郭图摇了摇头，说道：“曹操并未答应出兵，不过他承诺出面调停，让刘备和田楷撤出冀州。”
袁绍叹了口气，喃喃说道：“孟德总算还念着往日情义。”
且说毛玠到了邺城，去州牧府拜见姜盛的时候，却被告知姜盛不在邺城。
荀彧道：“我家主公出外狩猎了，过几天才能回来。要不你先在城里住下，等我主公回来之后，定会召见。”
毛玠道：“文若兄不可打诳语啊，方才我看到太尉的车驾刚刚入府，太尉大人岂会不在？”
姜盛从屏风后面走了出来，笑道：“看来你在州牧府外观察了好久啊。”
毛玠躬身一礼，道：“东郡太守曹操麾下毛玠拜见太尉大人。”
姜盛道：“你是替曹操来当说客的吧？”
毛玠一呆，说道：“太尉大人慧眼如炬，早就看出在下的来意了。那我就不卖关子了，曹公有言，袁绍与太尉乃是冀州内部之争，外人不便横加干预。”
“既然外人不便干预，那你来此做什么？”
毛玠被姜盛抓住了语病，有些尴尬，“听闻太尉征剿袁绍，也邀请了青州牧田楷、平原相刘备出兵，不知可有此事？”
姜盛道：“我与此二人有旧，所以邀他们协助平乱，这也无可厚非。”
毛玠点了点头，说道：“袁绍终归是冀州治下，刘备和田楷出兵终归不妥。”
荀彧道：“孝先（毛玠的表字）兄，田楷与袁绍素有旧怨，此番出兵也只不过是落井下石。我主相邀正好是他出兵的引子而已，田楷乃是雪前耻而已，并非干预我冀州事务。”
“那刘备出兵却是于理不合了！”毛玠退而求其次，琢磨起刘备来。
“刘备出兵只是代我主公防守重合县而已。只要袁绍不攻重合，刘备出兵与否，对袁绍没有任何影响。不知孝先是为袁绍而来，还是为曹操而来？”荀彧嘴上不饶人，这是暗骂毛玠脚踩两只船。
毛玠老脸一红，道：“莫非太尉想把重合县交给刘备治理？”
姜盛道：“我乃冀州最高官长，重合县由谁治理，也是我决定的，这就不劳孟德操心了。”
毛玠的出使宣告失败，灰溜溜地回了东郡，曹操见姜盛不给面子，也没有办法，于是令李典、曹洪点齐两万兵马，进军平原。
程昱、毛玠、刘晔、满宠等谋臣苦劝，曹操一意孤行，定要出兵，李典和曹洪得令之后即率军北上，直奔平原而去。
刘备得了消息，大为震惊，急令张飞率军抵挡，李典兵行险着，以三千骑兵轻装急进，绕过了张飞，直奔平原县而来。
惊慌不已的刘备连忙飞马传书，让张飞回援平原。
张飞部返回途中，突遭李典军偷袭，厮杀一个时辰，两败俱伤，曹洪率军来援，却被副将廖化杀败，只得与李典军会合，后退三十里安下营寨。
简雍对刘备道：“曹操大军来袭，必定是袁绍之故。试想，我们与曹操素无纠葛，而且现在曹操正协助刘岱征讨黄巾军，此次兵来，出师无名啊！”
刘备道：“我也有此考虑，云长进驻重合县也有月余，杀退了文丑的五次进攻，也算对姜盛有个交代了，不若召其回来吧。”