喜童忙招呼宝儿过来吃东西，这两日她什么都吃不下都瘦了，可是顾莲池费心在宫里带回来的呢！也不等宝儿回应，顾莲池先是回眸，伸手拿了一块果子糕：“又不是大宅院，哪里来的哥哥妹妹，这个酸~”
沈江沅到了宝儿面前，也从怀里拿了一包蜜饯：“听说你胃口不好，尝尝这个。”
宝儿高高兴兴地拿了在手里：“谢谢江沅哥哥！”
她一脸笑意，沈江沅后退两步，仔细看着她装扮直赞叹着：“宝儿今天真好看，就是少了耳饰。”
不说还不这么觉得，紫玉打眼一看，林宝铮果然是没有戴耳饰，她从小也是有耳洞的，只不过从前做衙役自在惯了，想不起来戴。她暗自懊恼，可一时还真没有合适的，宝儿自然不在意，哈哈一笑而过，倒是顾莲池多看了她一眼。
二人在旁坐下，说起话来也不避嫌。
顾莲池只在旁坐着，静默不语。
又过一会儿，日头落了西山，喜童点上了烛火，屋子里的光线昏暗了下来。院子里到处都找不到顾修，陆续已经有宾客到了，林十三过来寻找，一开门看见他们三个人，顿时叫了顾莲池出去。
外面已经快黑了，院子里挂了许多的灯笼，晃得整个院子都红彤彤的。
顾莲池脚步不快，林十三差喜童出去寻找喜东和父亲，自己则跟在林十三的身后。
二人走到莲花池边，才停了下来。
这院里并没有什么人，顾莲池对这片莲池心有余悸，并不知道他引自己过来什么意思，当即站了一丈开外：“十三叔，有事？”
天气热了，林十三伸手在莲池边上，摘下了一朵荷花，他背对着少年，似乎沉浸在了回忆当中一样：“其实我小的时候，特别喜欢这个莲花池，你爹和你娘也喜欢。”
很少有人和他提及当年的事情，顾莲池蓦然抬眸：“什么意思？”
林十三转着荷花，轻轻地笑：“你娘她啊，她是我们三个人当中，最会凫水的人，这也是在她落水后你爹不愿相信的原因之一。她受惊之后早产生你，其中内情已经不得而知了，但是你要知道你娘也不是那么简单的人，过去的事情都过去了，本来我也忘记得差不多了，今天看见你坐在桌边，那么看着宝儿，才忽然想起了一件事。”
顾莲池脑中嗡嗡作响，像定住了一般：“什么事？”
林十三笑：“不经历过那样的事，是不会注意到你的，莲池，你喜欢宝儿很久了吧！”
仿佛一道惊雷，落在少年头顶，他不愿承认，也不愿否认，闭口不言。
林十三也不在意，只管说自己的：“当年你爹虽寡言少语，但对我有求必应，这个池子以前只是一汪水，阿青想在池子里弄些荷花，她想法很多，总是不敢说。我跑去跟你爹说了，他便同意了，差人扩了池子，当时池子当中还有鱼，我说想吃烤鱼，你爹还没有你大，就下水了，我天生怕水，可不敢来。你娘骂我完蛋玩意也下水玩，那个时候我就站在这里，一直看着他们，你爹几次叫我一起，我都没有去，现在想起来很后悔。”
顾莲池若有所思，怔怔看着他。
林十三终于回转过来，将荷花递给了他：“我若不娶亲，你爹不可能娶李朝宁，这是我们兄弟之间的默契，当初他迟迟不办婚事，并不是因为你，多半是因为我，因为知晓我的心意，而犹豫不决，更或者在之前，可能就放下过。兄弟情义，我懂，对我而言，宝儿更重于朝宁，虽然我对她也……但总不及你娘牵挂得深，因为她比起你娘，更要坚强些。”
少年抿唇：“十三叔对我说这些干什么？”
林十三苦笑出声：“从前我就是这么想的，但是今天，今天却是不同。我知道你爹想要干什么，他想要公告天下，他想要娶李朝宁为妻，是他心甘情愿，闹了这么大的动静，无非也是想告诉所有人，他非她不娶，给她名分，也给她清白。我突然就很后悔，因为我以为是对的事情，好像都错了。”
他把荷花放在顾莲池的手中，负手而立：“我真的很后悔，后悔当年我没有下莲花池，没有争取你娘，或许那时候我有无数次机会，但是都已错过。多年以后，我又后悔没有对朝宁说实话，我并不是不想和她们生活在一起跑了，我只是想给她更好的日子，我并不是只想找一个搭伙的，而是……而是后来，看见她我心生欢喜，但是都已经晚了，统统都错过了。”
他叹着气，伸手搭在莲池肩头，顾莲池已到他鼻尖，他第一次觉得这孩子已经长大了：“所以莲池，你不要重蹈覆辙，十三叔半生都在懊悔，可光是懊悔没有用，你还来得及，即使以后宝儿真的不会喜欢你，不会和你在一起，那也了无遗憾。”
顾莲池低下了头去：“你也说了，我爹今日便要昭告天下，我如何能说得出来。”
父子俩都是一样的脾气秉性，林十三笑笑按住了他的肩膀：“是，就和我当年一样，顾忌这个，顾忌那个，然后完全变成了我一个人的事，徒留烦恼。殊不知车到山前必有路，真是你的，老天爷都给你安排好了，不是你的，你抢也没有用。你是阿青的儿子，我自然向着你，宝儿今年十四了，正该是情窦初开时候，恐怕也没几年就该成亲了，你要愿意一直就这么看着她，那就看着，将来也别怪十三叔没有提醒你。”
用力按了按，男人大步去了。
顾莲池手执荷花，赫然转身，夜幕降临时，也只能看见林十三的背影，黯然融入到了夜色当中去。
好半晌，也不知道是哪里传来的一声锣响，惊得少年回了神。
正好喜童急地来寻他，顾莲池将荷花塞了他的怀里，脚步飞快：“宝儿呢？”
喜童刚去找自己哥哥去了，也没注意：“没看见，怎么？”
怎么了？
顾莲池也不知道自己是怎么了，他从小也无人教诲男女之事，自然不懂如何坦露心事。日日忧心日日恼，这件事又无处可说，现在林十三一席话犹如大石头重重地砸在他的心头。
少年出了院子，便是红彤彤的大院。
巧的是，林宝铮和沈江沅正好也从屋里出来，她还穿着那件啰里啰嗦好几层的裙子，沈江沅伸手扶了她一把。也不知道他说了什么，这傻姑娘笑得像朵花似地，顾莲池怔怔站在园口，目光沉沉。
还能看她多久？
还能看她多久？
他一步一步走了过去，林宝铮还在纠结自己的裙子，再往前走两步脚下又是一崴，这回也不等沈江沅来扶，顾莲池已到面前，他一把握住了她手腕，给人拽了过来。
宝儿诧异地抬头，沈江沅也拉住了她。
火红的大灯笼就在三人头顶，映着顾莲池的眼都是红的，他终于想起了今天是个什么日子，到底还是放开了手。只不过走过少女身边的时候，他停了一下：“戌时一刻来书房，我有很重要的事情对你说。”
然后再不停留，与她擦肩。