如是，无官一身轻的华冰虹完全没让自己闲着。
“若是我麾下的人都能这般兢兢业业……唉。”完颜匡的视线从华冰虹身上回来，心事重重地回到帐中，忽然眼前一亮：“回来了？”总算有个先前去秦州的死忠回到了襄阳，向他复命并详述先前在信中传达的一切。
只怕曹王到现在还在疑惑，为什么完颜匡派出去的手下还要回襄阳复命？
是，曹王一定会疑惑的。手下们立刻回来复命的举动，第一时间就可以让旁人断定他与郢王遇刺这件事有关系、他做事情太笨不懂得抹除痕迹、以至于给世人留下“完颜匡对手下知情，与这件事逃不开关系”的印象。但第二刻，曹王会蹊跷，完颜匡那么聪明的人，怎会留痕？复命会不会恰恰说明，完颜匡是清白的，与这件事没关系？！这也是完颜匡一早就想好的在圣上面前的辩解之词：臣如果和这件事有关系，那臣绝对不会让手下们回来。
那么，到底有没有关系？
阵前那些论调，其实他并没有操控，但他默许并保护了那几个潞王的人存在，毕竟，潞王很早以前就在对他旁敲侧击要合作……
与曹王、郢王、小豫王相比，潞王还真是内心毒辣脸上却看不出任何城府，他如果没来找完颜匡，完颜匡完全想不到他会是这样的人。可能是眼看完颜璟每个儿子都活不过三岁，这位潞王的心早就开始发痒，在朝中不惜一切代价地暗结朋党，厉害的是，他和不少朋党竟都没有明面上的交往……甚好，甚好，完颜永德你怎么不建个控弦庄。
如果要完颜匡给潞王一个评价，那就是“深谙政斗，但欠火候”，暗着是正确的，可惜亮得太急了，亮出来之后什么作用都没有，白瞎了先前暗了那么久。
完颜匡虽不在现场，却通过死忠身临其境：刺杀郢王的第一波刺客，被常牵念、黄明哲打败后作鸟兽散，那些人就是由潞王主使的，战力低下到连常牵念给郢王设的最外层防线都打不穿，若非卿旭瑭刚好路过，只怕还会被常牵念逮个正着……
潞王想刺杀郢王来一石三鸟，计策固然好，却不切实际。郢王的常牵念、小豫王的段亦心、曹王的战狼，都是天下间数一数二的武功高手，潞王没有一个实力等同的二把手那他就没那个完成计策的能耐——当然了，潞王可能希望他完颜匡来做？只不过完颜匡老谋深算一直对合作不置可否。
好在第二波刺客刚好来行刺，才帮潞王把常牵念和卿旭瑭引回去，宵小们逃过一劫，本来借着这巧合已经把破绽掩盖，阵前他们只要沉默地当不存在就好，谁想，他们竟因为段亦心认战狼为父而蠢笨地以为时机已到、暴露心机、欲速则不达！凭战狼那般本事，必定当场就开始对他们挖底细，这下可好，隔山打牛却打草惊蛇，厚积薄发却搬石砸脚。
太蠢。那两个人当过什么官是抹不掉的，完颜匡叹息，潞王他就不能多添些干扰项吗！
“既然你为我拒绝了潞王，那又为何阵前放弃了小豫王？”完颜匡记得，小豫王来投奔自己的那天，正是面前这个死忠对自己说，“元帅务必早做打算，在‘功’与曹王匹敌的情况下，手里捏一个‘名’的傀儡。”“至于傀儡，边走边看，控制不住便换。”
背后相托久矣，当他在襄阳战场分身乏术，这死忠便是他在秦州的分身，会站在他的立场为他做最有利的计算。
“因为，第二拨刺客，背后的主使有很大可能是圣上……”这死忠三缄其口，信上也没写，不敢写。
“……圣上……”呵，完颜璟，郢王遇刺一石三鸟的原来是你？完颜匡回过神来，赶紧提醒：“无凭无据，勿做猜测。”
“是，但是无论如何都存在着这样的可能。而完颜按带那小子，口口声声一定要找到真凶。我不得已，只好替元帅扔了他。”死忠说。
“你做得不错。”完颜匡点头，叹了口气，“可惜的是，没来得及换一个，手上傀儡全没了。”
“兴许会有新的血液注入吧。”死忠看着西面，虽然疲惫，还是露出一丝微笑。
西面，吴曦。这可能会是个很好的合作伙伴。谁说王储之争最后会花落现有的那几个王爷，我完颜匡也是宗室、权臣、战功煊赫，足以摄政。
完颜匡渐渐意识到，自己已经不再是南征前的那个完颜匡了，那个完颜匡在所有人面前极力扮演着憨厚君子的形象，现在呢，与外敌交战时如果不在内部政斗中撂一脚他都觉得不舒服，也早就无所谓曹王已将他的伪面看破。
下明棋的曹王，放暗箭的潞王，一个有实而无心，一个有心而无实，无论怎样，目前也就这二个王爷争斗了，“我先作壁上观，养精蓄锐、静观其变总是没错。”
现阶段，若能暗中与蜀王吴曦结盟，将会是对完颜匡的最大巩固。
要冲破徐辕、越风的封锁与吴曦麾下的蜀军会师，那就必须先完成圣上最近对他完颜匡下达的任务“攻取襄阳”。老实说，这任务几个月来他一直就在做，不过很难做得完，现在还带了点附加意义，诏书上是这么说的：“取襄阳做吴曦之屏障”。天助他也，连完颜璟都理解他的心意，让他给吴曦救命之恩。
先前吝啬着一支援军都不派给纥石烈执中攻楚州的完颜璟，对完颜匡可算是“善解人意”“正中下怀”，为了帮他打下这襄阳枢纽，近来下诏把德安府等地的数万金军全都挪来了周边，但同时也给完颜匡指定了期限：别让赵淳和徐辕活过这正月！
早先分散在京湖各地的全体金军，突如其来，来势汹汹，将襄阳里三层外三层地紧密包围。后世对这一战的记载是“受围，路梗，惟西向尚存水路，可用小舟迂回传送蜡弹文字。”
当是时，海上升明月再不能以音律、信鸽等传递情报，是因为眼下除了对细作们留了一丝埋伏的城西水路之外，金军与襄阳宋军之间已经再无空白地带可言，一时间细作们甚至连活动都展不开手脚！
为什么会说城西水路有金军埋伏？就是这么不巧，这个唯一没被围的地方、本来还能用的方法，被功夫不负有心人的“朱雀”华冰虹给识破了！
就是这正月廿七金军增援将到时，华冰虹忽然发现城西的水路上，一条看似无主的小舟角落藏匿蜡弹，粉碎了蜡弹果然有字，“应当是襄阳城内落远空在对惊鲵发出指令，问我军到底增援多少。”
既然抓不住惊鲵，那就让她投闲置散！华冰虹立刻禀报完颜匡，建议在滩浅处设立小鹿角，挡住城内的指令一条都不准再发出来。相应的，惊鲵也无法及时告知城中到底有多少金军。襄阳城很可能备战不及时、临阵盲着打。
“落远空的过不来，你惊鲵的也过不去，等着看你乱中出错，等着对他瓮中捉鳖。”稳操胜券，华冰虹嘴角流露一丝冷笑。
虽然惊鲵和落远空其实都在金营，相互照应并未乱中出错，但教华冰虹如愿以偿的是，正月廿八大战开启之初，襄阳与外界的通讯当真完全被割断。不仅归因于包围太紧、海上升明月很难施展拳脚，更因为金军前所未有的多，多到人浮于事，多到海上升明月哪怕冒险作动，都会被自发监视身边人的金兵举报——金军怎可能不憋着一股气，二十比一，围了几个月，啃不下你一座襄阳？！
“开始吧。”完颜匡等这一天已经很久，迫不及待，“传令，在‘江陵七军大教场’垒砌土山，必须与襄阳城墙齐平，借此向城墙推进！”
“这种土山在兵书上叫做‘距堙’，自远而近，自低而高，欲与城齐……”孟宗政望着城下牛皮洞子里来往不绝、转运土木、热火朝天的金兵们，忽然之间不再有心情对穆子滕解释或说笑。
空前的压迫感：原本还离他们有段距离的金兵一下子全都迫在眉睫，原本与他们并肩作战的宋谍一瞬间全都销声匿迹，他们只能眼睁睁望着从前引以为豪的弩箭一次次折戟。一样的杀伤力，对付一百个弱兵和对付一千个精锐能一样效果？什么开濠啊，金军用人海战术都能填满！什么劫寨，以前被劫过寨的只怕现在都拔寨来报仇了！
襄阳本就是一座孤城，如今被这般迫近包围，眼看是中线金军恼羞成怒一鼓作气的倾力一战，最后一战，决一死战。当四面八方的所有压力排山倒海着一哄而上，就算是正常人都会受迫崩溃，更何况饿着肚子打了几个月仗凭信念撑下来的襄阳守军？
“士兵和民众都已经不剩多少余粮，就算各家养的狗都吃差不多了，最要命的是，战马没草吃，折茅或藁荐都不安全。”赵淳意识到，形势危如累卵，“海上升明月就算能向抗金联盟求救兵，最近的一支也要……”不对，最近的一支，是前日才刚跟他们要走了沈延的越风，自顾不暇，一分心就可能拦不住蜀军东进。
正月廿八到三十，金军土山已长百步，渐次移近，视之如黑云压城铺天盖地。屋漏偏逢连夜雨，危难之际，赵淳又看到璞玉在彭义斌倒毙的宝马旁边抹泪的样子，心中一抖，难道我要和张巡将军一样的结局？
张巡，唐代安史之乱时，外无援兵，内无粮草，死守一城，食人三万！
如今的襄阳，可不就是这种趋势吗？将军无战马如何出城杀敌？若困守城内，只能从吃马开始，一步步吃死人、吃活人、直到城破。
当他看到向来豪爽的彭义斌也沉默低头，他身上的箭伤忽然开始隐隐作痛，站不稳，摇摇欲倒，这么久以来一直都是他赵淳在凝聚襄阳军心，居然，这一刻，他自己也开始动摇，放弃了？没办法了，是天要亡我：天若不亡我，就给我看哪怕一根，给我身后男儿们战马吃的草啊！