刘晔笑了笑，看着曹操说:“曹操您身边有一人，和刘备关系非常好，您可派他前去。”
曹操吓了一跳，心说:什么？我身边还有很刘备关系非常好的人？我怎么不知道。
他问刘晔说:“你说的是谁啊？”
其实这是刘晔为了表现，故意在曹操面前卖弄的关子，他顿了顿说:“徐庶徐元直！”
曹操一听，哈哈一笑，说:“原来你说的是元直啊。不过我担心他会不会一去不回？”
“放心吧丞相，徐庶这人脸皮薄，他本来就是从刘备那里过来的，要是再从丞相这里回去，岂不是被世人取笑他？他能受得了吗？”刘晔说。
曹操点了点头，于是就召徐庶来见。虽然徐庶自从来了曹营之后没有献过一计，但是曹操始终以礼相待，给徐庶赐了座。
“元直，最近你都在忙些什么呀？”曹操说。
曹操这一问，倒是把徐元直给问蒙了，心说:军事如此繁忙曹丞相问我这个干嘛？
“回丞相，我没事就看看书，下下棋！”徐元直说这话也有点诚心气曹操。
曹操一听差点没气坏，心说:你是没事，在我这白吃白喝，我就累得像条狗，你真是我大爷。
不过表面还是很和善的，说:“即是如此，我有一事想让你去办！”
“丞相有什么事，尽管吩咐就是了！”徐元直说。
曹操听徐庶这话，才满意的点了点头，说:“前者刘备在博望和新野，放了两把火，烧死了我那么多军马，现在他逃到樊城去了。我本来想要血洗樊城，但是一想到城里的老百姓是无辜的，我实在不忍心！所以我想请你去劝说刘备来投降，你告诉他，我绝对不会记仇，而且我还要给他加官进爵；倘若他要是执迷不悟，拼死抵抗，那就怪不得我了。到时候樊城生灵涂炭，可就是他刘备的错了！我希望你能好好劝说他！”
徐元直一听才明白，原来是这么回事，心说:曹丞相啊，你这计够毒的，你这不是让刘皇叔进退维谷吗？降你必死，不降你，还得为你背上致百姓生死于不顾的骂名。这到底是哪个挨千刀的给你出的主意。
徐元直收拾了收拾，带着两个随从就来到了樊城城门下。
守城的人是以前新野的士卒，都认识徐庶。
“徐先生，您怎么来了？”
“劳烦你进去通报皇叔一声，就说徐庶徐元直来见！”徐元直说。
“徐先生，您这是什么话！还禀报什么，你快快进来，我们一起去见皇叔吧！”
守城的人赶紧放下吊桥，将徐元直迎进了樊城。