他没有行囊。
黑夜里也不知道方向。他摸了摸胸口，那本《增广贤集》还在。他凭着直觉向可能的南方走去。
天亮的时候，他发现自己走到了一条大江边。他困了，就胡乱地找了一个能遮太阳的地方睡了。
醒来的时候，看见一队纤夫正拉着一条大船吃力的向前爬行着。那纤夫喊号子的歌声，让他觉得振奋，又觉得好听。
他去问那领头的，云南怎么走？
领头的说：“过了江再往南，还远得很。”
柱子不怕远。他帮着纤夫们拉纤，混到了一顿晚饭。在一个水流稍缓的地方，他泅过了江。
他一路向前。
没有钱对他来说并不是问题。
他不怕没吃的，天上飞的有鸟，地上跑的有兔，江里游的有鱼。
他不怕没穿的，衣服破了可以绑点草绳。裤子破了可以用衣服补补。鞋子更容易，用草编就可以。运气好的时候，这些东西还能捡得到。
没有了父亲，没有了伙伴，孤独成为了一种考验。柱子以为自己可以很坚强。
但路上的景象让柱子忍不住地心惊肉跳。
柱子并不是唯一的流浪者。一路上，他看见了很多像他一样衣衫褴褛的人，他们孤独地走在道路上，眼神里透露着冷漠和绝望。
巴蜀最近不太平，经常有军阀交火，逃难的人很多。
柱子遇到了一个和他差不多大的男孩。
男孩蹒跚着走在前面，跌跌撞撞地好像随时要摔倒。他想去和他说说话，问问他哪里不舒服，却看见男孩的眼神里充满着狐疑。
男孩摔倒了，柱子抢上去扶他，他死命地挣脱柱子，又惊恐地望着他。
柱子不知道说什么好，他只能看着男孩继续向前。
不久之后，男孩一头倒在了地上，再也一动不动。
柱子上前摸了摸他的脉搏。
没有了脉搏，男孩已经死了。他死时，眼睛是睁着的。
路过的人们只摇摇头。
道路上，这样的尸体，柱子竟见了很多。没有人去掩埋，也没有人去理会。