明朝的时候，北京执行杀人的刑场是在北京城内的西市，(即西四牌楼),但淸廷入主北京之后，将其改在宣武门外的莱市口，因为这里本来就是一个莱场，地方宽阔，杀人，看热闹，都有足够的空间。
当然莱市口的位置再大，一千多人也不可能一起都放在这里杀死，而且斩刑发展到现在，也是有一套完整的程序，包括固定的时间，因此只能轮着来，一天杀多少算多少，如果杀不完，就等明天再杀，直到杀完为此。
而且历来杀人都不乏看热闹的人，现在杭州时报案早己经轰动了整个北京，因此看热闹的人也犹为众多，达到两万余从，莱市口的地方虽然大，但也被挤得满满当当，连周边的酒楼茶馆里都己经坐满了人。
按照中国的传统，杀人的时间是定在午时三刻，因此到了午时之前，就要押犯人进场，只听铜锣声响，一队士兵在前方开道，将围观的人群分出一条路来，监斩官骑着高头大马，戎装持刀，杀气腾腾的走在前而，然后在左右两队刀出鞘，箭上弦官军的护卫下，押着数百名囚犯走进了刑场，再后是，是拉盖尸席的马车，气氛煞是森严。
走进刑场之后，犯人被押在一边，由一队士兵看守，其余士兵将刑场围了一个半圆，十余名刽子手在刑场中间怀抱鬼头刀，站成了一排。监斩官在高台上就坐，然后打开名策，叫着被斩之人的名字。一次处斩十人。而每叫一个名字之后，由两名士兵上来，从犯人群里拉出一个人，带到刽子手身前跪倒，等着处斩。被拖出处斩的人中，有人垂头丧气，闭目等死；也有人嚎啕大哭，苦苦求侥，也有两个**声喝戏，还有人喊了一声二十年后又是一条好汉之类的话，引得围观的人一片喝杀声。
由于今天要处斩的人太多，因此连常例的断头酒都免了。但刽子手的程序是不能少的，在监斩官扔下竹签之后，每名刽子手身边立刻有人托上一个红托盘，上面有三个白瓷杯，一杯水，一杯茶，一杯酒。按照规据，刽子手先以淸水漱口，再呷一口酒喷在鬼头刀刃上，最后那杯茶喝干，然后再举刀行刑。
刀光闪过之后，十颗人头落地，十俱无头之尸仆倒在地上，一腔腔热血喷流到地上，被黄土地吸干。而围观的人群中也爆发出一阵惊呼，当然夹杂着不少喝釆声。
监斩官立刻开始叫第二批处斩的人员名字，而刽子手则趁着这个空隙，洗手换刀，等着处斩第二批犯人。
被带上来的第二批犯人中，有两人己被吓昏过去，但该斩还是要斩，随着竹签落地，刽孑手们又开始清口、喷酒、喝茶、举刀。
就在这时，从周围的几个茶馆酒楼上，忽然白片飞扬，散下无数张纸片来，还有**喊着叫底下的人接着，这下确实吸引了不少人的注意力，因此行刑也暂时停了下来。不过士兵们都十分机警的保护好了法场。连监斩官也站了起来，右手扶住了佩刀的刀柄。
围观的人群中有不少人伸手去抢空中的纸片，也有不少被风吹着飘到法场上，监斩官皱了皱眉，一抬手抓住一张飞到自己面前的纸片，只见排头写着四个大字“杭州时报”。监斩官也不禁大吃一惊，立刻道：“来人，立刻去搜查撒纸的人，把他们抓来见我。”
但这时抢到纸片的人也有不少看清了这四个大字，现在这四个字在北京城里就像瘟神一样，谁还敢碰一下，因此谁不恐慌，忙不迭的把抢到手的纸片扔走。但也有人沒有抢到，还不知道这是什么，仍然抢过来看，也有人不识字，问身边的人，写的这是啥玩意，于是有人惊呼，有**叫，而人群也立刻搔乱了起来。
就在这时，去去搜查撒纸人的清兵，也从法场出来，直奔向人群中。