崇祯十六年五月，是个多灾多难的夏天：麦子没收割，一场突如其来的暴风雨挟着漫天冰雹，袭击了淄川、博山一带山区。顷刻间，金黄的麦田变成寒气逼人的琉璃世界平地积冰半尺，冰雹小的如核桃，大的似鹅蛋，最大一粒落在村东野地里，入地尺许，大如碾砣，三天三夜没化净。
然而，老天并不罢休：冰雹刚刚溶化，干旱接踵而来。刚出土的秋苗全被干死，赤地千里，寸草无青
可怜脸朝黄土背朝天的庄稼人，大半年辛苦化为乌有眼见秋收无望；担心长冬难熬，只有逃荒要饭，闯关东一条生路了。
看吧：通往省城的大道上，黄尘滚滚、灾民如蚁：推车的、挑担的、扶老携幼、儿啼女哭，惨不忍闻、目不忍睹
满井庄第一批决计闯关东的人也做好一切准备：他们卖掉仅有的一点土地、房屋；祭了天地、神灵；拜别了祖宗。择定黄道吉日，在大街十字路口会齐后，留恋地看了家乡最后一眼，含着两汪热泪，踏上了向往已久，却又捉摸不定的逃荒之路
然而，当他们走过唯一舍不得丟下的满井时，被一位五十开外年纪、细瘦高个、慈眉善目的老人张开双臂拦住了。
老人姓蒲名槃，是村里最有威望的忠厚长者。他神情激动、眼含热泪，用诚恳、近似乞求的口气对众人说：“诸位父老乡亲，兄弟姐妹们请留步，听我蒲槃一句劝吧：大伙去逃荒要饭闯关东，是一条前途渺茫的不归路啊大伙扳着指头数一数，咱满井庄祖祖辈辈闯关东的人数以百计，哪个不是肉包子打狗有去无回呀以往太平年间尚且如此，现在满洲人起兵反叛，正和官兵在山海关外激战。兵荒马乱的，过去过不去且不说，即使侥幸过关到了东三省，就保证有好日子过吗大家不要看着满道逃荒的灾民眼红心热，他们的情况和咱们不一样啊眼下，他们那里不但没粮食吃，连凉水也喝不上呀人没吃没喝能活下去吗他们外出逃荒要饭是被逼无奈呀我们就不同了，我们这满井里有清澈甘甜、取之不尽、用之不竭的泉水只要我们肯下力气，挑水抗旱，再把地种上，青苗出土，秋收就有了希望我计算过：节气刚过夏至，离秋分还有近三个月哩，种谷子、棒槌，大豆还不晚。”他指着井边的粮堆说：“全村人一个月的口粮和作物种子都给大伙准备好啦原意留下来的，把你们准备讨饭的袋子拿出来，领了粮食回去，放下破烂家当，和我蒲槃老头子一块挑水种庄稼要走的也不強留，出去不好过再回来，我留着粮食欢迎你们”
话说到这份上，谁放着现成的粮食不吃，离乡背井，低三下四地逃荒要饭呢于是，纷纷放下推车、偏。。。。。，拿出准备要饭布袋，颇有几分不好意思的过来领粮食了
一个十五、六岁，愣头愣脑的男孩不好意思白拿白吃，一声不吭的推着爹娘往回走，被蒲槃一把抓住肩膀，喝问：“大壮，你怎么不领粮食”
“大叔我家里有”
“胡说，家里有粮为啥还去逃荒要饭我是看着你长起来的，你那饿扁肠子拉硬屎的倔脾气，我还不知道快领了粮食回去，安顿好老人，来挑水种庄稼”
有几个人拿着袋子要领粮食，可是，来到蒲槃面前又犹豫起来
蒲槃见他们心中似有难言之隐，便问：“快来领呀二思什么”
其中一人羞愧地说：“蒲老您让我们留下来是一番好意，可是俺的地都卖了
蒲槃说：“卖给蒲老财了，是吧这亊，我跟他谈妥啦他荅应原价退还你们。“
卖地人心存疑慮：“不会吧蒲老财是什么人地跟白拣的一样他能轻易放手”
我批评他：“乡亲们被灾荒逼得活不下去，你不救助他们，反压低价钱买他们的命根子这不是乘人之危吗亏你还自称是善人呢好好退还给他们，我们还是好乡亲。不然，我去县里告你个趁火打劫”他怕我和他打官司，于是答应原价退还给你们。赎金我都给他啦你们放心去种吧”
“多亏您老操心”卖地的人们这才放心地领了粮食、种子，欢天喜地的回家了。
蒲槃估计庄里还有不少人在做闯关东的梦，决定和里正蒲柳，挨家挨户走访，劝他们留下来。
他正要去找蒲柳，可巧蒲柳来了。老远就喊：“敏吾兄弟你这出陈粮劝驾唱的好呀不然，人一走，咱满井庄就完啦粮食够分吗不够，我家还有点。打发人去弄来一块分给大家。”
蒲槃说：“粮食足够，就不必动你的啦。只求你和我去庄里走访一下，把那些还在做梦闯关东，抱金娃娃的人劝醒过来。”
蒲柳道：“劝民乐业，是我这个里正的本分，说什么求不求呢这几天，被闯关东的人闹得人心惶惶说不听、劝不醒，弄得我束手无策。听说你在这里陈粮劝驾，就赶来帮忙，幸好你把大伙留住了。你说得不错，庄里确实还有不少人在做关东梦，我们是该去劝说他们留下来可是，咱俩都走了，谁看粮食呢”
“我”一声响亮的童音从背后传来。
两人回头一看，是小松龄来了。一手拿魚网，一手提着小铁桶，连蹦带跳跑过来。对父亲说：“爹，我看着粮食，您回家吃饭去吧”
蒲柳逗他说：“小三，你是来看粮食呢还是逮鱼捞虾呢”
“看粮、捞鱼两不误”小松龄把魚网和小铁桶往井台上一放，铿锵有力地说：“您们有亊就去做吧”
爹严肃地批评他：“做事要心无二用，不然，啥亊也干不好〞说罢，和蒲柳转身回村，走出几步，又回转身嘱咐儿子：”如果有过路人跑来井上喝水，千万拦住，劝他歇口气再喝，不然，喝急了冷水会生病的”
“知道啦”小松龄纵身爬上粮堆，往粮袋上一躺，两手扣着后脑勺儿，架起二郎腿，悠闲自得地哼起了小曲儿：
溪边的杨柳，
随着风儿飘悠。
水中的鱼儿，
自由自在漂游。
他哼着哼着，迷迷糊糊闭上了眼睛。。。。。。
他做了个梦：捞了好多鱼，用小铁桶提着回家让娘煎了吃。可是刚进庄，迎面来了很多孩子：墩头、二楞、小栓子齐呼啦截住要抢他的鱼，他吓坏了，一边护着鱼桶，冲开人群就跑不料被石块跘了一跤，小铁桶摔出多远，嘡啷一声惊醒睁眼一看，满井四周挤满了人，说笑声、水桶撞击井石的声音响成一片，村民们吃了早饭，前来挑水种庄稼了。
他一翻身起来，站在粮垛上伸了个懒腰。
打水的人开玩笑逗他：“松龄，你只顾睡懒觉，粮食被人偷去了”
“小三子，我没领粮食，这不也来抗旱点种啦”
蒲松龄说：“大叔你别担心，俺爹来了，给您补发。”
“你听，人家孩子就是懂事。”
“蒲老的孩子个个都有教养，特别是这个小松龄，脑袋瓜又聪明，说话又好听。”
“人家行善积德，咱庄有钱人多了，谁像蒲老这样怜恤穷人。”
日近中午，矫阳似火，又闷又热，小松龄在粮堆上熬不过，溜下来去井上喝了几口凉水，然后，把头扎进水里泡了一会儿，觉得清凉了许多，才又爬上粮堆，朝庄头眺望。心中嘀咕：“晌午多了，爹咋还没回来呢”
突然，身后传来急促的脚步声，忙回头看时，只见一个青年书生背着个竹子编的书篓，气喘吁吁的跑过来。把书篓往井台上一放，趴到井口上就要喝水。
小松龄猛然想起爹临走时的嘱咐，急忙从粮堆上溜下来，见拦他不住，急中生智，顺手捋了把柳叶撒到水面上