特意错开午饭时辰来锦绣楼还是人满为患。夏日炎炎在大堂里竟察觉不到半丝闷热。
薛紫在柜台前一眼就看见苏相思，脸上喜意掩不住，赶忙迎上去：“三小姐怎的亲自来了，有吩咐差人来通报一声即可。”
“在府里呆闷了，想着锦绣楼的脆腌萝卜在夏日里最能开胃爽口，便想来看看取些回去。”苏相思环顾一圈大堂里，读书人颇多，想找个位置落脚也没有。
“快带三小姐找个安静角落歇息，上壶好茶。我亲自去给给装些来。”薛紫招呼完小二便往后院去。
能让掌柜的亲自接待的贵客身份是非同小可，店小二恭谨把苏相思请到偏僻不起眼倒还算清净的位置上。
“今日倒是见了不少读书人，可比往日多了不少。”苏相思不时打量大堂，虽然嘈杂还是隐约能听见相互讨论文章。
“三小姐有所不知，还有秋闱快到了，京城里全是来赶考之人。这客栈房间供应不求，广纳文阁里每日里全是这些才子。”
苏相思手里轻摇着扇子了然点点头，柳絮把碎银子塞给店小二：“有劳了，客人众多，你忙去吧。”
店小二掂量手里的份量，心里头乐开花，赏钱可比月钱还多：“多谢三小姐，有需要尽管吩咐小的。”
春闱和秋闱是学子们为家族为自己翻身改写的重要途径，有些人甚至花了数年时间赶考也未能出人头地。
苦寒人家的孩子更需要花上打量的银子给孩子进京赶考。提前到京城来也是为了能结交更多人，熟悉京城考场环境。
倘若能结交京城里的贵人举荐到某位官臣底下纳为同僚那么也是个好前程。
广纳文阁专门给所有学子一同讨论文章，人多了讨论起来总会能从别人的见解里又能豁然开朗。
京城本就人多，这些学子提前一个月进京，显得人更拥挤，想必还有部分人还在路上。
难得出府，来了兴致要逛街，苏相思便派马夫先回府。
苏相思什么也不缺，听竹院里的好东西也用不完。街上人多了不由得拥挤，行走起来有些缓慢，柳絮紧张得护住身边。
刚从小摊里买了点稀罕小摆件，走没几步苏相思便被人影扑住。
“三小姐救救我！我不想死啊！”是个干瘦身穿破洞麻衣的姑娘，手臂上全是鞭痕。脸上全是污渍看不清面容。
两手紧紧拽住苏相思的衣袖，留下重重的痕迹。
“哪来的……”
柳絮还没呵斥出声就被苏相思的眼神制止住，把后半句话咽下去。小姐那眼神分明是要管到底了。
苏相思用了劲才把自己衣袖拉回来，扶起哭哭啼啼的姑娘，轻声问道：“不知道姑娘这是如何，光天化日之下发生了什么？”
不远处街头几位高大，长相凶神恶煞面目狰狞的男子手持着木棍在街上横冲直撞。
小姑娘更变得惊恐万分，哭着往苏相思身后躲，嘴里一直念叨：“我不要回去，我不要回去。”
“你是谁，少多管闲事！把人交过来！”
“别以为躲在别人身后就能护着你！”
“老实出来，我们还能绕你一命。”
“这是府里的家奴犯了错事，这位小姐还是别多管闲事了。”