墨修尧摇头道：“离开这里又能去哪里？便是定王府能够收容他们，有许多人却在远去的路上就饿死了。何况…西北狭小又哪里收容得了那么多人。如今天下何处不乱？便是逃到南方，南方也同样不太平。更有许多老幼妇孺，一来故土难离，二来他们也没有能力走那么远的路。这个村子也是一样，年轻的若不是投军去了便是逃难走了，留下的都是一些上了年纪走不了的老人和年幼无依的孩子。他们这样的已经算是幸运得了，北方的百姓有大半在北戎大军刚刚侵入关内的时候就已经被杀了。这样的村子，到处都是……”说道这些，墨修尧也不由得有些黯然。
当初北戎入侵大楚的时候，他正算计着进攻西陵，西北自然没有兵马支援大楚抵抗北戎。虽然彼时定王府已经于大楚恩断义绝，与名声大义上并无过错。但是面对着这些愁苦木然的百姓，墨修尧的心也不是铁打的，总还是免不了那一丝愧疚之情。
“两位…两位可是定王殿下和王妃？”两人牵着马漫步而行，路边突然传来一个苍老的声音颤抖着道。两人定睛望去，却见路边一个七十多岁的白发苍苍一身褴褛的好汉杵着一根木杖颤巍巍的望着两人。
墨修尧沉默的看了老人半晌，才问道：“你如何知道的？”
老人激动地道：“听说定王殿下正当盛年却是一头白发…而且老汉也听说过定王的军营就在几十里外。王爷，王妃…求你们救救咱们大楚的百姓啊。”说着，老人手中木杖一歪，整个人便跪倒在地上，老泪纵横。不远处几个村民也听到了老人的话，连忙跑过来不一会儿便跪了一地，个个痛哭流涕。
叶璃放眼一看，果然在场的不是六七十的老人家便是几岁的孩童还有几个妇孺，除了懵懂无知的孩童，所有人的脸上都带着深重的愁苦之色，看向叶璃和墨修尧却又带着点点希望。
叶璃俯身扶起为首的老人，一时也是无言。
侧首看了看墨修尧，见他也是黯然无语，叶璃轻声道：“老人家，你们可愿意离开这里？”老人摇了摇头道：“咱们都已经是半截身子入土的人，还能走到哪里去？只盼着王爷和王妃能够将那些贼子赶出去，好为咱们那么多惨死的乡亲们报仇雪恨，好让咱们这些还不懂事的孩子们平平安安的长大啊。我们这些老家伙，死了也就死了……”
叶璃看这些百姓脸色蜡黄面黄肌瘦，便知道这些人日子有多么困苦。叹了口气道：“回头我让人送些粮食过来。再过两个月便要入冬了。只是若是可以，你们还是往后方迁一些吧，等到秋收之时北戎士兵必然会出来抢粮食。再过些日子，两军交战这里也更加不得安宁。”
“这……”老人有些迟疑，他们这个村子最临近两军前线，也确实是经常受到北戎人的骚扰。幸好现在北戎人已经不像刚入关的时候见人就杀了。但是他们这些人不是年老无力就是年幼无知走又能走到哪里去？
墨修尧沉声道：“往后退六十里外有几个村落，现在已经没有多少人了。你们可以去那里居住，战线不会再往后移了。可以放心居住，明日本王派人来护送你们过去。”墨修尧此言，等于承诺了无论前方战事如何，只要墨家军还有一兵一卒，就绝不会再后退一步。
闻言，众人不由大喜，喜极而涕对着叶璃和墨修尧又是一阵跪拜。叶璃无奈的扶起老人，又将身边一个小小的孩子拉了起来。小孩子不过五六岁的模样，抬头仰望着叶璃也不惧怕，叶璃朝他淡淡一笑。那孩子顿时羞红了脸，抓着老人的衣袖躲在了身后。叶璃想到定王府里神采飞扬的墨小宝和冷君涵徐知睿等人，在看看眼前穿着不合身的旧衣裳，消瘦矮小的孩子很是心酸。
因为在山下所见道的情景，两人也无心在四处闲游，只得结伴回大营去了。
回到大营里，众将领纷纷出来相迎。此时除了张起澜镇守西陵，元裴老将军镇守飞鸿关，慕容慎守楚京，冷淮远在昌庆，墨家军数得上名的将领都聚集在了大营中，却也也数十位之多。
“王妃平定北境，功在千秋。在下在此恭喜王妃了。”凤三公子一身张扬的红衣，也不如众将领穿着战袍。倒是风度翩翩，神采非凡。
叶璃淡淡一笑，拱手道：“都是众人之功，凤三公子过奖了。”
众将领也齐声向叶璃道贺，原本对这位定王妃就很是敬重，如今又有了平定北境的战绩，墨家军上下再无人敢怀疑定王妃的能力。
叶璃回来，墨修尧心情也颇好，挥退了众人只留下吕近贤等人议事。众人也忍不住纷纷问起叶璃在北境的事情，叶璃也不好扫了众人的兴致，只得捡了一些重要的事情讲了。众人一面感叹任琦宁的倒霉和定王府的好运，果然天意也是向着定王府的。另一方面却也在心中暗叹王妃行事的手段和眼光谋略。他们或许也能率兵平定北境，但是想要这么轻易的拿下北境，几乎可以说得上是兵不血刃只怕在场也没有两个人能做到。
听叶璃说完，墨修尧沉思了片刻道：“昌庆那边有冷淮和冷皓宇就足够了，回头便让何肃回来吧。”
叶璃挑眉笑道：“看来这边当这是有些棘手？军中猛将如云，还要调何肃回来。”吕近贤等人也知道何肃是叶璃的人，笑道：“王妃说的没错，赫连真这些年被北戎王冷落。倒是难得的没有颓废，竟然很是培养了几个人才。如今北戎有百万雄兵，手下也是猛将如云。早就听说何将军带兵能力与年轻将领中可谓独占鳌头，若能前来自然是好事。”
南侯捋着胡须点头笑道：“正是，王妃手下也是能人辈出。如今年轻一代的将军中何肃将军确实是更胜一筹。倒是我这犬子不成器的很。”说罢，南侯还有些恨铁不成钢的瞪了傅昭一眼。傅昭有些无辜的摸了摸鼻子，不是他不努力，而是这世道实在是妖孽横行啊。
叶璃笑道：“南侯言重了，世子乃是不可多得的文武双全之才。岂是何肃能够堪比的？”低头想了想道：“也好，冷淮将军德高望重，冷皓宇性格灵活多变，有他们坐镇昌庆，想必紫荆关以外之地很快也能恢复往日繁华。倒是，北境大营中到底有什么样名将，竟然让吕将军也如此忌惮？”
吕近贤道：“北戎军中有一名叫做赫连鹏的青年将军，应该是赫连真的晚辈。但是若论起用兵来，只怕赫连真也要稍逊他一筹。如今北戎军中有耶律野赫连真和赫连鹏坐镇，又有百万之众的精兵。倒真是有些麻烦。”虽然说着有些麻烦，吕近贤的脸上却丝毫没有感到麻烦的神色，反倒是有些跃跃欲试的战意。
“既然耶律泓已经返回北戎，如今军中便是全权由耶律野做主了。倒是不知道耶律泓回北戎之后会不会顺利。若是一切顺利，耶律野也顺当不了多久了。”叶璃思索道。
墨修尧不屑的扬眉道：“如果连那点事情也办不好，耶律泓还不如死了算了。既然阿璃也回来了，正好本王也想好好会会赫连真，看看他是不是还和当年一样宝刀未老！”说起赫连真，墨修尧的眼中不可避免的多了几分戾气。不是赫连真这人当真有多天纵英才，只是碰巧了定王府上百年来未尝一败，却偏偏栽在了赫连真的手里。虽然说是非战之败，但是败了就是败了。不得不说十几年前那一章是定王府上百年来打得最憋屈，也损失最惨重的一仗。这让墨修尧怎么能不记住赫连真？
不久墨修尧记得赫连真，赫连真同样也没有忘记墨修尧。当年赫连真身为北戎第一名将，眼看着大败定王府就要成为北戎前所未有的战神了。却被墨修尧这个不过十八岁的少年横空杀出，一把火烧的丢盔弃甲大败而归。那一仗，北戎投入的兵力也不比现在少，眼看着就要大获全胜了最后却险些全军覆没。虽然墨修尧也付出了极大的代价，但是北戎的损失却也是极为惨重的。
北戎大营里，耶律野坐在主位上，下首一左一右坐着一个五十来岁的胡须花白的老将和一个二十七八身形精壮一身彪悍气势的青年男子。只是与一般好斗勇猛的北戎人不同，他的眼中却带着北戎人少有的冷静和锋利。这两人正是前来增援耶律野的北戎原飞骑大将军赫连真和他的义子赫连鹏。
原本墨修尧和赫连真没到的时候，两军倒是三天一小仗，五天一大仗的打来打去。真的等到了主帅到来之后，大家反而更加冷静下来出手也更加谨慎了。这半个月来，双方竟是谁都没有主动挑衅打过一仗。
“我早就说过，任琦宁根本就不行。一开始便应该找雷振霆做盟友。”赫连真沉声道。
耶律野神色阴沉，冷声道：“我确实没想到，任琦宁竟然如此无能。居然被一个女流之辈不到三个月就逼得兵败自尽将近全军覆没！当初之所以选他，一时因为地理，二来却是雷振霆野心太大，老奸巨猾，远不如任琦宁好掌握。”
赫连真道：“那么现在又改如何是好？七殿下向王上立下军令状，不破墨家军誓不回北戎。现在那定王妃平定了北境，不久之后，定王府必然又会朝这里增兵。现在想要在与雷振霆联手只怕是有些晚了。”如今雷振霆也不是好无后顾之忧，江南那边墨景黎同样也是虎视眈眈，西陵国内，西陵皇也时时刻刻盯着雷振霆就盼他什么时候露出破绽好一举夺权。雷振霆若是这个时候倾全力和定王府死磕，双方联手或许胜败难料，但是无论胜败最后倒霉的却一定是雷振霆自己。
耶律野叹了口气，道：“还好我们现在兵力远胜墨修尧，未必没有赢面。”
坐在旁边一直沉默不语的赫连鹏抬起头来道：“王子此言未必。”耶律野挑眉道：“怎么说？”赫连鹏道：“虽然现在我们的兵力远胜墨家军，但是…中原本就是墨家军的地盘。只要他们想要扩充兵马，只怕转眼间就能征集百万大军。就算不及原本的墨家军精锐，但是总还是有些用的。而且，以末将之见，墨修尧不像是如此没有远见的人。他不可能不知道墨家军的兵力远不如其他诸国多。为何却一点儿也没有实现征兵的做法。”
耶律野不由得皱眉，认真的盯着赫连鹏问道：“你你意思是说，墨修尧隐藏了实力？”赫连鹏点头道：“不错。末将认为墨家军绝对不止我们所知道的这些兵力。只怕墨修尧将大量的兵力隐藏在了我们不知道的地方，只等着给我军一个致命一击。殿下万不可掉以轻心。”
耶律野点头，他并不是真的目中无人毫无心机之辈。而面对上墨修尧的时候他也愿意更慎重一些。耶律野道：“赫连你有什么想法？”
赫连鹏道：“末将打算先试一试墨家军的实力。”
耶律野饶有兴致的看向他道：“你打算怎么试？这大半年我军也跟墨家军大大小小打了不下几十次，本王只能说，墨家军果然不愧是威震天下两百多年的铁血雄师。”提起墨家军的战斗力即使是耶律野也不得不叹服。中原民族本身的身体素质便不如他们这些游牧民族，虽然中原许多人练习内功武功高深者可以以一敌十。但是到底练武一来需要时间，而来也不是人人都能练成高深武功。所以一直以来，同等数量的兵力对比下中原兵马的战斗力一向比北戎弱的。但是墨家军却显然是一个意外，墨家军的每一个士兵都有着完全不属于北戎勇士的实力，这也让每一次两军交锋的时候战斗也更加的激烈。
赫连鹏沉吟了片刻道：“麒麟。”
“麒麟？”此言一出，就连耶律野和赫连真也不由得动容。麒麟成军的时间并不长，但是却屡立奇功。墨家军好几次大胜中都有他们的影子，但是世人却极少有人真正见到过他们的身影。简直就像是幽灵一般的存在。
耶律野道：“麒麟是由定国王妃一手创立的，也是由定国王妃亲自统领的墨家军中最神秘的的一只兵马。赫连是想要挑战定国王妃？”
赫连鹏挑眉道：“不行么？”
耶律野笑道：“倒也不是不行。本王还以为赫连心高气傲，会想要直接对上墨修尧呢。”赫连鹏淡然道：“末将并不会看轻女子，特别是这个女子还是定国王妃的时候。而且，不知为什么，末将总是觉得，如果不先解决掉这个麒麟，北戎迟早会栽在他们的手里。”
耶律野微微一震，问道：“何以见得？”
赫连鹏沉吟了片刻道：“我也不知道，只是有这个感觉。麒麟自出现以来，总是出其不意掩其不备，每次出手总是攻敌之必救，从不落空。我北戎勇士，战场上正面捉对想杀或许不惧任何人，但是对付这样神出鬼没的敌人却正是我军的短处。”
耶律野点头赞同，与墨家军打了这么久的交道，这些他当然也知道。只是北戎兵马的优点和缺点都是千百年来族人积累而成的习惯，一时半刻就算想改变也改变不了，“赫连打算怎么对付麒麟？”
旁边赫连真笑道：“自从麒麟出现开始，鹏儿就对这些人很有兴趣，所以，我们也同样训练了一批人马，正是为了对付麒麟而来的。”
闻言，耶律野倒是真有些惊讶了，望着赫连鹏道：“当真如此？”这些年父王一直对和赫连真十分不喜，并且解除了他的兵权赋闲在家。在这种情况下还能训练出这样一支兵马怎能不让耶律野惊喜。若是没有这场战事，这样能杀人与无形的兵马，用来对付耶律泓却是再好不过了。
赫连鹏神色不变，点头道：“不错。他们中原称麒麟为仁兽，未免太过文弱，少了几分煞气。这一只人马，我称之为睚眦。”
“睚眦？”耶律野虽然是北戎人，但是身为皇子对中原文化自然是有些了解的。睚眦——龙之九子，相貌似豺，好腥杀，名为龙子实为凶兽。倒是让耶律野有些好奇，赫连鹏竟然也对中原文化颇有些了解。
“不错。”赫连真朗声道：“当初我一时不慎败于墨修尧那个黄口小儿之手，若不能雪此羞辱，我这一身便是死了也无颜面对赫连家的历代先祖。为了这一天，我足足等了十几年。七殿下尽管放心，这一次定然要让墨家军永无翻身之日。”
赫连真对墨修尧的仇恨耶律野自然知道。可以说，赫连真这半生是成于定王府也败于定王府。他半身戎马，最大的功勋便是击败了墨家军，弄死了墨修文。但是他最大的败局却也是败给了墨家军，败给了墨修尧。点了点头，耶律野沉声道：“如此就有劳舅舅和赫连了。本王静听佳音。赫连打算怎么做？”
赫连鹏沉吟了片刻道：“叶璃刚刚回来，必然没有那么快会准备防备我等。末将的意思是，今晚，夜袭。”
耶律野犹豫了一下，“可有把握？”
赫连鹏一笑道：“殿下放心便是，只是一个试探而已。”
“既然如此，准了。”