总而言之，这是一场还没有举行萧木就已经额外赚到了的殿试，事实上萧木额外赚到的这个人才，也就是宋应星现在已经在礼部谋了一个差事，在礼部右侍郎徐光启的手下协助做事，由于是举人出身，宋应星得到一个礼部的职位也不算是什么不可以的事——从某种意义上来讲，宋应星虽然没有考中进士，但却比这些又资格参加殿试，不出意外就能得到进士功名的读书人领先了一步。
萧木这个主持考试的皇帝一大清早就起床准备，那参加殿试的考生们自然要起得更早，毕竟皇上就住在考试地点，不需要路上花费时间，也不需要被守卫的兵丁检查有无作弊之物，也不需要等任何人——因为从来都只有别人等皇上，却没有让皇上等别人的道理。
萧木准备好了之后，便前往了殿试的举行地点，也就是建极殿，很显然，他到达的时候，参加殿试的考生们早就已经在此等候了。
于是又是一阵山呼海啸的“万岁”之声，而且这事关礼仪程度，萧木也不能让考生们免礼，于是便只好受了这三百多人的大礼和跪拜，然后才淡淡地说了句，“免礼平身。”
该有的礼仪流程都进行完毕，殿试便可以正式开始了，于是萧木示意了王承恩一下，下面的人便把此次殿试的考题公布于众，让每个考生都知道了，他们今天要写的文章的主题。
事实上关于殿试出题的问题，虽然已经知道了只考一道策问，出题的自由度和灵活度比会试要大上不少，但萧木和林檎后来还有过几次讨论，最后得到的结论就是——还是尽量不要出那种太过于超前，超出了这个时代认知方面的题目。
毕竟科举考试是以大明这个时代的评定标准来进行选拔人才的方式，若是在殿试之中出了一道太过于标新立异的题目，不但超出了考生的认知范围，同样也会超出阅卷考官的认知水平，到时候就是考生也不知道怎么作答，考官也不知道怎么评定的境地，而出了这样题目的萧木本人，也同样没有阅卷评定的能力，这场殿试就会以失败而收场，甚至连传统意义标准的选拔作用都发挥不出来。
而什么样的考题才算是符合大明这个时代的考生和考官们的认知，这样的问题萧木和林檎自然还是无法判断。所以到了最后，萧木亲自出题的这样一个愿望终究还是没有达到，最后此番来参加殿试的贡士们看到的考题，实际是由来宗道拟定的——由于此前已经让钱谦益和周延儒出过会试的考题，这次殿试的考题自然便不能再用他们两个人。
虽说是由来宗道拟定的殿试考题，但却跟会试并不完全一样，这考题之中还是有着萧木的影子，或者说，今天的殿试考题，基本上就是由萧木把主要中心思想交代给来宗道，然后再由来宗道拟出一道成型的考题——由于要符合大明这个时空的认知，所以萧木交代的中心思想自然十分简单而明白，同时也十分笼统，那就是当今大明内忧外患，朕该如何施政，才能中兴大明？可以说，这样的考题对于参加殿试的贡士们来讲，有着很大的发挥空间。