与汝南王府只一街之隔的魏国公别院。
与那一家子的焦躁起浮不同，外面的蝉鸣暑热、烈阳当空，皆被挡在凉阁之外。内里微风送爽，肃穆无声。
韩琦与魏老国公依古法席地而坐，交床上风炉炭锤、火筯鍑碾、水方熟盂、盐台越碗......茶圣陆羽所说的饮茶二十四器，可谓是一应倶全。
二人熬水、煎茶说不出的惬意。
此时，韩稚圭银壶高吊，滚水直落于碗中，待茶汤与碗口不足半指厚，洒然一收。不但滴水未盈，且泡沫翻腾，正好与碗口齐平。放下银壶，取茶匙慢动，只几下便提手不动。
露出满意的笑意，“国公，请！”
魏国公并不作答，欠着身子，连眼都不眨一下，心神都在飞卷的茶汤之上。
嘴上情不自禁地高喝一声：
“现！”
随着魏国公的一声大喝，茶汤似懂人言一般，翻滚的水花为之一变，只见雪白的茶沫间隐有红色的茶汤翻出，逐渐拉长，盘旋，有若红龙出云，煞是好看。
“好！”魏国公激动再叫。
“每每观稚圭的‘云龙汤’都心潮澎湃，不能自已。”
抬头看向韩琦，眼中尽是赞赏之色。
“论茶技，稚圭可为当世第一！”
韩琦扬起嘴角，淡然一笑，别说，还真有点大宋第一高富帅的风范，就是......
就是那条瘸腿直挺挺的伸在那里，有点碍眼。
“国公谬赞，茶之技艺琦所好也，奇yín 巧计不足为赞。”
“这个当世第一嘛...”
“更是担不起的，最多只能算是第二。”
“哦？还有人比相公更善茶技？”
韩琦一挑眉头，玩味笑道：“国公当真不知？”
魏国公一怔，随之冷哼：“提他做甚！？不识实务之小人也！”
韩琦闻声轻轻摇头，“若不论它事，单说饮茶之技，贾子明还是值得称道的。”
“唉，只是无缘见识他那双龙出戏珠之技了。”
魏国公心不在焉道：“怎么？相公与贾子明没斗过茶？”
“没有。”韩琦遗憾摇头。“从前他高我低，没那个资格。现在有资格了，却是道不同不相与交了。”
“不提那匹夫！”魏国公心有不悦，自然不想再提贾昌朝。
伸手端起茶碗，意欲细品，可是送到嘴边，却是顿在那里，怎么也不能入口。
碰，干脆把茶碗往交床上一摔，弄的水花四溅。
“老夫就想不明白，那个贾老匹夫图的是什么？”
好吧，说是不提，可是还是提了。
“稚圭你说，这老东西就算倒向官家，就算官家也呈他的情，可依官家现在的心意，最多也就是外放出京。”
韩琦道：“这对贾子明来说，足够了。”
“可是稚圭别忘了，那一家子会让他安稳出京？”
“这就是一条不归路，他会不知！？”
“既然知道，又为何宁可送死，也要反水！？”
......
韩琦低头轻笑，缓缓端起茶碗。
“国公还是不了解贾子明，这正是贾相的骄傲所在！”
抿了一口茶汤，悠悠言道：“贾子明现在不是倒向官家，更不会不知道这是一条不归路。”
“他......只是想走这条不归路了。”
“至于通济渠案，只能说国公倒霉，撞上了，仅此而已。”
“嗯？”魏国公皱着眉头。“什么意思？”
韩琦的声音依旧不紧不慢，“在相位苦守十年，受尽群臣冷落、人情嘲弄，这对贾子明来说，生不如死。”
“他是个体面人，只是想要一个体面的结局罢了！”
“你是说？”魏国公一脸不敢相信。“你是说，他在求死？”
“对！”韩琦神情笃定。“赵允让与贾子明有知遇大恩，以他的性子，是不会背叛老王爷的。”
“可是，他又不想青史之中留下一个乱臣贼子的恶名，遗毒子孙。”
“所以，只能选这条不归路，来换一个清白。”
“......”
魏国公一阵默然，“这么说来，这个贾子明倒也是个人物！”
“可惜，赵允让一世英明，却生了一窝不成气的儿子，贾昌朝摊上他们......”
“屈才了。”
韩琦点了点头，“如今的形势，国公再咬着贾子明不放已经没有意义了。一个一心求死的人，什么都不会怕。”
“那依稚圭的意思，通济渠案当如何破解？”
“无法破解！”韩琦肃然道。“老国公还是做最坏的打算吧，或者直接放弃通济渠的进项。”
“放弃！？”
魏国公一阵心烦，韩琦是不知道通济渠上到底有多大的油水啊！
说起来，那个唐疯真是个搂钱的活财神，修通济渠耗资近千万贯，所有人都觉得他这是充大头，有钱没地方花了。
可是，才掌握涌济渠两年，魏国公就知道这个唐疯子到底有多厉害了。
两年，两年他从中渔利不下五百万贯。
五百万贯？能让他疏通多少关节，笼络多少人脉？现在让他放弃？换了谁也不舍得啊。
“就没别的办法了？”
“没有！”
“......”
魏国公又是沉默良久，脸色数变，最后狠一咬牙：
“好，不要了！”
魏国公可不是那一家子二百五，知道什么时候钱很重要，什么时候钱很不重要。
“可是，没了通济渠，此次黄河水患，咱们总不能干看着吧？”
好吧，钱什么时候都很重要，没了通济渠，魏国公得赶紧从别的地方找补回来点。
韩琦略一沉吟：
“粮米之事，可行。这借贷嘛......国公最好不要碰。”
“为何？”
“观澜运力不在，则灾地粮价必然难平。”
“可青苗之法施行在即，借贷之务也必然难兴。”
“稚圭就这么笃定，青苗之法一定能实施？”
韩琦苦笑，“国公别忘了，咱们确实能用罢役来威逼官家。可是，国公难道不知道为什么用罢役吗？”
“还不是在京师占不到便宜，才不得以把事情搞到了京外？”
“说到底，石家反戈使得官家在朝堂之上有了绝对的话语权，他要施什么法，咱们是拦不住的。”
“这......”
魏国公茫然点头，这是事实，他也是束手无策。
说白了，赵祯当了几十年的皇帝，这点手腕却还是有的。
别看观澜系在朝中势微，可是有一个细节，也是最近石家倒戈之后，众人才看出来的。
那就是，政事堂和疏密院这两个最机要的衙门口儿，赵祯从来都没放弃过。哪怕把三司财权放到韩琦手里，台谏只剩下包拯、唐介和王拱辰，赵祯都不肯在政事堂和疏密院失了实权。
只要文彦博不倒，旨意就能发的下去，枢密院jūn_duì 的指挥权就在，而石家则是驻军权这最后一环。
现在的情形就是，纵使朝臣闹的再凶也是于事无补了。赵祯要是想硬来，谁也拦不住。