“你、你是猜到了，还是听说了？”
兴男公主听到这问话，俏脸更加显得纠结，头颅不免垂得更低，涩声道：“早前在都，阿翁传信告我，言是夫郎大功惊世，日后或许人情眼望都有非议。此前我是不懂，可是、可是……”
犹豫片刻之后，兴男公主才终于将她离都之前在苑中的事情讲了一遍。她虽然自来无甚忧愁，但也见识过世道险恶，能够感受得到或是因为人言，或是自家夫郎太过出色，母后心内对夫郎已经渐渐有了防范疏远的想法。
这种感觉实在让她有些无法接受，倍感纠结。此前在去淮南的时候，便一直纠结着该不该告诉沈哲子。又担心沈哲子得知母后心境的变化后，也会因此感到困扰烦忧。原来在淮南镇中，因为有了夫郎的陪伴，这些心事还都可以隐藏，但是随着南行越近建康，她的心情便更加低落，眼看着母家、夫家有所疏远，也实在让她倍感为难。
沈哲子在听到兴男公主讲述之后，一时间也是不知该要怎么开导，他是自有巧言善变之能，但是在面对自家娘子的时候，实在说不出那些大功遭忌的叫屈言语。世道人情自有残忍之处，而最残忍莫过于左右俱是至亲，偏偏彼此又都没错，说实话就算让他自己面对取舍，都要倍感为难。
“最初听到母后想要把夫郎召回，阻你再建功事。我心内真是气愤的不得了，什么时候贤能勤事，勇于王命反而成了罪过？我家夫郎自有大才难掩，世道众人都有不及，就算旁人心怀嫉恨，母后她怎么能有此想？”
讲到这里后，兴男公主语调更显干涩：“母后于我，是骨肉人伦至亲，我与夫郎又是并蒂共生的夫妻，幼来便入家门，讲到朝夕相处的情深，我自然要择于夫郎。母后她既然见疑，那就一并把我都抛弃吧！我是一定要跟从着你，怎样都要到你身边去！”
听到怀内女郎悲伤难掩而又坚定的语调，沈哲子心内也是多有感触，俯下身去嘴唇深深印在公主光洁的额头，语调亦有几分动情：“苍天待我实在太厚，若是不能竭尽全力回报世道，我真怕来日天命夺我诸多恩宠！”
兴男公主听到这话后，身躯却是悄然一震，继而眼角便微有泪痕：“沈哲子，你知不知？我去到淮南，你能朝夕伴我，我真是高兴得很，真是……我总是不想见你太为难自己，不想见你太劳累。往年我是喜听旁人夸赞我家夫郎如何的贤能，如何的英武，但我其实心里最想，能够朝夕陪伴你，你是那么聪明，从小就把我的神思念想都给骗去，我不在你身边伴着你，都不算是一个完整的人……”
“在淮南，我是见到自家夫郎有多么英武，多么受人拥戴。旁人也都敬我，但都无关我是否帝宗公主，全因我是你家的小娘子。我是真的高兴，我家夫郎自来不凡，本就该要受到世道这样的推崇。可是我又怕，怕母后所忧无错，因为我是真的见到，真的见到许许多多的人，他们是只知君侯，不知君王啊……”
沈哲子听到这里的时候，两臂蓦地一僵，兴男公主自然感受到他这异状，两手死死攥住他的袍带，两眼则直直的望着他：“沈哲子，你是那么聪明的人，总有法子安慰到我。真真假假都好，你知无论你说什么，我都会信，我都听从，我真是难受得很……我、我真的担心，你是那么贤能大才，未来还要扫荡群邪，中兴社稷。可是、可是，阿琉他拿什么跟你比较？跟你比起来，他、他真一无是处。就算你不作此想，到时也定有人去逼迫你……”
讲到这里，兴男公主身躯都变得瑟瑟发抖，蓄满泪水的眼眶中不乏惊悸，仿佛透过虚无看到什么恐怖的后来之事：“我不是什么高才女子，也只是听你讲过一些史说旧事。真要到了那种时候，就算你忍耐得住，旁人忍不住啊……阿琉、阿琉他也不是大气魄，你能停下来，他未必停得住，咱们一家人，或都要共赴黄泉了……你要是忍耐不住，我、大概那时也会有人逼你弃我吧？你又忍不忍得住？”
沈哲子沉默听完公主的泣诉，然后端正坐姿，两手捧住那梨花带雨的俏脸，认真凝望许久，然后才自嘲一笑：“人皆道我才高，我也以此自视。但其实百劳千累，人又怎么能世事通览，全无遗漏。我家娘子终于长大了，早前我竟不知，我、我是该要高兴，但也真是有几分失落。我不是圣贤，心力也有穷竭，也有困顿，我是要逞强，要能人所不能，可是，我也有、也有无能为力的时候。”
看到沈哲子嘴角泛着苦笑，颇有颓态，兴男公主顿时愣在了那里。在她心目中，自家夫郎自是无所不能，没有什么能够困扰到他，而此一类的表情，她是第一次在沈哲子脸上看到。虽然是第一次看到，但却给她以似曾相识之感。
究竟在什么地方见过？
兴男公主略作思忖，很快脑海中便浮现出另一张面孔，那是一张病态苍白的脸庞。而当这张脸庞浮现在脑海中时，兴男公主才意识到她之所以感到熟悉，并非相貌，而是言辞语调。在那个午后，她的父皇一如眼前的夫郎，也是拉着她手，不乏欣慰言道：“朕的兴男，已是长大了……”
长大了？