很久很久以前，有一位老头一语道破天际：陛下是与士大夫共治天下，而不是老百姓共治天下。
现在的大宋皇帝垂拱而治，宛如圣天子。而真正享有权力的依然是士大夫们。
曾经有位大辽的皇太子到汴京来访问，慕名参观了四级会议的辩论现场。他惊讶的发现，当代表皇权的大宋皇帝在就坐之后，执政的阁员与反对党的精英们遥遥鞠了一躬，便再也没有管过他。这些士大夫们相互喷的天昏地暗、飞沙走石，全然没有一个人把如同吉祥物一样摆在那里的皇帝当回事。
据说看罢这一幕，辽国皇太子深有感触的对自己的随从说道：“我可怜的赵家兄弟……他真是可怜。”
今天恰好是休沐日，也是四级会议的对外开放日。
早期的四级会议是闭门会议，所有内容只有结果才对外公开。后来有一位首相认为适度的对外开放有助于减轻外面对四级会议的猜忌和怀疑，从此以后，四级会议每逢休沐日都对民众开放，而四级会议的常规性辩论也允许一些报社记者或者社会名流旁听。
程祁已经知道四级会议代表的选举采用的是推荐加间接选举的方式，但对于四级会议本身的运作依然充满了好奇。
还好，进门左手边就是纪念品商店，程祁买了一本《四级议会史话》还送一本小册子，黄阳盖了一个纪念邮戳寄回家。郭山是老汴京，就不打算浪费银子了。
四级议会起源于第一帝国末期，设立议会的原因也很简单：无代表不纳税。大宋的士大夫与某时空中明朝的士大夫不同，大宋朝的士大夫们很是“知耻”——要他们拿银子出来支持官家北伐也好西征也罢，都要让士大夫们分享权力就可以。特别是海上来的关税，更是大宋帝国朝廷的财政柱石，为了衡平各方的利益，大宋皇帝下诏成立四级议会，特许士农工商四等阶层的精英就国务各抒己见。
在设立之处，赵家天子的想法是奔着兼听则明偏信则暗而去的，而且在皇家的构想中，这最多是一个聊被咨询的参谋机关，养老也好、用来安置不同流派的学术大咖们也罢，顶多是变成一个赵宋版的稷下学宫。