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在离开淮南之前，魏延就想把巢湖贼郑宝除掉！
巢湖之上，有十几股贼寇，以郑宝为主，如果现在不收编他们，等到这年冬天，他们也就鸟兽散了，会投靠袁术或者孙策！
魏延不能白白便宜了袁术、孙策！
而巢湖连绵八百里，魏延的水军现在都在淮河上，根本运不过来，根本不能围剿郑宝等贼人！
而郑宝等十几股水贼联合起来有两万多人，而且分散在八百里的巢湖，短时间很难剿除，而魏延也不能在淮南耽搁太久！
现在的方法只剩下一个，擒贼先擒王，或者说斩首行动！
执行者，刘晔和典韦！
广泛地说，现在郑宝算是袁术的人马。
四年前，袁术逃到淮南的时候，急于得到淮南当地地头蛇们的支持，对于淮南各方势力，并没有稳扎稳打，而是以劝降为主，宽容对待各郡县、各势力，允其自治，唯有坚决反对袁术者，袁术才会遣大军征讨，横行巢湖的郑宝因畏惧袁术遣军征讨，便向袁术请降！
而袁术的军事重心是想击退曹操、拿下徐州，军事方向就是对着北方，他不愿意花费时间和精力去讨伐郑宝，毕竟八百里巢湖，芦苇丛丛，想要击败郑宝容易，想要彻底剿灭郑宝很难，与其耗心耗力镇压郑宝，不如暂且封他一个杂号将军，使袁术可以专心对付北方大敌！
就这样，袁术封了郑宝一个杂号将军。
在袁术从寿春逃往庐江的时候，在庐江太守刘勋的请求下，郑宝便拨出数百只小船来帮助袁术逃难。
但随后，郑宝就后悔了，任谁都能看得出来，袁术日薄西山了，而魏延则蒸蒸日上，自己因为救日薄西山的袁术而得罪旭日东升的魏延，实在不智。
就在郑宝不知道该死心塌地跟着袁术好还是去投奔魏延好的时候，刘晔来了！
在此之前，郑宝屡次三番派人去请刘晔，想要利用刘晔在淮南的声望，把巢湖十几个伙水贼聚拢一起，刘晔不想为他所利用，一直逃避。
这次却主动上门！
郑宝大喜，连忙到巢湖贼的一个据点迎接刘晔：“刘公子大驾光临，郑某不胜荣幸！”
刘晔见到郑宝之后，疾言厉色道：“郑将军死期不远，何以还面带喜色！”
郑宝大惊失色：“刘公子何出此言？”
刘晔冷笑道：“袁术在淮南横征暴敛，鱼肉百姓，百姓尽皆厌之，郑将军却助他逃过巢湖，此乃助纣为虐，现在魏平南以三万精兵横扫袁术十万大军，轻取寿春，整编淮南精兵十万余众，兵锋所指，所向披靡，阁下以一万弱卒为袁术挡魏平南之十余万精锐，无异于螳臂当车，不自量力！不知死活！”