法国人忙着镇压乡绅起义的时候，尊师说则忙着组建新军，由于无法打出国王的旗号，招兵工作遇到困难，于是建议皇帝摆明旗帜，大张旗鼓，建堂堂之军，以惶惶正统号令越南臣民。
在经过跟大明商议之后，他们正式打出了旗帜，这时候越南人和法国人才知道，阮福明竟然已经逃到了宝胜。
越南北圻乡绅顿时激越，附近各地的越南士大夫前往宝胜拜会皇帝者络绎不绝，纷纷捐款捐物，出人出力，组建乡勇，应招擒王，短期内尊师说手下果然兵力大涨，招募了三万兵勇。
而这些兵勇，不但高级军官全都是大明派去的正规军官，连中低层军官中，也多有大明现役军官，装备全套大明陆军武器装备，加紧训练。
法国人听到消息之后，立刻调集重兵，通过水路进攻宝胜，结果三千多人竟然战败，死伤过千后逃回河内。
法国向大明抗议，认为他们遇到的是大明正规军，大明则坚决否认法国的指控。
两国在国际上大打舆论战，法国声称大明违反国际法，悍然攻击了法国軍队，大明则声称法国是在给败于越南民兵找借口。
明法矛盾升级，但谁都没有宣战，而是继续暗自角力。
法国因此为由，法国议会通过了巨额拨款，法国政府决定向越南增兵。
大明陆海军请示开战，从军事角度上讲，在法国增兵之前，大明拥有绝对优势。赫德否决了即可开战的要求，认为由法国先向大明宣战更加合适。在政治上，大明将拥有主动权，普法战争法国率先宣战，结果激起了整个德意志民族的团结。如果法国率先向大明宣战，则可以鼓舞全民士气，激发全民愤怒。
赫德从政治上考虑问题的态度得到了朱敬伦的支持，于是大明继续暗中支持越南，而没有直接出兵和宣战。
但是军事计划也进入了倒计时。
此时国际外交上，法国开始被动起来，废除了一个越南皇帝，而这个越南皇帝还是因为起兵反对法国的，这完全打破了法国人在世界上声称的他们给越南带去了文明的论调，也撕破了法国人伪善的嘴脸。
尽管大家都知道那就是一块遮羞布，可是法国在越南统治秩序的失控，还是让大家嘲笑，对法国人的管理能力极为鄙夷，法国人民则感到愤怒，要求政府增兵，甚至提出要对幕后黑手大明进行报复。
日本和琉球一先一后，在法国废除咸宜帝之后，都发表了抗议，不接受法国擅自废立东方君主的行动。