等认了亲之后，桂氏便带着人回去了。
杜云萝扶着吴老太君回柏节堂里，说着这个七月里的安排。
中元节是府里很看重的日子，今年也是寻了旧例，请了僧人们入府诵经祈福。
吴老太君细细听了，颔首道：“既如此，就这么办吧。”
杜云萝应了，又道：“过几日便是七夕，府里也就潆姐儿与娢姐儿两个，倒也不用操办别的。”
吴老太君哈哈笑了：“我倒是很期待，等姐儿们大了，到底会雕个什么样的花瓜出来。”
“论手巧，连潇媳妇的花瓜雕得可真是不错。”练氏跟在后头，不轻不重说了一句。
杜云萝雕过龙舟擂鼓的穆连潇，也雕过骑在高头大马上的穆连潇，具是栩栩如生。
“谢二婶娘夸赞。”杜云萝道。
练氏说这话，自然不是为了夸杜云萝，她清了清嗓子，道：“姐儿们还小，对月拜一拜也就好了，府里这么多丫鬟们，给她们准备些瓜果、花生，让她们去乞巧去。”
杜云萝应了。
韶熙园里，几个小丫鬟也在说着乞巧的事儿。
箬竹来送花卉，笑盈盈与烟儿道：“姐姐们也要去乞巧。”
“不过是凑个热闹。”烟儿还想说什么，见红芙睨了一眼过来，她便闭上了嘴。
回到自个儿住处，福满并不在屋里，箬竹支着腮帮子想起了那个雷雨天里偷听来的话。
闻妈妈说的什么影子，不干不净的，叫钟海家的那般忌讳。
那年中元节，府里到底出了什么事情？
尤其是闻妈妈说的，那年清明，府里的水井里死了个苍术，今年清明，紫竹在府外一样死在了水井里。
那今年中元节，府里会不会再闹出什么来？
箬竹越想越不自在，鼓足勇气又去寻了烟儿。
烟儿拉着箬竹出了韶熙园，寻了园子里的僻静地方，道：“这都七月了，你真是……”
“我胆儿小，”箬竹垂眸，道，“我想跟着姐姐们乞巧，可又听说会有什么东西，这不就……”
“胆小你就别去了，”烟儿跺着脚，道，“你看福满，就不来掺合这些，我听说那年她也是瞧见过的。其实就是一个影子，一晃而过的，到底是什么，我也说不清，那时候红芙倒是吓得够呛，连脚都崴了。”
箬竹咬着下唇，脸色发白：“我光听你说就怕了，那我就不去了，我躲屋里。”
“没出息！”烟儿咯咯笑了起来，“那你可记得，这一个月都别在夜里出来，谁知道会遇见什么呢。”
箬竹连连点头，谢过了烟儿。
等烟儿走远了，箬竹看着她的背影，目光沉沉。
七夕夜里，月色浅淡，星光熠熠。
园子里格外热闹，相熟的小丫鬟们凑在一起拜月乞巧，笑声不断。
红芙坐在房间里发呆，自打那年吓着了之后，她一直没有全缓过来，原本今年还好些，可偏偏紫竹投井了。
紫竹一死，红芙整个人都懵了。