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灵帝的车驾行至汤阴县，留驻休息三日。
严阵以待的王芬大为着急，按着他原来的预计，灵帝要在姜盛大军赶到前就会到达邺城，现在看来，反倒是姜盛先到，虽然许攸去缠住姜盛，但不敢保证能成功，王芬就率大军南下去汤阴主动行事。
论起侦察的水平来，王芬的斥候跟姜盛的完全不在一个级数上，王芬的动向早已被姜盛探知。
姜盛恼恨王芬，但又不能挥军去打王芬，毕竟王芬对他还是有恩的，当日姜盛被诬陷谋反的时候，王芬也是联络了不少郡县官员声援姜盛的。
权衡利弊之下，姜盛率骑兵绕过王芬的部队，径去接应灵帝，然后护送灵帝绕过邺城，由魏县北上，而令步军折向东进驻魏县，防范王芬半路拦截，只要灵帝在姜盛护送之下离开魏郡，则王芬行事无望，必会放弃废灵帝之事，不过可惜的是，赵忠等常侍们也得以活命。
王芬的部队都是步、弓兵，行进速度远不及姜盛的精锐骑兵。姜盛得以抢在王芬前面接上了灵帝，而许攸并未追到姜盛，无功而返。
“末将叩见皇上！”姜盛来拜见灵帝。
“不必多礼！朕令你在邺城相候，为何你会来此？”
“启禀皇上，冀州并非盛世，难保有不法之徒冲撞冒犯皇上，所以末将擅自离开冀州，还望皇上恕罪！”
“哈哈哈，你来护驾，何罪之有啊？”
“皇上，末将斗胆一言，请皇上返程回京。”姜盛拱手道。
“返程？难道你也反对朕巡视河间？”
“皇上，逆贼张纯往来冀幽之间，行踪难测，末将不敢托大，是以请皇上暂时回京，待冀州完全太平之时再来不迟！”
“朕相信你的能力，你都率军来此了，朕还有什么可担心的？不必劝了，朕意已决，你就尽责吧。”
姜盛见灵帝不为所动，就道：“既然皇上执意北行，请允许末将调整行军路线，若是皇上不答应，末将定会拦阻御驾。”
灵帝道：“好，朕就按着你的路线走。”
姜盛道：“那就请皇上绕过邺城，改由魏县北上，末将全程护驾。”
“准奏！”
王芬率军赶到汤阴的时候，姜盛早已护送着灵帝的车驾过了魏县，两万步军殿后防范王芬率军追赶。
王芬得知灵帝更改了路线，连忙率军去追，走到魏县的时候发现前方“姜”字大旗飘扬，原来是姜盛的步军。
步军将领见王芬率军前来，高声道：“王大人请回吧，我家主公不忍大人自掘坟墓，特令末将在此等候。”
“你家主公可是说过本官要做什么？”王芬担心的是姜盛有没有出卖他。
“末将不知，主公并未提及，只说我传达了他的话，大人自会明白。”