周少桓建议，开辟豫北战场，攻占大名府，切断清军的退路，实现商毅预想的，就在中原战场歼灭淸军主力的计划得了南京**部的批准，发动豫北战役，并且将这战役交给山东军区来完成。
收到**部发回的命令之后，周少桓也十分高兴，立刻在山东分派兵力。现在山东军区的四个军分布的位置为，第四军驻守东昌府，第五军、第九军驻守兖州府，第十军驻守济南府。同时山东军区又新编制了一个师二个旅，但并没有得到**部的批准，因此还没有组成一个新的军。
周少桓招集各军的主将开军事会议，重终决定这次豫南战役，将动用第四、五、九三个军以及第十军的骑兵师和一个新编师参加，总计兵力约在十万左右，留下第十军的二个旅，可两个新编的旅留守山东。因为在攻取了徐州以后，山东和江苏彻底连成了一片，只用防住山东北面就足够保证山东地区的安全了，而且以目前的清廷，也很难出动五万以上的大军来进攻山东，因此有四个旅就完全可以胜任。
分派完闭之后，周少桓，一面将自己的作战计划以及新编制的几个部队都上传到南京**部，一面下令分兵两路，向大名府进军。
大名府位于河北北部，是山东、河南、河北三省的交界地方，本来是一个地方的战略要地，但在北宋时代，因为当时的大宋王朝定都在开封，而且一直未能收回被辽国占领的燕云十六州，因此大名府的战略价值得到了极大的提高，有“控扼河朔，北门锁钥”之称，在宋仁宗庆历二年（1042年），以大名府为大宋的北京，也将大名府也得以升级为京城级的城市，与洛阳、开封、金陵并列。在古典小说［水浒传］里，有许多故事情节都与大名府有关。
但现在的大名府城，己经不是北宋的那座大名府城了，而是明朝重建的大名府，当年的那座大名府城，在明朝初年被黄河泛滥的大洪水淹没了。
不过在北宋被金朝击败南迁之后，大名府也失去其战略意义，并逐渐衰落，明朝建立之后,设立南北二京,虽然仍在这里设府，但大名府己经不是河北的主要城市,也不复当年的光彩了。但现在清廷和南京之间展开中原大战，清军将开封府设为中原战场的总指挥部，因此大名府的作用也立刻突现出来，成为清军退军，以及运输补济线的重要地点。
当然多尔衮其实也十分注意对大名府的保护，在进入开封驻军之后，在大名府设下了五万重兵把守，其中有新军神工营的一万人马，各种火炮一百五十余门，虽然不说是固若金汤，但绝不是一座能够被轻易攻克的城市。而且从开封到大名府只有三百多里的路程，一但大名府遭到了中华军的攻击，从开封出兵，最多三天，就可以赶到大名府了，就算把从大名府向开封告急的时间算上，也只用四天就够了。而以大名府的防守力量，坚持四天时间，是完全能够做到的。
因此这是令多尔衮和洪承畴百思不解的地方，因为他们根本就没有收到大名府的告急，直接就收到了大名府失守的消息，这也说明大名府根本就没有坚持多长时间的抵抗，就被中华军给攻破了。先前多尔衮和洪承畴只是震惊于大名府的失守对全局造成的重大影响，而忽略了这一点，等两人决定放弃阿济格部，全力收复大名府之后，才开始冷静下来，仔细询问大名府是怎样失守的。
原来大名府的失守，和一个人有重要的关糸，这个人的名字叫做赵岳。
在差不多三年以前，赵岳被迫投降了清廷，洪承畴和清廷都一心想收伏于他，为己所用，帮助清廷训练新军，因此也对赵岳多方加以笼络，也给他很高的官爵奉禄，但赵岳却不为所动，投降清廷只是权宜之计，主要的目地还是想找机会重新回归到南京政府的一边去。