商毅怔了一怔,道：“周世伯,好端端的，您为什么要请辞呢？难道说您还是认为上次事情我处理得不好吗？”
周世奇摆了摆手，道：“上次的事情，本来就是他们几个人做得不对，你是秉公处理，怎么能说不好。而且现在我们不同于以前，是要开朝立国，建万世基业，令行禁止，自然是应该言出法随，这个道理我还是清楚的，而且在量刑上也巳经从轻发落了，说起来我还感谢你能网开一面呢？”
商毅苦笑了一声，道：“那么这干得好好的，您又为什么突然请辞呢？现在我们正是到了夺取天下的关建时刻，南京还需要您在这里坐镇啊。”
周世奇拈着胡须，呵呵笑道：“其实我要请辞，并不是一时心血来潮，而是早在进南京的时候，就己经在考虑了，我都己是六十开外的人了，精力实在难济，以前只有浙江、山东两地的时候，到还可以免强应付得过来，但现在我们已经有了七省之地，你又刚刚打下了吕宋，这就是八个省了，我实在是有些顾不周全，这两年全凭着有王夫之、李岩两个人为我张罗，才沒有出什么大事，但再要是扩大地盘，可就真的难以为济了。”
今天是十一月二十九曰，商毅回到南京之后的第二天，上午商毅处理了公务，南京政府到也沒有什么大事？南方的三个南明政权在闹腾了一阵之后，果然都消停了下来，当起自已的太平天子起来，连反商反得最积极的尚可喜也灰心了不少，也关起大门，抓紧时间享乐起来。四川的吴三桂也忙着治理内政，稳固自己在川中的统治，也和南京政府保持着和平的局面。而在北方，清廷也沒有任何大动作的迹像，虽然情报处己经在暗中布置下去，但现在还停留在用［杭州时报］激怒清廷的层面上，真正的行动并还没有展开，因此暂时也没有多少事情，商毅也觉得少有的轻松。
但就在下午，周世奇单独来见商毅，向商毅提出，要辞去内阁首辅的职位，这也确实让商毅觉得有一些意外，当然要尽力挽留。因此又道：“周世伯，当年我只是一个山村的猎户，除了有些武艺之外，无钱无势，可以说是一无是处，是在您的支持下，才开始练团成军，最后一步一步，走到今天的这个位置，可以没有您的提携，也不会有我今天，这份恩情，我当终生不忘。”
周世奇笑了一笑，道：“商毅，你说得有些言重了，其实以你的才能，就算当时没有我周家相助，也必有出头之时。何况当时如果没有你组团成军，抵御清虏，恐怕我们周家早已家破人亡，不复存在了。而且我们周家当初仅仅也就只能帮你走出第一步，后来的成就，全是你自已取得，我们周家再无半点功劳，相反还沾了你的不少光。我们周家当初也不过是山东一个小族人家，我也只是一个退隐了的青州府推官，少卿只是个县主薄之职，而现在我能做到南京內阁首辅，少卿是浙江省长，少桓是山东军区司令员，虽然还不能说是位及人臣，但在这乱世之中，也算屈指可数了。足以光耀周家门庭。因此要说恩情，也是我们周家欠你的恩情才是。”
商毅刚要才说话，周世奇又接着道：“你先听我把话说完，我刚说过，我当初最多也就做到了青州府的推官，只不过是个六品的小官，实在没有能力做当朝一品大员的事情，如果是年轻或者还可以慢慢磨砺，可惜我已是一大把年级了的人了，还有几天的活头，就是想学，也是力不重新了。因此我才想，不如把这个位置让出来，给他们年轻人来干。说起来，这天下以后总归都是你们年轻人的。而且我虽然退隐下去了，还有少卿、少桓两个人帮你做事，他们都是正年轻的时候，比我可強得多了。”顿了一顿，笑道：“如果你心里实在过意不去，就给我安排一个轻闲一点的职位，可千万不要太累了。”
其实到这个时候，商毅多少也能揣摩到周世奇的心里，这番话也是半真半假，年级大，能力有限干不来是事实，但并不是全部的理由。主要还是因为在几个月前，林家主动自动分解之后，己经不俱备和周家抗衡的力量，因此在南京政府内部，形成了周家一家独大的局面。
周世奇虽然没做什么高官，但也十分清楚，这种局面，在任何一个朝代，都是最受君王所忌殚的局面，用不了多久，周家必然会成为众矢之的。
而且这几年来，周世奇对商毅的性格看得十分清楚，虽然商毅的外表十分平和的人，在许多时候都没有居上者的架孑，也确实很念旧情，议事时尽力听取众人的意见，就算和自已看法不同，也尽力说服，而并不独断专行。但在原则大事上，却绝不会退让一步。因此尽管商毅一直都对周家比较照顾，但也绝对不会容忍周家这样独霸政府的局面，那么如其等着商毅动手来剪除周家的权势，到不如自己主动退让，把内阁首辅这个位置给让出来，这是唯一的办法。周世奇可从来沒有取商毅而代之的想法。
这样一来，周家的权势也必将大大消弱，使南京政府的各方势力又达到一个平衡的局面，周家也不在戌为各方势力的目标。而商毅还会念及旧情，对周少卿和周少桓多些照顾，对儿子的仕途顺当一些。反正自己也沒几年官宦生涯了，不如给儿子们铺平道路。