东郡守将曹洪最近过得很艰难，几乎就要断炊，向曹操催粮的告急文书早就发出去了，却如泥牛入海，毫无回音。他只好派副将吕翔去拜见曹操。
曹操也是有苦难言，开春以来，徐州、兖州、豫州遇到了大旱灾，刘备的徐州多年储备还凑合，豫州由于依托姜盛的冀州并州，丝毫不担心粮草的问题，就是兖州太难。
兖州本来就是四战之地，姜盛当年实力稍弱，根本就没敢接手，陈宫和张邈举兵拥戴姜盛接管兖州，姜盛就拒绝了，还特地致信给曹操，让曹操拿兖州，现在看来姜盛还算是比较明智。
淮南物产丰富，是袁术的粮仓，袁术称帝正好给了刘备名正言顺的借口，刘备集中优势兵力猛攻九江郡，就是要把这个粮仓据为己有。
袁术孤木难支，周围群雄都看上了这块肥肉，所以出兵瓜分。曹操也很想分一杯羹，但姜盛近三十万大军虎视眈眈，曹操根本不敢有任何动作。
孙策实力雄厚，首先拿了丹阳郡的几个县，然后按兵不动，静观其变。
刘表出兵首战失利，被张英打掉了半个舰队，打庐江的计划受挫，暂时停止了进攻。
这么一来，袁术的压力得到了缓解，刘备面临的压力倍增，于是亲率徐州主力大军攻打九江郡。
吕翔眼巴巴的看着曹操，盼着曹操拨些粮草应急，曹操却沉默不语，程昱看的着急，就道：“吕将军且请回去，主公必不会舍弃尔等，坚持些时日吧。”
吕翔依次看着夏侯惇、曹仁、毛玠、刘晔等文武，人人都是愁眉苦脸，知道曹操的日子也不好过，叹了口气，说道：“东郡乃兖州之根本，还望主公尽快予以支援，末将代东郡数万将士和万千百姓感激不尽！”
曹操背对着吕翔，没有任何反应，吕翔只好整了整衣服，退了出去。
大帐里鸦雀无声，过了很久，曹操才问道：“姜盛的主力到何处了？”
曹仁道：“回主公，姜盛拿了济北后往西去了。”
“这么说，算着时日，已经进入东郡境内了？”
曹仁点了点头。
曹操又道：“李典、夏侯渊救援东郡是否赶趟儿？”
毛玠道：“从距离上看，协防东郡是不可能了，唯有一策可以尝试。”
“如何？”
“徐晃三万兵马屯守泰山郡，隐有攻略徐州之意，姜盛现在挥军西行想来不会用徐晃军打东郡。张辽屯于对岸防御我军，也不会折道攻东郡，如此来看，姜盛进攻东郡的兵力就只有他亲率的十万兵马，夏侯渊将军有兵三万，李典将军有兵两万，东郡守军也有五万之众，总数可与姜盛对等，若是弃了任城，攻姜盛之腹背，东西夹攻，胜算颇大。”
程昱道：“若是李典、夏侯渊全军西去，任城、山阳岌岌可危啊，如果那徐晃声东击西，突然攻任城，则全盘皆输。”
“任城山阳比之东郡如何？”
程昱不说话了，目前不可能两头兼顾，只能保重要的一处了。
曹操道：“既如此，就让李典夏侯渊全军去抄姜盛的后路！若是徐晃有所动作，则夏侯渊守山阳，李典支援东郡。”