虽说动物界不存在除夕团聚的习俗，可徒留小金在山里，向刚觉得挺过意不去。
建立了革命感情，向刚已把它当战友了。
想着四只是带，五只也是带，干脆造了个不算蹩脚的理由，把小金也带来了。
作为一条不需要冬眠的蛇，又是在边境辅助华夏立下大功的蛇，大伙儿对它不可谓不好奇、不敬畏。
好奇是出于“蛇不是冷血动物吗？居然还有不冬眠的？”
敬畏是因为这是一条竹叶青！再通灵性再爱国它也是一条毒蛇啊！被咬到很可能一命呜呼的。
所以好奇归好奇，一时间，没人敢靠近。胆子最大的倒反而是四个熊孩子。
帅帅捏着剥了老半天才攒起来的一点栗子肉，胳膊伸得长长的，大眼睛眨巴眨巴问小金：“小蛇小蛇，给你！这是我剥的栗子肉，可好吃了。前面剥的都喂弟弟妹妹了，还剩这么多，你喜不喜欢？我喂你啊……”
“哎哟我的小祖宗！这是蛇，不是猫猫狗狗。”萧二伯娘吓得心跳漏了一拍，一把将他抄走，碎碎念地灌输起安全意识。
老金和喵大爷齐齐抖了抖耳朵，猫猫狗狗怎么了？碍着人类了？
至于金牙，一来就和三胞胎玩上了。老金对这个贪玩的儿子表示彻底没脾气。
金毛似乎还认识萧二一家，谁让以前从他们手里骗过不少吃的呢。这次也不例外，挠头搔耳做了几个搞笑动作，成功骗到一堆水果后，心满意足地蹲在角落放开肚皮吃了起来。
小金吐了吐蛇信，在众人谨慎又防备的眼神中，大摇大摆出了屋，随即钻入雪堆，转瞬消失在大伙儿的视线里。
除了向刚和盈芳，确知它藏匿在东屋房梁上睡大觉，其他人都啧啧称奇。
“大概这是一条喜欢寒冷、讨厌暖和的蛇吧。”
“那为什么还会去南境？那里不是很潮湿很热的吗？”
“呃……”
“行了，我说两句。”老爷子打断小辈们的七嘴八舌，“这蛇没准是来认识咱们的，认识完就走也没啥奇怪的。以后看到它，知道它是咱们华夏的盟友、是咱家的朋友，别伤害它，能给方便给方便。大自然千奇百怪，别咋咋呼呼像没见过世面似的。”
“老头子，小金出现那会儿，好像你不吃惊似的。”萧三爷不遗余力拆自家老爹的台。
老爷子吹吹胡子：“我吃惊……我吃惊那是因为老子活到这把岁数，还没见过这么漂亮的蛇。对！就是漂亮，不信乖囡你说，那蛇碧绿碧绿的，像不像一块上好的翡翠宝石？”
众人一阵沉默。
半晌，别过头抖着肩膀闷声偷笑。
萧三爷拱手朝自个老爹拜拜：“论拍马屁的功力，我确实不如您。佩服佩服！甘拜下风！”
“滚！”
“哈哈哈哈……”
……
七二年的除夕仿佛还历历在目，这就迎来七六年除夕了。
弹指间，四年过去。
雁栖江大桥过了年就要通行了。六对粗壮的桥墩，仿若一个个蹲在江里的巨人，肩膀撑起宏伟、宽阔的桥面。
宁和县上上下下，尤其是江北的父老乡亲，望穿秋水地盼大桥早日开通。
离大桥不远，两栋四层楼的群英寨家属房也已经竣工了。
家属院就建在大桥延伸段旁边，两年前刚开始施工那会儿，县城居民无一不鄙夷，都说：“哪个厂的职工福利房啊？选在那么偏僻的地方，谁爱去住啊。”
眨眼两年过去，四层楼的家属房拔地而起，随着大桥竣工、附近的绿化带初具规模。特别是去年底粮棉二站落户在了马路对面，这一片成了旧县城里的新天地。
好多居民都在问，这片房是哪个单位的公房？家里有子女工作尚未落实的，削尖脑袋都想进这个单位；有子女没对象的，想方设法托亲戚或媒婆找这个单位的小伙子或姑娘。
总之，七七年春节到来前，四层楼的部队家属房，俨然成了宁和县的新地标。
走上街头，十个人里，九个人聊天会提到雁栖江大桥以及桥脚旁的四层楼公房，剩下的那个则是在发愁抓得越来越严的计划生育。
“日子过得真快，一晃，宝贝蛋们马上就七岁了。”姜心柔叹道。
她正快速地翻着锅铲炒瓜子。有一颗瓜子从锅里蹦出来，她顺手捡起来嗑了，砸吧了一下嘴觉得还有些生，继续翻炒。
盈芳坐在火膛前拉鼓风机。
自从公社通上了电，家家户户的生活都有了长足改善。譬如她家，过去两年添了两件家用电器，一是鼓风机，二是台式风扇。
有了鼓风机，灶膛烧火不再那么阴晴不定了，烧出来的米饭、炒出来的菜比不用鼓风机时均匀多了，不会再动不动来块焦黑焦黑的锅巴。
而得到充分燃烧的柴火，也就是草木灰，因更加细腻，沤肥效果更是棒棒哒。
见火候差不多了，盈芳拉熄鼓风机，听亲娘在那儿问：“我说的你听没听见啊？”
她愣了一下接道：“鼓风机开着声音太响，妈你说什么了我没听清。”
姜心柔睨她一眼，没好气重复道：“我说，过了年，宝贝蛋们七岁了。要是前年我和你说时上点心，给他们添个弟弟妹妹就好了。”
“宝贝蛋生日小，实打实才五岁呢。”盈芳顺嘴接了句。
“这不是重点！重点是，你没给他们添个弟弟妹妹。早知计划生育会抓得这么紧，前年真该要一胎。去年上半年也行，风声还没那么紧。起码风声还没刮到乡下。眼下是没希望咯。”
盈芳哭笑不得：“妈，别人家一个两个的发愁，咱家三个你咋也发愁？三胞胎彼此之间不就是兄弟姐妹吗？”
“人多力量大，谁家会嫌兄弟姐妹多？说来奇怪，你师傅前几年不是给你把过脉吗？说你身体壮得像头牛，照理很容易怀上啊，怎么就没反应呢。你老实说，有没有吃书记媳妇说的那种药？”
“没有。”盈芳说道。心里其实挺虚哒哒的。
那药她是没吃，但她不是常看医书、略懂岐黄么，经常按捏端田、三焦募、阳池、玉英等几大有利避孕的穴位。尤其是被下山“馋肉”的男人，翻来覆去这样那样后，指导男人帮她按捏，还真没再怀上过。