酒楼掌柜的适时的安排给众人倒茶、奉茶，茶果点心一应具全。大厅内一时热闹非常，谈笑风声！
听詹侍讲再道“诸位安静，第三场蔡冒对阵李朝桢，第三题：岁寒，然后知松柏之后凋也，二位开始作答。”
此题为，孔子说：“（到了）一年之中最寒冷的季节，这样才知道松树和柏树是最后凋谢的。”描写松柏临冬不凋，不屈不挠的气节与品质，实际是托物言志，借松柏来表现自己的思想精神境界。
此题出，蔡冒已当先道“物亦有受知之时，无为惜晚也”。
李朝桢也接道“夫后凋之节，松柏岂应俟岁寒后知哉？不岁寒后知，不成松柏耳。”
蔡冒上前一步言道“今夫世人何知，落穆者有搔首问天耳。人之所赏，天之所摧也，百卉争妍，人共艳焉，有其时叹造物之不仁，而恨彼苍之好杀哉”。
此意为：讲出了一个普通的，也是一般人常常忽略的现象，就是社会上一般人不知道的，就连那些思想境界高尚，但却时运不济、穷困潦倒者，也要摸着脑袋抓着头向老天询问的问题，即人们所赏识钦佩的，常常是老天爷摧残的。