饮马渡秋水，水寒风似刀，
昔时繁盛皆埋没，举目凄凉无故物……
匈奴以杀戮为耕作，古来唯见白骨黄沙田！
转战瓜州，盟军纵使刚渡过危险，又如何能不带伤赶来？
遍地哀鸿满城血，无非一念救苍生。
二月末，瓜州百姓被迫以财、物、血肉，为蒙古军架出一条虚空中的新粮道。
然而蒙古军看似嚣张，实则好日子也不长——肃州战后大多数兵将都受伤，即便有林陌、拖雷、者勒篾复原快些，仍然改不了全军疲敝的现实；在轻易攻陷瓜州之后，绷紧的弦一旦松弛，多多少少都数病齐发。加之大雨绵延，终致瘟疫传播。
雨水也浇醒了成吉思汗，铁木真，你怎会有那种自信，认为林阡二十多万人马比十万不到的你难？居然好了伤疤忘了疼——错觉回到黑水大盛、忘了黑水之后肃州败战！
瘟疫，也意味着天命第一次没站他这边。
连日来，不管去何处巡查，何处都是“蓬鬓哀吟古城下，不堪秋气入金疮”的惨况，成吉思汗不敢算自己身边还有多少可用之材、其中又有多少属于蒙古，现阶段能否克服完颜纲郝定、以瓜州为跳板进取沙州？但成吉思汗不是轻易认命之人，瓜州沙州已是夏、辽、吐蕃边界，意味着他距成功撤退仅仅一步之遥——
“万万不能半途而废，功亏一篑。”一方面，他下令要尽可能地控制瘟疫，无论攻守，此乃当务之急。
另一方面，但凡是西辽、吐蕃在城西活动的商队，他都尽可能地通过做买卖、赠物品、喝奶茶的方式笼络，一来，鉴于盟军中的天脉暂时瘫痪，他需要在甄别后充实天地玄黄，这本来就是个以商盟打底的情报组织，二来，可据此及时了解外部世界、收集各国重要情报。
算盘打得好，向西发展商盟，却发现现实残酷，商队里并没有太多的间谍人才能用。从基数更大的民众里挖掘？然而幸存的民众对蒙古军非惧即恨。唉，颓势下，才发现“舆论愚民”“得道多助”是多重要，然而顺境往往都贪图一时爽——恨只恨，抢粮自补的初衷做过头，居然纵容起部下习惯性泄愤，杀敌军就算了，凭何把民众也看成要斩草除根！
也罢，还是有些身怀绝艺的民众，他一早就礼遇、厚待的，理应会在他的恩威并施之下臣服。过段日子再让轩辕九烨灌输舆论帮他稳固也不迟。
再一方面，他教蒙古军对从东而来的林匪主力、及其坚守西南的三危山分支，使用投石机把感染瘟疫而死的士兵尸体投掷到对方阵营。
瘟疫这东西，我有，你怎么能没有。
三危山，完颜纲和术虎高琪兵戎相见，再度于阵前互骂小人唾沫横飞。
“小人，你是为楚风流一个人活！？你和她没受过曹王的恩？！你忘了香林山之前我们就和曹王府站在一边了！”完颜纲怒骂术虎高琪，你的驸马是在香林山之后才崛起，你术虎高琪在这之前就宁可为曹王抗旨！
“小人，陇右蜀口哪一场仗，我不是和林阡血战死战？”术虎高琪的底气不像完颜纲那样足，只因完颜纲除了是他的上级还是他的救命恩人，他曾亲口对完颜纲说：“滴水之恩，涌泉相报。”只不过他当时还说：“麾下覆灭之仇，我也一定不忘，他日必当奉还”……
“陇蜀？醒醒！这是瓜州了！身为战将，你把砲石塞在投石机里便算，把死人的心肝脾肺塞进去作甚！”
完颜纲这句话倏地惊呆了术虎高琪，忍不住哇一声差点吐出来又生生咽下去。
再怎么小人，他也是个人，虽然见惯了白刀子进红刀子出，还真没试过虐尸、分尸甚至吃人。印象中金军这边倒也不是没未开化的暴戾者，譬如那个手底下养了不少“致命穴”的纥石烈执中就可能干过这勾当。
术虎高琪也不能像赤盏合喜那样，对连这种事都能包容的林陌毫无疑虑、惟命是从。犹豫在所难免。
见微知著的轩辕九烨，一眼就看穿了术虎高琪的内心活动：“他在怀疑，开城是错，所以今日才对完颜纲不攻而返——术虎高琪这样的人，就算背叛林阡也不会对我军长久效忠，大汗，勿要重用。”
当是时，林陌坐在成吉思汗最近的位置，一言不发，是因他也不自信对术虎高琪的把控。