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衡阳州，石鼓县。
这是一座传说颇多的县城，传闻当年有一口神鼓在这里诞生，鼓音震天地，浩荡三千里，将天都震裂了，引得江湖武林中诸多高来高去的人物出手抢夺，一战打得天崩地裂，几乎毁去了大半个石鼓县。
是以，而今再入这座石鼓县，城墙半新半旧，老城墙上更染着黑色的斑块，那是风干沁入城墙中许多年的鲜血。
却，不属于妖魔。
苏乞年二人入城，就发现人声鼎沸，很多平民百姓扛着锄头或扁担，甚至家里的菜刀也抓在了手里，朝着县衙赶去。
叶洛眸光一闪，两人精神修为都不俗，只数息间，便理清了原委。
原来，近日有传闻，在当年重建的石鼓县城废墟之中，埋藏着当年那口销声匿迹的神鼓，以及催动此鼓的顶尖武学《天鼓荡魔经》。
衡阳州境内武风盛行，以南岳衡山为尊，其次就是诸县城三大一流宗派，一大一流世家，其余大大小小的二流宗派、三流世家为数不少。
眼下，势力扎根在这石鼓县的一流武林世家石家，与其余三大一流宗派联手，欲挖掘神鼓与传承，而当年重建的石鼓县半边新城，都在挖掘范围内，是以近月以来，四大一流势力陆续开始驱逐新城中的平民，掀屋翻地，挖地三尺，不少老百姓拖家带口，连个遮风挡雨的地方都没有。
“五两雪银！一户人家就五两雪银，这是在抢劫！”
“都是强盗啊！老郭家两进青砖瓦房，为了儿子婚娶之用，省吃俭用二十年，才凑够了二十两雪银翻了新，这一下全毁了！”
“这些武林中人真是天杀的心！”
这是重建的石鼓县新城之地的老百姓，他们义愤填膺，要去县衙找县令做主。
也有做些小生意的，见过一些世面，知晓一些关节，叹道：“若是找县令有用，当初就不会动手了，这年头，谁敢忤逆石家，一个石家长老，就足以横推整个县衙。”
“朝廷难道不管吗！”有人不甘心。
商人瞥他一眼，冷冷道：“天下武林这么大，朝廷管得过来吗？再说这石家分发了雪银，过场已经走了，最后还不是扯皮，你以为能有卵用！”
“这些练武之人追寻力量，就不把我们普通百姓的命当命，他们曾经不也是普通人，怎么一拜入名门大派，心也变黑了！”
“不是心变黑了，而是大环境逼迫，修命不修心，迷失了自我。”
苏乞年把握四方声音，点点头，这民间倒是有不少有识之士，看得很清楚，只是无力回天，这天下，不是一个靠嘴皮子的天下，最终盖棺定论的，还是拳头和刀剑。
石鼓县县衙。
一座看上去不是很大的府邸，占地不到两亩，院墙斑驳，不是很高大，甚至看上去有些萧条。
县衙前，十来名衙役阻路，脸上带着尴尬、焦躁、无奈等等诸多情绪，就是不见愤怒。
他们一声不吭，只是阻拦老百姓击鼓鸣冤，群情激愤，一时相持不下。
“你们吃皇粮，不作为！这是要将我们老百姓往死里逼！”
“我们有家归不得，县令大老爷他人呢？我们要伸冤！石家等无道，毁我家园，掘我祖坟，此恨不共戴天！”
这时，一名拄着拐杖的老头抬起拐杖指向其中一名约莫而立之年的衙役，骂道：“三狗子！你个小畜生没良心，你不是新城里长大的？现在搬到旧城了，就翻脸不认人了！你就眼睁睁看着这些邻里的叔婶孩子无家可归！被人掘了院里的祖坟！人不能忘本！要遭报应的！”
这名衙役一下涨红了脸，他咬着牙，嘴唇都咬出血来，最终闷声道：“大家都回去吧，没用的。”
“为什么没用！县令老爷呢！我们要见他！”
“对，县衙为什么不管，还有没有天理，有没有王法！”
……
县衙前的长街一角，苏乞年二人将一切都看在眼里，将一切都听在心中。
倏尔，苏乞年眸子一冷，叶洛也随后拧眉，眼中浮现冷色。
“一帮刁民！你们好大的胆子！居然敢围堵县衙！损我石家清誉！”