程灵慧道：“说什么？”
苏同道：“你还记不记得我们俩吵架，然后决定比射箭？孙兴隆一箭都没射出去，还让箭砸了脚背？”
程灵慧道：“记得。苏侯爷还说，如果俺连着射中两箭，就把那个玉环赏俺。可惜……”
“可惜，后来我把玉环给了静之？”苏同接过话头，侧身望着程灵慧：“你是不是吃醋了，所以这些天故意跟我闹别扭？”
程灵慧目瞪口呆：“俺真是不得不佩服你的想象能力。实话告诉你，俺看中的不是那个玉环，而是玉环上的穗子。”
“那你小时候和我玩，其实是为了和孙兴隆在一起？”苏同斜着眼睛看她。
程灵慧轻嗤一声：“不想理你。小孩子知道什么。孙兴隆还非要和俺比尿尿呢。”
苏同忽然就笑起来。笑得上气不接下气：“你知不知道，孙兴隆跟我说的时候。我心里十分的懊悔，为什么没有和你比一次呢？我那时觉得，我要是也和你比过撒尿，你就不会因为我的一句气话不理我。”
程灵慧冷汗：“你们有钱人的小孩儿想事情真复杂。”
苏同笑够了，替程灵慧解开胳膊上的束缚：“你走吧。走了就不要回来。”
程灵慧翻身一跃，从苏同身上越过去跳到地上。头也不回的往外走。苏同翻身坐起来，冲着她大喊：“你就不能向我服一次软吗？”
程灵慧回头，笑道：“那就不是俺程灵慧了。”
苏同飞身扑过去，将程灵慧紧紧抱在怀里：“你为什么不是个男人呢？你要是个男人，我现在就不用这么难受。我不想放手。”
程灵慧用力推开他：“如果你想要一个躯壳，俺可以成全你。”
苏同往后退了一步：“回你的烂泥里爬去吧。我一辈子不想再见到你。”
程灵慧道：“谢谢。”转身正要出门。
“程默之。”苏同忽然叫住她：“我让你走，不是因为觉得你是我身上的一口痰，而是因为我在乎你。我不想让你的聪明才智变成深宫中的勾心斗角。你很好，应该有个全心全意的人陪伴你的后半生。而我不能。我肩上有父皇，有江山，有百姓。如果我那么做了，就是千古罪人。”
他笑了，虽然有点勉强：“但是，如果下次遇见你，你还是一个人的话。我想我会任性一回的。到那时，你就算求我，我都不会再放手。所以，你赶紧嫁人吧。”
程灵慧点头：“俺会的。”
苏同眼睛红红的：“你去收拾吧，收拾好了我送你。”
程灵慧转头走了出去，不知怎得，心里有一丝伤感。
苏同一直把程灵慧和母亲送出京城二十里。他给了程灵慧一个结着漂亮穗子的玉环，说道：“这个玉环是我新让人打磨的，没有父皇那个值钱。你拿着，闲的时候不要忘了看看。偶尔也想想我。”
说完又给了程灵慧一盒莲子糖：“这是你小时候喜欢吃得。我也喜欢。如果以后没人给你买，我不介意给你买一辈子。”
程灵慧笑道：“这就不用你操心了。俺会找一个给俺买一辈子糖的人。”
最后，苏同道：“等我走了你在走。我不想看着你离我越来越远。”
程灵慧点头。
苏同上马，又叫了一声：“程默之。”定定的看了程灵慧一眼，策转马头回去了。
程灵慧回到马车边，让母亲坐好了，扬鞭策马疾驶而去。
母亲在车中道：“三慧啊，你走这么急干啥啊？把你娘都巅散架了。”
程灵慧笑道：“不赶紧走，啥时候能到家啊？”程家庄在京城南边，她却暗地里调转车头往西走。
苏同放她走，苏同那些女人可不见得愿意让自己走。苏同说程灵慧不像个女人，程灵慧明白，他是在说自己不懂女人自私狡诈的一面。可他错了。自己不是不懂，而是不愿意让自己成为她们中的一个。没有女人能做到毫无怨言和别人共享丈夫，更没有女人能容忍丈夫虽然在自己面前，心里却装着别的女人。
程灵慧一边赶车，一边暗道：“苏同啊，你可害了我。”
上京往西，出了直隶就是某西。七八月天气，本该草木葱茏，庄稼壮硕的时节。这里却一片枯黄萎糜景象。
越往西走，干旱越甚。草木枯萎，大地龟裂。一开始只是断断续续几个流民。到了后来，大路上成群结队都是逃荒要饭的人们。
程灵慧要是独自一人是不怕的，可她还带着上了年纪的母亲。不敢久呆，转而向某南走。过南都，经宁阳进甘州界。到了甘州就算到家了。不慌不忙的从甘州府出去，经昌河县，到了沙溪县。在沙溪县歇了一夜，次日转回转水城。转水城离程家庄已经不远了。
绕了这一圈，回到家的时候已经是八月底。家里那二亩地有五爷看顾，还不至于荒芜了。
母亲一回到家就忙不迭的四处显摆她在京中的见闻。对于母亲来说，这一趟没见到自己的狗蛋儿有些小小的遗憾。不过这也不妨碍她在众婶子、大娘中瞬间高大起来的形象。要知道，程家庄常年在外行走的男人们，许多也没去过京城呢。更别提母亲还住过大官的房子。
也许是在山长家里过得太舒服，母亲现在总是抱怨家里这儿不好，那儿脏了。又十分嫌弃二娘的儿子不懂礼数。为此和二娘颇有了几次口角，连奶奶也有些看母亲的样子不过。
程灵慧决定去转水城买一处房子，和母亲搬出去单过。但她放心不下五爷，就去找五爷商量。
西场上不知何时搭起一座戏台，一出《雁荡山》正唱的热闹。五爷一脸忧心的蹲在门坎上抽旱烟。看见程灵慧立刻双眼放光：“三慧，你回来了。”
程灵慧这才想起，自己回来好几天了，都没顾上来看五爷。心里有些愧疚：“让您担心了。”
五爷道：“俺才不担心你。你回来的正好，俺担心那个。”说着向戏台指了指。
程灵慧看见戏台后面，两个跑龙套的正搬着些柴火，准备升火做饭。不解道：“咋了？”
五爷招手，示意她进屋说。