因此中华军从汉城出发之后，一路上并未受到任向的阻拦，在三天之后，到达平壤。同时北洋第二分舰队的战舰也到达了平壤附近的广梁湾登陆。
当然金昌运决定在平壤城内，居城而守，也并不是完全没有道理，因为平壤是是与汉城并列的朝鲜两大都城级城市，因此朝鲜在平壤城里屯集了大量的粮会物资，足可以支持半年的时间。而且在朝鲜李朝建立之后，也对平壤的城防也花费了相当大的心血，单以城防工程而言，平壤己经超过了汉城，这是因为平壤的位置更靠近北方，在朝鲜的历史上，除了1592年发生壬辰倭乱之外，其他的敌人都是从北方进攻朝鲜的。
因此平壤的城防建设釆用很少有的三层城墙布局，整个城池分内城、中城、外城、均是釆用四方形的结构。内城共有五门，南为朱雀门，东为大同门（还有瓮城），东北为七星门，东南为长庆门，西为静海门。内城之外为中城，南门为正阳门，东门为含毬门，北门为庆昌门，西门为普通门。中城之外为外城，南为车避门，西为多景门。此外还有承服门、足朴门、大道门、小通门、水德门等。另外在內城的北端，还隔出了一个北城，南北各开一个城门，南为转锦门，北为玄武门。因此平壤城实际是分了四个部分。
当然在朝鲜人看来，城墙围得越多，当然就越安全，而且从理论上说，平壤的城防建设，确实可以称得上是固若金汤，只不过惜的是，无论是面对蒙古、清廷、还是日本，平壤城都没有真正起来中流砥柱的作用，就和江华岛一样，每一次都被外来的敌军攻破。因为决定战斗结果的最主要因素是人，而不是城墙，因此如果上下一心，同仇敌忾，就是只有一道城墙，也能成为铜墙铁壁，固若金汤。相反如果军无斗志，士无战心，别说是三道城墙，就是三十道城墙也没有用。
但金昌运现在也没有别的办法，只能把全部希望都寄托在平壤城的这三道城墙上。当然金昌运还不忘仍然用假消息鼓舞士气，声称只要坚守一个月，清廷的援军就会到达，双方里应外合，就可以击败中华军。
不过金昌运想得虽然好，希望能在平壤城坚守一个月的时间，但中华军其实只用了一天就解决了战斗。而且在战斗一开始，中华军就让金昌运的希望彻底破灭。
中华军是在早上八时左右开始，中华军的第二、十一师各出一个步兵团和一个炮兵团，分别从平壤的东西两侧同时发动进攻，而另一个步兵团则在平壤的南北城外预伏。
首先中华军向平壤城展开了猛烈的火力打击，而朝鲜军只有少量的老式火绳枪，在这种场合，根本就没有用。随后中华军的步兵推进到离平壤城只有七十步左右的距离，用火枪向城头展开打击，打得朝鲜士兵根本就不敢在城垛口边站立。弓箭手都只能退到城墙的后方，采用抛射的形式还击。
在强大的火力掩护之下，东西两路的中华军都派出爆破队，在八时四十五分钟左右，进攻平壤西城的第二师首先将平壤外城的多景门炸开，仅仅只过了十余分钟，进攻东城的十一师也炸开了平壤的东城。两路的中华军都发动了地面进攻。而朝鲜士兵跟本就不敢抵抗，纷纷退让，中华军十分顺利的就杀进了平壤的外城中。
当然另一个重要原因是朝鲜士兵的士气也不高，一来是国王李淏正式下诏，宣称金昌运为叛臣，jūn_duì 为叛军，朝鲜王室在国內还是有一定的威望，尽然金昌运再三解释，称李淏是受了中华军的胁迫，才这样下诏，但白字黑字这样写着，士兵们也很难振奋起来。
而另一面，从中国回到朝鲜的jūn_duì 在平壤驻扎，私下和其他士兵谈起中原大战来，都是口径一致，把中华军说得厉害无比，虽然一开始还有人不信，但说得多了，也有不少人或者相信，或者半信半疑，而开战之后，中华军凶猛的火力打击，也让朝鲜士兵明白，原来这些都是直的，由其是爆破队炸开了城门之后，更是让朝鲜士兵心惊胆寒，而那些参加过中原大战的士兵更是带头逃跑，结果一下子带动大队都退了下去，虽然还有少数朝鲜士兵在抵抗，但也经不住中华军一冲，因此也无法阻挡住中华军的进攻。
中华军攻外城之后，立刻又向平壤的中城发动了进攻。