战斗从早上一直进行到下午四时左右，淸军己经连换了三批进攻的人马，而在商家军中，除了军长李定国和副军长黄庆文之外，不仅是炮兵团的其他士兵都己参战，就连各团的团部成员也都全部投入了战斗，包括团长、团参谋长、副团长也都在第一线指挥，有的团部军官还举枪向清军射击，或是扔手榴弹。幸好是商家军的军官和士兵的服装区别并不是很明显，因此还没有被清军发觉到。
到了这时，双方主要交战的地方，几乎都己经被尸体和鲜血所覆盖，有的地方甚致己经堆起了几层尸体，而士兵们基本就是踩着尸体在作战，几乎不能踏在土地上。
但淸军毕竟是进攻的一方，在武器、地利条件均不占优的情况下，只能依靠拼命的堆人来维持着凶猛攻势没有衰弱，正因为如此，伤亡也远远超过了商家军，不过也是由于清军的攻势实在拼得太凶，商家军的伤亡也同样不算小。当然现在清军的人数十倍于守城的商家军，因此这样硬耗下去，对商家军还是不利的。
不过洪承畴见激战了一天，清军也都十分疲惫了，因此也下令暂时收兵。这一天的激战，清军共计战死了近四千人，而商家军的伤亡也超过了千人，双方的损失都要比前几天大得多。
而这时商家军的士兵们才都松了一口气，有不少人也顾不得什么，一屁股就坐在尸体上，大口大口的喘着粗气，然后擦抹着头上脸上的汗血水。许多人的脸上衣服上都被硝烟薰得漆黑，又混合着血水和汗水，再被胡乱一擦，更是成了大花脸别人都可以休息，但李定国却还不行停下来，也赶忙下令，分派人打扫战场，留下守卫的士兵，其他士兵抓紧休息，又要安排工程关修补城墙的缺口等等事情。
就在这时，忽然有人来报，原来是退进大别山里的李岩给他写来了一封信。李定国打开一看，原来是李岩劝他，不安拘泥于先成制定的计划，一定要在麻城县里守足日期，同时也引用商毅所说，不要局限于一城一地的得失，如果不行，就退到大别山里来。自己在麻城县以北四十里的地方,安挑下了一个团埋伏,可以接应李定国撤军。
这一封信也让李定国颇有豁然开朗之感，因为现在才十月十六日，离他计划的守卫时间还差了许多，而且他现在确实有些被自己制定的防御计划局限住了，一心想着守在麻城县里，把计划的时间耗完。但却忽视了麻城不过是一个县城，回旋的余地不大，虽然有城墙可守，但也必须和清军硬拼。不如退进大別山里去继续坚守。大别山糸纵横数百里，山高林密，清军修堡的困难也大得多，而现好可以发挥商家军善于在运动中寻找战机歼敌的优势。
因此李定国也暗暗责备自已，怎么就突然一下当局者迷了起来，早几天就应该从麻城县撤出了，这样还可以多保留一些兵力。那么现在就不可迟疑，尽管士兵们都己经十分疲惫了，但还是在今天晚上连夜就撤出麻城。于是他立刻招来三个团的团部成员，向他们宣布了自己的决定。并且立刻布置撤退的计划。
在今天的战斗结束之后，现在全师只剩下七千三百多人，十四团有二千二百多人，二十团只有一千九百多人，到是改为炮兵团的二十二团还有三千多人。另外还有二百多名重伤员。
李定国决定从现在开始，一面休息，一面准备，为了保证部队轻装上路，又下令所有的重炮、中重炮、管风琴枪都在县城里挖地掩埋起来，只带中小火炮就行了，这一点是早就想好了的，因为重炮在山区中作战也十分不便，全都留在麻城县里，等打回来上后，再重新挖出来。
撤退是从二更开始，首先是二十二团带伤员和部份中小火炮撤离麻城，由二十团付责掩护，而十四团付责在城中断后，等二十、二十二团离开一个时辰之后，在开始撤离。
分派好了撤退的秩序之后，三个团的团长也都各回各团，开始准备撤离的各项工作。而李定国又命人去给李岩送信，让他准备接应。