那一年，穷的揭不开锅，当他父亲亲手把年仅八岁的妹妹卖给一个肥胖的牙婆的时候，侯进跑了，他站在岸上，冲着那卑微的父亲大喊，他再也不当胥民了。他跑上了岸，但他父亲没有追他，他恨他父亲，他越是过的艰辛，他就越恨他的父亲。
可他父亲死了，他连恨的人都没有了，他一无所有，他才知道，原来他最恨的，是他自己！
他什么事都干过，偷盗、抢劫、伤人，他还当了兵，不是为讨口饭吃，而是他想得到更多，但是他们败了，败的那么惨，败的让他生不起一丁点的勇气，他又一次没有希望了，又一次一无所有了。
那天他从一艘花船上下来，输光了所有的钱财，包括打仗期间林福祥发的赏格，甚至还有朱敬伦送给老娘的棺材本。这时候马老三找到了他，告诉他，朱敬伦让他去广州，他当然不敢去，他无法给兄弟交代。
最后他实在是混不下去，他打算来了，他做好了被兄弟斥责的准备，丢脸而已，又不是没经过。但他没有丢脸，朱敬伦根本就没提那五两银子的事情，反而又给了他更多的银子，原来兄弟发达了，想让他帮着做事。
帮兄弟做事，侯进不含糊，只是心中有根刺，或许在他心中，他更希望是他发达了，然后去照顾其他兄弟。就像他当年上岸，心里憋了一股劲，发誓要赚很多钱，然后找到妹妹，但他没赚到钱，也没有找到妹妹。
无论怎么不痛快，侯进也没有拒绝，他没有拒绝的本钱，这是让他更痛苦的事情。
他拿着钱，先去了一个成衣铺，找最好的衣服给自己来了一身。当他看到店主看他的眼神从鄙夷变为恭敬的时候，他突然感到前所未有的满足，也感到了前所未有的失落。他来到月香楼，他找各形各色的姑娘，折腾她们，玩弄她们。但他感觉到不到一丁点的爽快，可他偏偏又要更变本加厉的折腾她们，玩弄她们。
不过正事他也并没有落下，朱敬伦让他盯住一个人，他的眼睛就始终没有离开过那个人的身上，他发现这个人玩世不恭，十分聪明，能逗引的楼里的姑娘们笑的喘不过气，而且绝对不是装的。他发现这个人非常受欢迎，短短几天就如同在楼里待了几年一般，跟上上下下左左右右的人都十分和谐，十分融洽，好像就是生在这里一样。
不过这没什么，如果朱敬伦想要这种人的命，他举手之间就能给办了，但是刚刚他震惊了，因为从他所在的这个位置，透过窗口他就能看到那个方先生。
他刚才看到方先生跟他兄弟朱敬伦站在一起，站了足足有一刻钟之久。
朱敬伦让他盯着这个人，而朱敬伦自己却又和这人站在一起，这让他突然觉得，事情好像不是他想象的那样，他兄弟似乎在做一件不一般的事情，这么想之后，他并没有埋怨朱敬伦隐瞒他，心中反而突然间有了一些悸动，他对这件事来了兴趣！
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本书中巴夏礼当街抓商人小辫子，赫德帮手以及林福祥抓走印度兵的事情，均属于事实。参考赫德日记。
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