“明公…”孙乾行礼，这一次来刘备告诉他还是要郑重一点。
曹操也没有什么心思抬架子：“刘备派你前来所谓何事？速速道来，休要耽误我攻城大事。”曹操心中一转，刘备这个时候派使者来应该也是联盟的吧？
孙乾行礼后说道：“明公这个宛城也打了月余了吧？我家主公在上党郡也打了月余，却连城门都不曾摸到过。我来的时候看到了这里的情况，恐怕明公也不好攻打吧？”来的时候孙乾瞄了一眼，原来曹操和自家的主公一样，那刘璋当真是强的可怕。
曹操听到这里就来气：“刘备如果是派你来笑话的？”曹操凶相毕露，大有杀了他祭旗的感觉。
孙乾却是行礼说道：“明公不必如此，我家主公还不如明公。此番孙乾前来是为了结盟，刘璋太强了，哪怕是他不在我们都攻不下来一座城池。如果刘璋从西凉回来，他只要出兵留给我们的就是必败无疑，绝对不会再有其他可能。既然这样，明公与我主乃是旧识，此番强强联手还有一线生机。”这话是徐庶交他的，也有刘备的意思。汉贼不两立在如今已经成为了笑话，有的无非是赤裸裸的地位。
曹操停顿了好久哈哈大笑：“好啊，好啊。这件事我答应了，想不到汉贼不两立的刘备也会这样啊？曹操虽然不厉害，可刘璋也不敢来攻打我，这刘备是害怕了啊？”一连串的笑声里面不免有了一点的凄凉，想不到曾经发誓生死不两立的两个人现如今居然因为共同的敌人走到了一起。这个世界就是这么讽刺，不仅仅是讽刺了刘备也讽刺了他曹操。
孙乾并没有说什么，这不过是事实。为君者必须能屈能伸，想那勾践还能卧薪尝胆，自己的主公不过是受几句侮辱而已。看着曹操同意了，孙乾行礼说道：“既然明公同意了，那么过几日我们商议一下。现在的刘璋已经不是我们任何一家可以打的过，此事还需从长计议。”
曹操淡笑说道：“去黎阳吧，我们准备撤军了。”曹操已经不想打了，如果在用士兵去填补，不过是徒劳。一旦宛城攻不下来，士兵也没有了接下来的联盟怎么办？总之曹操看透了自己，也看透了自己所在的局面。
过年了刘备和曹操都没有在各自的家里待着，两个人冒着寒风和大雪在黎阳会面了。曹操看到了刘备，现在的刘备很憔悴，已经没有当年十八路诸侯时候的淡定。他也上了年纪啊，因为刘璋的事情似乎更加的憔悴了。
“玄德…”不知道怎么两个人斗了这么久，居然有点惺惺相惜的感觉，曹操还有一点心酸的感觉。
刘备也看到同样面色苦楚的曹操，这人和他差不多。他已经没有了打败袁绍的气吞天下了，似乎刘璋没有真的和他们俩个真的动过手，可他们俩却觉得一个比一个过的苦。
刘备也拱手说道：“明公许久不见了啊。”真的是许久不见了，现在的自己已经和曹操一样的地位和势力了，可为什么却感觉更心酸了呢？
曹操当先坐下说道：“玄德君可曾想过今日，昔日十八路诸侯不曾参战的刘焉，没想到他的儿子居然如此英雄人物，你我昔日煮酒论英雄，却不曾想有这么一位英雄。”曹操真的想不到刘璋有这能力，想不到刘璋一步一步走来打的他和刘备毫无还手之力。看来以前刘璋根本就没有把他和刘备当回事，也根本没有和他们俩真正的交锋。之前在上蔡的一战，看来也不过时刘璋想要和他们玩玩而已，或许根本就没有当真过呢？
昔日的两位老人再次见面，彼此的势力已经达到了一个地步，可彼此却谁都没有笑颜。酒菜端了上来，似乎要重演一次煮酒论英雄的调调。不过这天下似乎已经没有英雄了……