阳。