偷袭潮州的左宗棠被打退，强攻梧州的蒋益澧也因为回援平乐，而放弃了围困梧州。
朱敬伦打垮了张千山之后，主动权拿到了手里，现在他有两个选择，第一进入广西，跟蒋益澧争夺广西的控制权，第二进入福健，跟左宗棠的楚军集团正面交锋。
这两个选择都很诱人，将兵锋推出去，意味着争霸天下拉开序曲，但先从哪个方向突破，这是一个很难的选择。
高级军官和参谋们脸上洋溢着胜利的喜悦，从他们的表情中可以看出，他们对大明这个新生的政权更为认同，不止是他们，连老百姓都是这样，当胜利的消息传开，已经有人开始放鞭炮了，放鞭炮表达一种情绪，但反应出来的何止是一种情绪，还有一种立场，已经有人可以公开表明他们不再认同满清，可以将自己的倾向公开，而不会遭来周围邻居的排挤，这意味着老百姓中立的态度开始松动，心中更加倾向于大明这个新建的国家，尽管她用了一个老名字。
以后随着这样的胜利越来越多，随着战线远离广東核心地带，这种认同会随着安全感的上升越来越强烈，等到了下一代，就已经没人知道他们曾经还是清朝的臣民，甚至无法想象他们的祖先做清朝臣民时候的样子。
老百姓不管国家发展的方向，他们认同这个国家，他们就为国家的胜利高兴，不认同这个国家，他们就对国家的一举一动无动于衷，掌权的精英们却不能不考虑国家的发展方向，这是最大的问题，方向走错了，很有可能会让国家走几十年弯路。
经过激烈的讨论后，军官们开始主张进攻广西，他们的道理很简单，这里更容易进攻，蒋益澧多次攻城不克，其实已经损失了很多人马，三万人中足足有3千多人战死，受伤者不少于这个数量，对于一向很在乎伤亡的湘军来说，这种程度的伤亡，足以让他们放弃战斗。
曾国藩兄弟最近最大的一次失败，不过就是在三河之战中李续滨部3000人被全歼而已，就已经被认为是难以承受的巨大失利，蒋益澧伤亡更重，参谋们认为，此时攻打广西，蒋益澧很有可能放弃，等于将广西拱手相让。
文官最后也开始主张进攻广西，尽管北上福健造成的声势更大，更有政治意义，可是两广一体，广西虽然比不上福健富庶，但这里地利上跟广東相连，都是岭南区域，广西不安定广東也很难独善其身，比如天地会起义，广東起义军跑到广西区，广西起义军渗透到广東来都是很常见的情况，这两地在地利上根本就是一个板块，广西可以看作是广東的大后方，这个大后方不安定的情况下贸然北伐，就跟太平天国刚刚建都天京，就思路出击一样冒险。
但此时朱敬伦却更倾向于北伐，不是他特立独行，也不是他听不见合理建议，而是他认为，进攻福健的意义更大，消灭左宗棠集团比消灭蒋益澧这种军阀势力，更有现实的政治意义，另外还有配合太平军，帮他们分担压力的考虑在里面。
朱敬伦绝对不会因为打了一两个胜仗，挫败了湘军集团的一次攻势，就洋洋自得的小看这个军事集团，相反他依然将湘军集团看作自己前进道路上的最大绊脚石，在有能力扳倒这个绊脚石之前，他需要太平天国帮他分担压力。(未完待续。)