姜盛组织官军东征西讨，可谓是百战百胜，连胜之下，官军的士气高涨，一改往日的萎靡不振，朝廷的封赏也是及时跟进。在这种形势下，冀州的战事成为京城人人挂在口上的喜事，而凉州战事则成为人人不愿意提及的大凶之事。
西线的凉州战场上，北宫伯玉、边章、韩遂各挥军八万攻打“三辅”之地，张温用兵水平一般，只是被动的防守，皇甫嵩、周慎等人都劝以攻为守，但遭到了拒绝。
冀州全线获胜的消息传到凉州，张温坐不住了，生怕朝廷怪罪，就召集各路主将议事，张温把自己的担忧跟大家说了。
皇甫嵩道：“两军这样相持下去可不是办法，唯有出战才有可能解脱困局。”
执金吾袁滂道：“贼军势大，我军防守已是艰难，岂能分兵进攻？”
众人意见不一，争论着，唯见董卓一言不发。
“仲颖，你有何见地啊？”张温问董卓，仲颖是董卓的表字。
董卓道：“现在我们虽然处于不利地位，但只要我们稳住军心，等待时机，一定能击退敌人。如果连我们这些将领都惊慌失措，势必会动摇军心。若是分兵出战，则会给敌人各个击破的机会，得不偿失！”
张温道：“那朝廷要是怪罪下来，我等该如何应对啊？”
董卓道：“所谓将在外，君命有所不受。如果因为朝廷的怪罪而贸然出击，到时候可不是斥责贬官的事了，而是丢脑袋的。只要保住三辅之地，就算破不了贼兵，也是大功。”
及至十一月中旬，西凉战事仍无任何进展，但由于战事吃紧，不便于换将，十常侍就以灵帝的名义对西凉众将领进行斥责，众将都不是傻子，斥责嘛，当然要上供的，十常侍又发了一笔横财，众将对十常侍的怨恨又增添了一分。
董卓等的机会终于来了，是夜，硕大的一颗流星飞过，烧红了半边天，边章、韩遂的军营中战马受惊，叫唤不已，士卒们都被惊醒，早有很多人观察到这颗诡异的流星，古人最讲这个什么预兆啊之类的。
虽然韩遂等人严禁军中谈论流星乃灾异之兆，但军中所传播的兵败之兆还是蔓延开来，这是士兵已经与官军对峙了半年多了，早就有厌战情绪，都想回金城郡去。
董卓探得消息，大喜过望，就与鲍鸿合兵一处，向韩遂大营突然发起攻击，贼兵本就士气低落，加之对峙时间较长，警惕心不高，面对官军的突然袭击猝不胜防，被官军冲入大营杀得大败。
边章和韩遂率残兵败将往榆中方向败退，董卓决定乘胜追击，但犯了“穷寇莫追”的大忌，又是孤军深入，被数倍于官军的羌军分割包围，损失惨重，幸得皇甫嵩率军救援才避免了全军覆没的危险。
撤军途中，董卓作出粮草断绝的假象，迷惑敌军，韩遂决定围而不打，企图让董卓大军饿死，但董卓早已趁机逃回了官军大本营。捷报发到朝廷之后，灵帝大喜，就封董卓为台乡侯，食邑千户。
与西线相比，东线的官军也是势如破竹，张白骑重病，主要战事都是眭固指挥的，眭固有勇无谋，被姜盛耍得团团转，号称十余万的大军，仅剩下不足四万。
而姜盛对归降的黄巾残部和黑山军都采取了宽容政策，除了青壮年被编入冀州军，其余的人等都被遣散回乡，张白骑的队伍去征募兵勇的时候，这些感念姜盛恩德的人都拒绝了，有的甚至组织起民众跟张白骑的部队打了起来。