十常侍命大，这次大火首先烧起来的地方是十常侍平时待的地方，今日若不是灵帝让他们一起来见乌桓使者，他们早已葬身火海。这也是放火之人所没有想到的。
侍卫长为了保住性命，带着人两天两夜没合眼，终于查到了结果。这二人本是郎中张钧的家奴。前些日子，张钧因为请斩十常侍触怒了灵帝和张让，后张让等人罗织罪名，以私通黄巾的理由处死了张钧。
这二人早年蒙张钧收留，才得以存活，所以对张钧极为忠诚，张钧被处死之后，这二人蓄意复仇，以送柴草的幌子潜入了南宫，摸清了十常侍日常所在的位置和出入规律，然后放火烧殿，企图烧死十常侍，但事与愿违，十常侍恰好不在。二人见事已败露，就寻机逃走，没想到被蹇硕发现，于是干脆来个死无对证。
虽然二人身死，但侍卫长还是发现了不少线索，然后顺藤摸瓜，最终查出两人的身份。
蹇硕得到消息后大喜，本来好好收拾收拾张钧的，但灵帝还是动了恻隐之心，只准杀张钧，不祸及家人。这下好了，十常侍可以借着机会斩草除根。
蹇硕把奏报呈给张让后，张让大吃一惊，又暗自庆幸，见奏报中写的是张钧家奴试图放火烧死十常侍，就大笔一挥，改成张钧家奴试图放火烧死灵帝。而灵帝在火灾的时候确实在南宫，这么一来，就成了弥天大罪！
灵帝见到奏报后大为震怒，心说我对你张钧够仁慈了，没想到你的家人不知好歹，还试图谋害朕。
盛怒之下的灵帝诏令诛张钧的九族，十常侍大喜过望，带着诏令就去了廷尉府。廷尉府就相当于后世的最高法院，负责审理诏狱和重大刑事案件。
廷尉大人一看这是滔天大罪，又有灵帝的诏令，二话不说，就派去拿人，可怜那二家奴复仇未果，却害了张钧一家。
十日后，张钧的九族亲属共计一百零三口被押到午门处斩，年龄最小的一个仅八岁！
此事一出，天下哗然，下至行商走卒，上至郡县官员无不义愤填膺，正直的高等官员迫于压力，不敢明言表态，一时天下暗流涌动。
在这种情况下，十常侍并未看到天下的局势，而是趁机发大财。
在张让、赵忠等人的劝说下，灵帝下旨以农田面积为基数征收修宫税，规定除了正常的租赋之外，按照一亩农田加税十钱的标准征收修复南宫的费用，又诏令各州郡进献奇石巧木。
此诏颁下，十常侍趁机发财，各地运到京师的奇珍异宝首先要入十常侍的府邸，他们挑选完之后才把剩下的运到宫中。
所谓上梁不正下梁歪，地方各级官吏又层层加码，真正落实到百姓身上的，不是一亩十钱，而是一亩八十钱。本就负担很重的百姓根本无力承担，官府就把百姓耕种的土地收归官府，造成了严重的土地兼并，百姓流离失所，挣扎在死亡线上。
有钱不赚白不赚，十常侍又撺掇灵帝出了新规，凡是谋求官职的，都要交纳助军修宫钱，除授一等郡者要交钱三千万。而且还规定了新官上任前，必须先去西园立下状子，定下日子把修宫钱付清。
这样一来，新任到地方的官员为了完成交钱的任务，就大肆搜刮民财，以致全国上下怨声载道，而灵帝却在宫中研究他的新玩意儿，根本不关心天下事，对十常侍的宠信也到了极致。
四月十二日，凉州地方羌族首领北宫伯玉挥军进犯金城郡，边章、韩遂也以诛宦官为借口举兵，两军合兵一处，攻克了数座县城，金城郡太守陈懿兵败被杀，消息传到朝廷，朝野震动。