上元一过，朝廷开印，许是各个衙门里多少都有些圣上要动兵的传言，真真假假，虚虚实实的，颇有些水波暗涌的意思。
穆连潇非常忙碌，甚至是夜里回府之后，夫妻两人都要歇下了，都被召进宫里去说话。
月末时又落了两场雪，算不得大。
连翘收拾了东西，搓着手去了一趟柏节堂。
她是去给吴老太君磕头告别的。
这些年，连翘体面又平顺，仗着的就是吴老太君对她的器重，而她也很是争气，无论是从前伺候老太君，还是被拨去了韶熙园里，做事都利索仔细。
连翘进暖阁时，吴老太君正喝药，到底是年纪大了，即便晓得是药三分毒，日常里也断不了药方。
说是调养，其实到了这个年纪，用老太君自己的话说，调不调也没什么区别。
只是这话不能叫晚辈们听见，徒增感伤。
再说了，吴老太君自嘲是惜命之人，若这些药方能让她多活上一两月，她就能日日不断喝下去。
吴老太君准备了添妆的东西，让单嬷嬷拿给连翘。
连翘的一双眸子红通通的，哑声道：“明年过年的时候，奴婢再进府里来给老太君磕头。”
吴老太君放下药碗，含着一颗蜜枣，笑容舒展：“这话老婆子爱听。”
连翘见老太君高兴，一时也没仔细琢磨，等出了柏节堂，迎面北风一吹，她猛得打了个寒颤，下意识扭头往暖阁方向望去。
窗户关着，看不到里头情景。
连翘紧了紧领口，垂下眼帘，幽幽叹了一口气。
吴老太君的意思是，她都没有把握能不能活到明年过年时了。
回到韶熙园里时，连翘已经收拾好了情绪。
杜云萝今生第二回嫁丫鬟，虽不及锦灵、锦蕊这般亲昵，但总归是伺候了她两辈子，杜云萝很是上心。
临出府前，杜云萝出的银子，在小花厅里摆了两桌，让连翘请了相熟的丫鬟婆子一道吃酒。
锦蕊去用了两筷子，又回来伺候杜云萝，让留守的柔兰去热闹热闹。
柔兰乐呵呵去了，走到半途，却听见了两个丫鬟嘀嘀咕咕的声音，她耳朵不差，又站在下风口，隔了一个转角，交谈的人没瞧见她，被她听了一个全。
那两人是蒋玉暖陪嫁进来的丫鬟，话里话外都是对自家主子的不满。
说蒋玉暖不争气，白白占了穆连诚的宠爱，却连个儿子都生不出来，又说蒋方氏待她仁至义尽，连抬举的陪嫁都选好了，偏偏蒋玉暖根本没把她们两个放在眼里，根本不给她们接近穆连诚的机会，这般下去，等练氏等不及了塞人过来，蒋玉暖有的苦头吃了。
柔兰站在原地，静静听了很久，直到那两人走了，才从暗处出来。
她抿着唇，眉宇紧皱，心里一个念头起起伏伏的。
原来，穆连诚待蒋玉暖那般好，比她上元那日看到的还要好。
分明，根本不值得……
连翘出了府，柔兰正式成了一等。