此时的崇祯已经无兵可派，无银发饷，只能批示道“王继谟奉旨援云(大同），此时正当推诚鼓众，奋励图功，故著戴罪收拾兵将，立解云围。不得饰词规避，以干大法。”对于一个逃跑的总督，光杆司令崇祯都是只能让他们戴罪立功，此时的皇权大概是有近于无。
三月初六李自成到达宣化，宣府总兵王承胤也早已向李自成递了降表。李自成大军一到立开南城门投降。
李自成一路势如破竹，崇祯在北京已经是穷途末路了，可是却死要面子不肯南迁，虽然心里有南迁的想法。左中允李明睿向崇祯建议南迁图存，崇祯亦回答“朕有此志久矣，无人赞勷，故迟至今。汝意与朕合。朕志决矣，诸臣不从，奈何？尔且密之。”
后来李明睿又上奏说：“贼势大，不可敌矣。愿奉皇太子南去。”可是崇祯却怕自己重演唐肃宗灵武登基的旧戏，如果南臣拥立太子即位，自己成了太上皇，那就真的是可有可无了。于是说道：“朕经营天下十几年尚不能济，哥儿们孩子家做得甚事？早讲战守之策，此外不必再言。”
崇祯只想自己逃到南方，而且还要大臣勷赞，更加要顾全面子。于是李明睿在奏疏中劝崇祯去南京“亲征”。
三月初四日，崇祯对众臣说：“李明睿有疏劝朕南迁。国君死于社稷，联将何往？又功朕教太子先往南京，诸卿以为如何？”内阁大学士陈演坚决反对“南迁”，并示意兵科给事中光时亨，严厉谴责李明睿，扬言：“不杀李明睿，不足以安定民心。不杀李明睿，何以治天下！
大学士们唯恐皇帝南迁之后，留大臣辅佐太子在京城居守，变成替死鬼。就算随驾南迁，一旦京师失守，也需要有人承担责任，内阁大学士自然当仁不让。当然更多的人已经是想着向新朝朝拜，争取早日加入大顺高官行列。也有一部分廷臣，如左都御史李邦华主张“皇上自然守社稷，太子朱慈烺到南京监国，再同时封定王和永王。”
崇祯自然不允。