虽然多尔衮己经做好放弃大军，轻装南逃的准备，但同时仍然对援军能够攻下大名府，打通北返的道路一直都抱有很大的期盼，当然在此之前，还是要守住开封才行，因此不仅对陈留和朱仙镇修建了防守工事，而且在两地的防守兵力也同时不昔代价。
虽然在陈留和朱仙镇派驻的兵力都只有三万人，但这是因为这两个地方都不大，兵力派多了并没有用。而且派驻的都是目前开封清军的精锐士兵，多尔衮不仅把仅存的一万八千多新军和一百二十余门火炮，以及开封城内剩余的其他火器，也全部都分派到两处的防线。另外一但有损失，开封那边也随时补充。因此也可以说一但陈留和朱仙镇失守，开封城根本就无法守住。
当然这一方面是因为在豫北战场分出胜负之前，必须先守住开封，而多尔衮也有另一种想法，就是如果援军无法攻取大名府，那么这十几万大军也就全部扔到中原战场了，与其到那时被中华军歼灭，不如在这个时候，趁着全军希望尚存，还有几分斗志的情况下，和中华军拼死一战，那怕是都葬送在陈留和朱仙镇的战场，也可以多消耗一些中华军的兵力。
而就在这时，清军也收到了大名府一线发过来的消息，联军的东路军进展顺利，己经连续攻破了中华军的三个阻击阵地，很有可能攻取大名府。
中华军攻占了大名-彰徳一线之后，虽然截断了中原清军的退军道路，但中华军毕竟只能封锁大路，不可能截断每一条通过大名府、彰徳府的小路，因为没有足够的兵力，清军的大军虽然不能穿越这段地区，但个别的探子还是可以通过一些山路小径，在两地间来回传递消息，因此北方的各种消息也还是能够传递到开封府来，当然时间要比正常的时候慢几天。
不过这一消息总算还是来得及时，因为正好在中华军向开封发动进攻之前，对于清军来说，这个消息无疑是一针强心剂，因此士气也有了相当程度的振奋，毕竟希望己经出现了。
中华军是在十月十四日向陈留县发动进攻的。由于有了豫南战役的经验，中华军并不急于立刻向清军发动进攻，而是釆用豫南战役同样的以大规模土工迫进战术，稳杂稳打，逐步攻击，把战壕一直挖到清军的前沿阵地，攻占一村巩固一村。
在陈留县的外围，清军一共占据了王庄村、石碾庄、班庄、三里堡庄和大寺村五个驻点，最外围的一道战壕虽然不是互相连通，但都是呈多层分布，纵橫交错，十分复杂。同时也有少量豫南战场的败军逃到开封，因此守卫开封的清军也知道中华军在豫南战场釆用过土工迫进战术，在这一段时间里，清军也商议出一些对付土工迫进战术的方式，就以战壕对战壕加短促突袭相结合战术即中华军在挖战壕的同时，清军也同样从自己的阵地内，向中华军阵地方向也同样挖掘战壕，所不同的是中华军是挖“之”字型战壕向清军的延伸，而清军则是挖出一圈一圈横向战壕，用于截断中华军的战壕。
中华军随军带来了约五万多名民役，而清军更简单，直接强征开封地区的民役来挖掘战壕，因此在前二天的战斗中，双方并沒有出动地面部队，只是在阵地上互相用火炮对轰，而双方的民役却在地平线下奋力的挥动着铁锹、锄头、铁镐等工具，在河南辽阔的田野、平原地带努力的挖掘着泥土。
如果在这个时候从天上俯看，就可以十分清楚的看到，从双方的阵地上，错综复杂如迷宫，密密层层似蛛网一样的壕沟正在不断的互相接近着。
在三天之后，双方挖掘的战壕终于发生了接触，中华军的好几道“之”形纵向战壕都与清军的横行战壕互相接通上。就在中华军的战壕和清军战壕连通的一刻，战场上的平静也立刻被打破，清兵和中华军的士兵在狭窄的坑道里挥动着武器，进行激烈的战斗。
但现在战场的战壕就向迷宫一样，横七竖八，交错凌乱，因此尽管双方已经展开了战斗，但也仅仅只是这个迷宫的一个局部，而且战斗是在地平线以下进行，如果是站在地上稍远一点的地方，很难发现一场激烈的战斗己经开始了，因妆在地其他地方挖掘战壕的民役和士兵们还不知道，依然还在奋力的进行着土工作业，一直到和对方的战壕相接上为此。