窦宛愈听，手愈是掐得紧。她受不了了！天底下竟然有这等莫名其妙的男人！
在这桃花沟畔，能讲人话的只有她窦宛一人，他却老要招惹禽兽畜牲！简直瞧不起人！
于是，窦宛冷冷地对他说道：“在下姓窦名宛字子然，洛阳人，不知这位兄台能否指点在下河东王府的方位？”
经窦宛自我介绍后，青衣男子总算是有反应了，但他的反应无礼得令窦宛想坐在地上号嚎大哭一顿。
因为青衣男子大拇指一翘，往沟里一比后，便不吭一声地走回树下，抬起白丝绢微抖三下后再往怀里一塞，两手各拎着一副鞋袜，连招呼都不打便甩头丢下窦宛，一路哼着小曲离去！
青衣男子甚至不让窦宛有机会探问他姓啥名谁，府上哪里，成婚没！
“奉茶来了！”
一名清丽婉约的少女自堂外轻喊一声后，领着两名小丫丰，轻踩着莲步入门。
神情悒郁的窦宛手托着腮，冷眼打量这个面容姣好的女子，一摇一摆地扭着小蛮腰朝自己走来，笑容可掬地对她说：“将军爷您渴了吧，让紫云再服侍您喝杏仁露好吗？”
窦宛冷不防地狠瞪了叫紫云的少女一眼。
“第一回奉茶时，你说王爷在用膳，要我等，我没话说；第二回奉茶时，你说王爷去散步，要我再等，那我也认了；这回奉茶，王爷应该有空见在下了吧？”
心知肚明的紫云不以为忤，反而眨着无辜的大眼冲她一笑，慢声细语地说：
“王爷一散完步就回寝午睡去了！奴婢不忍惊扰王爷，还望将军爷稍等片刻。”
这回的说辞是令窦宛恨得牙痒痒了，她恨不得挥手当场赏给这个狡猾的女人一巴掌，好打碎她一脸敷衍的笑容。
窦宛从晌午踏进河东王府之后，就被请进这间明堂等候河东王郁云寿的召见，入门迄今已过整整两个时辰！
这段时间里，她吞了两碗芝麻糖糊、两碗杏仁露，拉了一次屎，撒了一泡尿，然后又打发了一盘葡萄蜜干与蜜枣，外加两粒干扁柿。吃、喝、拉、撒，她样样都办了，仍是不见郁云寿的影子！
难不成那家伙以为自己是神仙、佛菩萨，非得人三请四催才肯现身？
郁云寿，简直狂傲得过分，先不说他怠慢访客的举止有失东道主的身分，光是刻意忽略皇上派遣的信使的这个小动作，便足以恶化窦宛对他的印象。
哼，既然主人无礼在先，那窦宛也只好“客随主便”了。
“窦某是能等，但皇上的圣谕可没我这么好商量。”窦宛挲着自己那长不出髭的下巴，从紫云纤细的手里接过了璀璨的大秦琉璃碗，仰头大吞一口，鼓着双颊大剌剌地漱起牙，再趁紫云松懈之时，不客气地把嘴里的“露水”往她上了细妆的杏脸喷过去。
紫云和一旁捧着金盘的两个小丫环顿时傻了眼。
等了半天已一肚子火的窦宛不理会她们愕然的模样，迳自威胁她道：“你若敢再端出任何茶水来，我会剥光你的衣裳，往你身上浇去。别以为我在吓唬人，我窦某可是说到做到。现在，你马上领我去见王爷，你若再推三阻四，我会以挡驾圣谕的名目砍死你！”
说完拔剑抵住少女的喉咙。
紫云一时忍不下怒气，紧盯着恶神恶态的窦宛，仿佛不相信世界上竟有这么不懂怜香惜玉的男人！
片刻后，她强力振作，微扬起湮开的黛眉，张开紧抿的朱唇说：“奴婢的职位低下，根本无法作主，若将军爷真举剑杀奴婢，那奴婢也只好随将军爷的意了。”
“这事谁能作主？”窦宛严声道。
“主王的乳母，沈夫人。”紫云一脸委屈的说。
“好，那你就先带我去见沈夫人。”当窦宛第一眼见到沈夫人时，她暗吃了一惊。
她以为沈夫人该是年过四旬的老妇，怎知她年轻貌美得不像话，其姿容清艳的气质与赛雪的肌肤更胜紫云一筹，当然，处世应对也比紫云更老练了。
仿佛沈夫人早已盘算出这样的情况，她在窦宛一踏入她的厢房时，便绽出如芙蓉般的笑，对窦宛道：“此地是乡下地方，咱们粗茶淡饭惯了，饮食起居不比京城精致，不知将军爷是否还习惯？”
从沈夫人的口气听来，俨然这府内大小事务都是由她打理、分派的。
窦宛稍倾下身行礼，从眼角处瞄到沈夫人那对连浓妆也盖不住的鱼尾纹后，开门见山的说：“这一点沈夫人您就太谦让了，河东王府里的佳肴点心，几乎比王宫里的还要爽口，简直让人无剔可挑；倒是河东地方的待客之道，让在下无所适从。”
窦宛话才刚说完，身子尚未打直，就听到一阵清脆响亮的巴掌声，这让她弹头而起。只见紫云一手搭着左颊，泪眼汪汪地垂头，委屈地听着沈夫人的训诫。
“你竟然怠慢将军爷？你难道不知道窦将军是皇上特别派来保护王爷的吗？你好大的胆子！竟擅自作主地瞒着此事？”
说完，不等紫云开口辩驳，便冷酷地遣她走，“好了，这里没你的事，你可以退下了。”
紫云泪眼汪汪地转过了身，难为情地瞥了窦宛一眼后，碎着小步奔出沈夫人的厢房。
窦宛同情地盯着紫云离去，虽然她恼过紫云的拖延，也想过要赏她一巴掌，但那都是一时的冲动。她知道紫云是照章行事，方才在明堂前抽剑相逼，给她一个下马威就是要见能作主的人，却没想到沈夫人竟把责任推得一干二净！甚至狡猾地在紫云还来不及辩解时，遣她走，这心机不可不谓深沉！
“现在的婢女是愈来愈不像话了！”沈夫人回头瞄了窦宛一眼，以手轻顺了乌亮的发丝，调整了发簪后，冷潋的眸光一收，随即换上一脸的亲切，仿佛刚才的事从没发生过。
“窦将军您请坐吧！”
“在下已坐了整整两个时辰，不得不婉谢夫人的好意，还望夫人能尽快将在下的到来传达给王爷。”
沈夫人依旧笑着，只是她眼里的热诚已消失殆尽。
“当然，当然，要不是紫云那丫头瞒着我，王爷早出来会见将军了。只是时机似乎就是这么地不巧，此时正是王爷好眠的时候，我这个做乳娘的人，无论如何都不忍心去惊扰他。这样吧！让我陪着将军话话家常吧！日后您若对府上大大小小的事有不解的话；将军尽管找沈娘问。”
窦宛想粗声拒绝，但是沈夫人在王府里的影响力似乎不小，若得罪于她，往后的调查行动必定受阻，于是，她只好陪笑地点了头。
“将军是打京城里来？听将军的口音，府上该是京城了？”
“不，家祖世居洛阳，只因幼时长住于京郊的别庄，不免沾染京城的口音。夫人好耳力，一下就辨认了出来。”
“不瞒将军，妾身也曾陪着小王爷在宫里待过数个寒暑，那时真是无忧也无愁，直到……”一段话还没开始，沈夫人便忽地住了口，她略清了一下喉咙转口对窦宛说道：“皇上实在是仁惠，日理万机之余，竟然还不忘关照王爷的安危，特别任将军为王爷的贴身侍卫，这真是王爷的福气啊！不过……妾身以为，这一切都是不必要的……”
她一见到窦宛蹙起眉后，又很快地补了一句，“不过嘛，我仅是个女人家，看事没个准儿，若言谈间见笑大方，还得请将军多包涵，别跟沈娘一般见识。”
沈夫人谈笑自如，轻描淡写地表达自己的意见，但窦宛听得出她反对自己的出现。
窦宛浅笑地回了话，“夫人虽是女流之辈，但勇气可谓不小。不过，恕在下无法认同夫人的想法。上月当圣上得悉王爷出游差点落水遇险的消息后，无时无刻不为王爷的安危担忧，他怕公主的悲剧又发生在王爷的身上，于是便派在下来此。所以在下踏入王府后，马上的略计算府邸的防卫实力，赫然发现空防之处的确不少。”
但沈夫人随口淡化了窦宛的说法。
“唉！真可谓是十里桡椎啊！王爷不过是在小池塘里跌个跤罢了，传到京城竟然走了样！不难想见公主的溺毙会引起多大的反弹了！”
“呃……皇上相信王爷是无辜的……”窦宛有技巧地回答。
“那还真是徼天之幸喔！我还真担心这事会起连锁反应，那么王爷的处境就更艰难了！”
“不，夫人多心了，皇上从未相信那些流言过。”窦宛急于改变话题，但又不愿意表现得太仓猝，于是绕着前个话题说：“咱们言归正传，在下认为凡事还是谨慎得好。另外，我注意到府上多是女子，除了几名门卫、长工与马夫外，窦某还未碰上任何一位士兵；人丁如此单薄，如何防堵有心人士的觊觎？万一……”
沈夫人忙掩袖，双肩微颤地笑出声。
“这点不劳将军费心。在这方圆千里之地都是纯朴的农民子弟，也是王爷的民兵，他们感激王爷的仁慈与德政，爱戴拥护他都来不及了，怎么可能会有万一。至于王爷府上都是弱女子也是时势所逼啊，表面上，王府看来是缺乏防卫能力，但这些年来咱们还不是平平安安走过来了吗？若临时添兵又添马，恐怕又要引起一场虚惊，惹皇上担忧了。”
窦宛深深地看了沈夫人一眼，思量着她的弦外之音。
她强烈地感觉到沈夫人并非简单人物，当年她敢冒险救出小王爷，带着他逃命，待事过境迁后再领着一批女眷重新建立家园，这般的毅力的确不是寻常女子可比。
窦宛是打心眼佩服起她了，但佩服她是一回事，她会不会成为自己计划中的绊脚石又是另一同事。
于是，她先压底姿态，语态诚挚地说：“夫人莫要质疑皇上的用意，皇上派在下来此完全是站在王爷的立场，为他的利益设想，而我当尽一切努力保护王爷；仅以此点，夫人当乐观其成才是。”
沈夫人浅笑地点头，“妾身也希望皇上派将军来此的动机是真如您所形容的那么动听。”
窦宛忍着不脸红，继续道：“夫人，造化弄人，已逝的事无法挽回，但来日可期；皇上依旧不忘幼时的情谊，依旧惦记着王爷。”
“皇上有将军这么忠心的人臣实在是天佑吾民，让我们期望您所说的一切皆能经得住时间的考验。现在，让妾身领您去见王爷吧！”
沈夫人倏地站了起来，高雅地看着窦宛认真的表情，继续道：“不过有些话我得说在前头，王爷虽已成年，但偶尔会有孩子气的举措，他一使起性子时，谁都拿他没办法。最后一点，我们得谈个条件。”
“什么条件？”窦宛好奇地问了，虽然她的姐夫曾再三警告她别太好奇，但仍是言者谆谆，听者藐藐；因为好奇是女人的通病，窦宛更是不可免。
“我现在给你机会去唤醒王爷，如果你能让他在半个时辰内衣冠整齐，神智清明地端坐在席位上的话，你就可以留在此地充任王爷的侍卫。”
“我若不能在半个时辰内完成你所说的条件的话又怎样？”
“很简单，只要掉转马头往北行便可。”言下之意，她是要窦宛滚回平城就是了。
窦宛强抑下不悦，“沈夫人，您别忘了我是身负皇上的御旨而来。”
沈夫人眨着杏眼瞅了窦宛一眼，“这点我一刻都不敢忘，因为将军您已跟妾身再三阐明过了。您是可以挟着天子的圣御来拒绝妾身提出的条件，不过，想想，这么照章办事多无趣！倒不如在走马上任以前，趁着老虎儿熟睡时偷捋虎须来得刺激！”
沈夫人下足了饵后，又怀疑地眄了窦宛一眼，“莫非将军没有把握？”
窦宛没有马上中计，但好强的她心里免不了要挣扎一番了，她谨慎地问了：
“你如何证明这不是个圈套？王爷也许和你有了默契！”
“我们都知道你会来，但没料到你会那么早到。”沈夫人照实地说了，“因为我擅自作主地要婢女暂时对王爷隐瞒你的到来。”
窦宛微带怒意地瞪了沈夫人一眼，“你只是王爷的乳娘，没资格管这么多事吧。”
“喔！当然有，王爷几乎是我一人奶大的，如果我认定谁将对王爷不利的话，就会用尽一切方法遣走该人。唉！为什么将军就不让妾身有机会去信任您的能力呢？
只是用力摇几下，王爷就会醒来，多轻松。”
“夫人别晃点我了，这差事若是那么易如反掌的话，您还会拿来做打发我走的条件吗？老实告诉我，要王爷醒来得折腾多久。”
“不很久！”沈夫人神秘地微笑，“耗费一个时辰而前功尽弃的大有人在，不过还是有人能在弹指间就把王爷唤醒。”
“是吗？弹指间？那么容易！那我得感谢沈夫人宽容我那么多时间了！足足半个时辰。”
“是的，将军您要好好把握时间。妾身会在明堂前点上一炷长香，望您能在香灭前完成你在王府里的第一项任务。”