这次袁术兴兵来犯，可把田丰急坏了，他一方面派八百里快马通知各郡县动员民壮守城，另一方面派人向张辽求援，目前最近的成规模的jūn_duì 也只有张辽了。
张辽派出千余斥候去观察李通军的进展，得知李通已经在南阳截住了荆州军，于是调遣大军四万，南下豫州抵御纪灵的攻势。
豫州的防御实在是太差了，张辽大军未到，纪灵已经长驱直入，迅速拿下了汝南的大片土地，而曹操的夏侯渊部趁着豫州局势未定南下占了梁国，刘备任豫州牧时屯驻小沛，接管徐州以后却留臧霸赖着不走，也就是说，田丰这个豫州牧目前只有陈国和颍川郡两块地方。
田丰募集了一万兵马，刚出兵去汝南就被打了回来，纪灵的彪悍也不是一般人能比的。
田丰暗道：“主公啊，你把豫州交给我，却不给我兵将，这可让我怎么办啊？”
当时姜盛的团队也没有预料到曹操玩这一手，就在幽州大战的时候组织起来讨伐姜盛，开始的时候都感觉根本就是没来由的。
后来荀彧结合兖州方面的情报分析原因的时候，姜盛才隐约知道袁绍的正妻刘氏入了曹操的床帏，历史上记载的曹操正是爱好人*妻的主。刘氏吹枕边风，袁谭、袁尚以及袁绍的旧部又煽风点火，曹操就蠢蠢欲动。
毛阶、刘晔、程昱等谋士也为曹操分析了兖州的处境，北有青州、冀州，西有豫州、雒阳校尉部，都是姜盛的势力，如果现在不趁机削弱姜盛，将来必定是姜盛一家独大，天下再无能制约姜盛之势力。
就这样，曹操坚定了决心，没想到还迅速受到了刘备、刘表、袁术的响应，南方的严白虎、王朗也为之摇旗呐喊。
其实曹操最想拉拢的就是马腾和韩遂，一旦联合起来，姜盛就是两线作战，东西难以兼顾，可信使传来的消息是马腾正和韩遂斗得难解难分，曹操也只得作罢。
田丰的任命就是在没有预料曹操这一手的情况下作出的。当初陶谦病亡，把徐州让给刘备，刘备还组织徐州兵马跟曹操麾下夏侯渊干了几仗，谁能想到刘备这么快就跟曹操和解了。
田丰到了之后，姜盛有意让典韦出任豫州将军，但典韦的事务因为辽东战事未能移交出去，所以就没有到位。
田丰叹道：“主公赐大任于我，我却遭遇如此境地，有何面目去见主公啊？”
他拔出随身短剑，就要自刎，这时听到窗外一人说道：“久闻田丰贤名，怎落得如此下场？”
田丰一呆，放下了短剑，他对着门外喝道：“何方神圣？还请入内一见！”
外面一名书生，推门走了进来，“大人可是疑惑为什么卫兵没阻拦？”
田丰把短剑插回鞘里，“卫兵不在，想必是防也无用，索性去休息了。不知你深夜来此有何见教？”
“卫兵并非去休息了，而是压根儿就没有卫兵。”
“你——你怎的知道？”
“大人以文臣之身统军抵抗悍勇著称的纪灵，岂不是以卵击石？大人的卫兵保护大人全身而退，恐怕无人生还吧？”
“你到底是何人？”