黎光祖端坐在堂上，规规矩矩地进行着院试。他那双锐利的眼睛巡视着考场的每一个角落，防止那些作弊之徒混迹其中，进而从自己手中骗去功名。
到了末时三刻，陆续有人上来交卷，领归号离开。
一个面黄肌瘦、须发花白，身穿着破烂麻布的老童年上来交卷。
黎光祖早就注意到了这位年老且贫困的童生，仿佛是看到了昔日的自己，眼睛都不经觉间温和起来，扫了一下试卷，然后询问道：“你是康晚荣？”
“童生正是！”康晚荣急忙回礼道。
黎光祖又道：“你今年多少年纪了？”
“童生实年四十七！”康晚荣羞愧地说道。
黎光祖眉头微蹙，又是问道：“考多少回了？”
“童生第一次参加院试！”康晚荣更加羞愧地说道。
黎光祖讶然地抬起头，有些难以置信地打量他，愣了半响才道：“你且出去吧！你的卷子，本提学会细细来审看！”
康晚荣谢过黎光祖，然后规规矩矩地转身离开。
黎光祖无疑是同情康晚荣，仿佛看到了昔日的自己一般，便是有些着急地翻开试卷，细细地品读。只是才读到一半，他就已经有直接打落的冲动了。
这时又有童生来交卷，却是衣着得体的年轻童生陈智孝。
对于这名童生，他却是知晓的。乃是雷州府赫赫有名的陈家子弟，前年恩科举人陈开平的儿子，据说跟着知府走得较近。
陈智孝齿白唇红，显得从容不迫地施礼道：“学生陈智孝已经答题完毕，请大宗师面试！”
黎光祖心里当即不喜，并不喜欢这种士族子弟的持才傲物，只是脸上却没有表现出现，淡淡地拒绝道：“文章好坏，本官自会认真审阅，你且出去吧！”
陈智孝灵机一动，又是自信地拱手道：“学生擅于诗词，大宗师可出题，学生定能当场作答！”
“放肆！”黎光祖骤然变色，抬头怒目喝斥道：“大明取士重文章，足下却要推汉唐！尔贵为童生，当潜心做文章，耍那杂学是要沉迷才名何如？今番小小年纪，竟不知专于正务，汝等学子要不得！左右的，赶了出去！”
却不愧是言官，说话都不带喘气的，有理有据地将人轰了出去。
陈智孝确实是有卖弄才华的念头，想要凭此加点分，但万万没有想到，却是弄巧成拙了。在他还没反应过来的时候，便已经被两个高大的官差架着胳膊带出了外面，然后重重地被丢在地上，这无疑会成为雷州府百姓的一个谈资。
黎光祖虽然将陈智孝赶了出去后，气却是慢慢消了下来，知道这事办得冲动了。在一番挣扎后，还是取来了陈智孝的试卷，粗略看完却是黯然一叹，这份试卷比康晚荣好太多了。
似乎是不甘心，黎光祖又细读了一遍康晚荣的那份试卷，最终却是黯然一叹。
到放榜日，果然不见康晚荣，而陈智孝却高居前三。